O risco de pandemias pode estar ligado ao tratamento que dispensamos ao planeta

O risco de pandemias pode estar ligado ao tratamento que dispensamos ao planeta

O estudo da Universidade do Oeste da Inglaterra e dos Laboratórios de Pesquisa Greenpeace da Universidade de Exeter apresenta a hipótese de que os riscos de doenças estão “em última análise, ligados à biodiversidade e aos processos naturais, como o ciclo da água”.

A degradação ambiental pode tornar as pandemias mais prováveis ​​e menos controláveis, mostram novas pesquisas

Utilizando um quadro para analisar e comunicar relações complexas entre a sociedade e o ambiente, o estudo conclui que a manutenção de ecossistemas intactos e em pleno funcionamento e os benefícios ambientais e de saúde associados é fundamental para prevenir o surgimento de novas pandemias.

Perda de benefícios devido à degradação do ecossistema

A perda destes benefícios através da degradação dos ecossistemas – incluindo a desflorestação, a mudança na utilização dos solos e a intensificação agrícola – agrava ainda mais o problema, ao minar a água e outros recursos essenciais para reduzir a transmissão de doenças e mitigar o impacto das doenças infecciosas emergentes.

O autor principal, Dr. Mark Everard, da Universidade do Oeste da Inglaterra (UWE Bristol), disse: “Os ecossistemas inibem naturalmente a transmissão de doenças dos animais para as pessoas, mas este serviço diminui à medida que os ecossistemas são degradados.

“Ao mesmo tempo, a degradação dos ecossistemas mina a segurança hídrica e limita a disponibilidade de água suficiente para uma boa higiene das mãos, saneamento e gestão de doenças.

“O risco de doenças não pode ser separado da preservação do ecossistema e da segurança dos recursos naturais.”

David Santillo, dos Laboratórios de Pesquisa do Greenpeace em Exeter, acrescentou: “A velocidade e a escala com que foram tomadas medidas radicais em tantos países para limitar os riscos sanitários e financeiros da COVID-19 mostram que mudanças sistémicas radicais também seriam possíveis para lidar com outras ameaças existenciais globais, como a emergência climática e o colapso biológico da diversidade, desde que haja vontade política para o fazer”.

Lições da pandemia de COVID-19

Os investigadores dizem que a lição retirada da pandemia da COVID-19 é que as sociedades em todo o mundo precisam de “reconstruir melhor”, incluindo proteger e restaurar ecossistemas danificados (em linha com os objectivos da Década das Nações Unidas para a Restauração de Ecossistemas 2021-2030), mantendo ao mesmo tempo os muitos valores da natureza e dos direitos humanos na vanguarda da tomada de decisões de política ambiental e económica.