El riesgo de pandemias podría estar relacionado con nuestro trato al planeta

El riesgo de pandemias podría estar relacionado con nuestro trato al planeta

El estudio de la Universidad del Oeste de Inglaterra y los Laboratorios de Investigación Greenpeace de la Universidad de Exeter presenta la hipótesis de que los riesgos de enfermedades están "en última instancia relacionados con la biodiversidad y los procesos naturales como el ciclo del agua".

La degradación ambiental puede hacer que las pandemias sean más probables y menos manejables, según muestra una nueva investigación

Utilizando un marco para analizar y comunicar relaciones complejas entre la sociedad y el medio ambiente, el estudio concluye que mantener los ecosistemas intactos y en pleno funcionamiento y los beneficios ambientales y de salud asociados es clave para prevenir la aparición de nuevas pandemias.

Pérdida de beneficios debido a la degradación de los ecosistemas.

La pérdida de estos beneficios a través de la degradación de los ecosistemas (incluida la deforestación, el cambio de uso de la tierra y la intensificación agrícola) exacerba aún más el problema al socavar el agua y otros recursos esenciales para reducir la transmisión de enfermedades y mitigar el impacto de las enfermedades infecciosas emergentes.

El autor principal, el Dr. Mark Everard, de la Universidad del Oeste de Inglaterra (UWE Bristol), dijo: “Los ecosistemas inhiben naturalmente la transmisión de enfermedades de los animales a las personas, pero este servicio disminuye a medida que los ecosistemas se degradan.

“Al mismo tiempo, la degradación de los ecosistemas socava la seguridad hídrica y limita la disponibilidad de agua suficiente para una buena higiene de manos, saneamiento y gestión de enfermedades.

"El riesgo de enfermedad no puede separarse de la preservación del ecosistema y la seguridad de los recursos naturales".

El Dr. David Santillo de los Laboratorios de Investigación de Greenpeace en Exeter añadió: “La velocidad y escala con la que se han tomado medidas radicales en tantos países para limitar los riesgos sanitarios y financieros del COVID-19 muestra que también sería posible hacer cambios sistémicos radicales para hacer frente a otras amenazas existenciales globales como la emergencia climática y el colapso biológico de la diversidad, siempre que exista la voluntad política para hacerlo”.

Lecciones de la pandemia de COVID-19

Los investigadores dicen que la lección de la pandemia de COVID-19 es que las sociedades de todo el mundo necesitan “reconstruir mejor”, incluida la protección y restauración de los ecosistemas dañados (en línea con los objetivos del Decenio de las Naciones Unidas para la Restauración de los Ecosistemas 2021-2030), manteniendo al mismo tiempo los numerosos valores de la naturaleza y los derechos humanos en la vanguardia de la toma de decisiones en materia de política ambiental y económica.