Siéntete bien con hierbas y especias.

Siéntete bien con hierbas y especias.

Si está buscando una manera saludable de agregar más sabor a su comida sin agregar demasiada sal u otros saborizantes, condimente el sabor con una combinación de hierbas y especias frescas y secas.

Las recetas de pizza y pasta tienen un sabor más auténtico con albahaca, orégano y mejorana; Las patatas se condimentan con perejil y eneldo; Los platos de carne y verduras se benefician del ajo, el romero y la salvia; Salteados de jengibre, limoncillo y chile; y platos indios y asiáticos elaborados con una fantástica selección de especias y hierbas.

Los beneficios de las especias y hierbas sobre el azúcar y la sal son una parte importante del consejo nutricional Eat Well, Be Well de la Agencia de Normas Alimentarias (FSA). Como señala la FSA, con las hierbas y especias se obtiene más sabor con menos calorías, lo que significa una cintura más delgada y reduce el riesgo de diabetes tipo 2 y enfermedades cardíacas.

Reducir el consumo de sal

Comer menos sal (no más de 6 g o 1 cucharadita por día) es otro objetivo de la FSA para mejorar la salud del país. Y los nutricionistas ponen especial énfasis en que los niños desarrollen el gusto por los alimentos bajos en sal. La Asociación Dietética Británica recomienda condimentar las comidas de los niños con hierbas y especias desde una edad temprana. Comer hierbas también puede ayudar a su familia a alcanzar la meta de cinco hierbas al día. Agregue hierbas como estragón y perifollo, cebollino y perejil a las ensaladas (un tazón de cereal con hierbas frescas equivale a una porción) y prepare un aderezo para ensalada con una variedad de hierbas recién picadas.

Antioxidantes útiles

Parte de los beneficios para la salud de las hierbas y especias provienen de los antioxidantes que contienen. Una investigación italiana ha demostrado que agregar hierbas frescas o secas como melisa, mejorana y orégano a las ensaladas aumenta significativamente su actividad antioxidante. Y el análisis de los niveles de antioxidantes en hierbas y especias realizado por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) muestra que están presentes en cantidades suficientemente grandes como para ser beneficiosos cuando se agregan a los alimentos en cantidades normales. Por ejemplo, las cifras del USDA muestran que sólo media cucharadita de comino tiene el potencial antioxidante de una porción de uvas rojas o un kiwi.

Los resultados del Instituto Noruego de Investigación de Cultivos también destacan el alto contenido de antioxidantes de la menta. Además de usarse para dar sabor a muchos platos mediterráneos, el té de menta se bebe a diario como ayuda digestiva en el Medio Oriente y en muchas culturas de todo el mundo. Como muchas hierbas y especias, la menta se ha utilizado de forma beneficiosa durante siglos. Es un buen remedio digestivo con un largo uso tradicional como infusión de hierbas.

Finalmente, agregar adobos de hierbas y especias a la carne roja se considera protector porque los antioxidantes que contienen pueden prevenir la formación de aminas heterocíclicas durante la cocción hasta en un 80 por ciento, lo que podría ser dañino en carnes rojas excesivamente carbonizadas, asadas a la parrilla o fritas.