Stosowanie ziół

Stosowanie ziół

Zioło odnosi się do rośliny zielnej - rośliny, która nie ma wyróżniającej się zdrewniałej łodygi nad ziemią, ale ma liście i łodygi blisko ziemi, które obumierają po zakończeniu sezonu wegetacyjnego. Zioła mogą być wieloletnie, dwuletnie lub roczne.

Zioła wieloletnie i dwuletnie to te rośliny zielne, których niektóre części przetrwają nawet po obumieraniu reszty rośliny pod koniec sezonu wegetacyjnego, a z tych żywych części wyrasta nowa roślina. Jednoroczne rośliny zielne obumierają całkowicie pod koniec sezonu wegetacyjnego lub po wytworzeniu kwiatów i owoców, a nowa roślina kiełkuje z nowego nasiona.

Zioło jest używane głównie do celów kulinarnych, duchowych lub leczniczych. Zwykle wycenia się każdą jego część – korzenie, łodygi, liście, kwiaty, nasiona, owoce lub inne części.

Zioła stosowane w celach kulinarnych są na ogół cenione ze względu na swój zapach lub smak i wykorzystywane są do przygotowywania potraw. Zioło różni się od przyprawy - zioła ogólnie odnoszą się do liściastych części rośliny używanych do gotowania, podczas gdy przyprawy zwykle pochodzą z innych części rośliny. Zioła różnią się od warzyw także tym, że nie są głównym składnikiem żywności, ale dodaje się je przede wszystkim ze względu na kolor, zapach lub smak.

Zioła lecznicze są wykorzystywane w medycynie tradycyjnej ze względu na zawarte w nich fitochemikalia, o których mówi się, że mają dobroczynny wpływ na organizm. Jednak duże dawki ekstraktów ziołowych mogą być toksyczne dla organizmu człowieka. Niektóre zioła, takie jak konopie indyjskie, są wykorzystywane w celach rekreacyjnych.

Inne zioła, takie jak kadzidło i mirra (ważne w chrześcijaństwie) oraz bazylia (zwana tulsi, ważna w hinduizmie) są wykorzystywane do celów duchowych.