Χρήση βοτάνων

Χρήση βοτάνων

Το βότανο αναφέρεται σε ποώδες φυτό - Ένα φυτό που δεν έχει ξεχωριστή ξυλώδη μίσχο πάνω από το έδαφος, αλλά έχει φύλλα και μίσχους κοντά στο έδαφος και τα οποία πεθαίνουν μετά το τέλος της καλλιεργητικής περιόδου. Τα βότανα μπορεί να είναι πολυετή, διετές ή ετήσια.

Τα πολυετή και διετές βότανα είναι εκείνα τα ποώδη φυτά που έχουν μερικά μέρη που επιβιώνουν ακόμη και μετά το θάνατο του υπόλοιπου φυτού στο τέλος της καλλιεργητικής περιόδου και το νέο φυτό αναπτύσσεται από αυτά τα ζωντανά μέρη. Τα ετήσια ποώδη φυτά πεθαίνουν εντελώς στο τέλος της καλλιεργητικής περιόδου ή μετά την παραγωγή λουλουδιών και καρπών και το νέο φυτό βλασταίνει από έναν νέο σπόρο.

Ένα βότανο χρησιμοποιείται κυρίως για γαστρονομικούς, πνευματικούς ή ιατρικούς σκοπούς. Συνήθως αποτιμάται για κάθε μέρος του - ρίζες, μίσχοι, φύλλα, άνθη, σπόροι, φρούτα ή άλλα μέρη.

Τα βότανα που χρησιμοποιούνται για γαστρονομικούς σκοπούς εκτιμώνται γενικά για τη μυρωδιά ή τη γεύση τους και χρησιμοποιούνται στην παρασκευή πιάτων. Ένα βότανο είναι διαφορετικό από ένα μπαχαρικό - τα βότανα αναφέρονται γενικά στα φυλλώδη μέρη του φυτού που χρησιμοποιούνται στη μαγειρική, ενώ τα μπαχαρικά συνήθως προέρχονται από άλλα μέρη του φυτού. Τα βότανα διαφέρουν επίσης από τα λαχανικά στο ότι δεν αποτελούν κύριο συστατικό του φαγητού, αλλά προστίθενται κυρίως για χρώμα, οσμή ή γεύση.

Τα φαρμακευτικά βότανα χρησιμοποιούνται στην παραδοσιακή ιατρική για τα φυτοχημικά τους, τα οποία λέγεται ότι έχουν ευεργετική επίδραση στον οργανισμό. Ωστόσο, μεγάλες δόσεις εκχυλισμάτων βοτάνων μπορεί να είναι τοξικές για τον ανθρώπινο οργανισμό. Ορισμένα βότανα, όπως η κάνναβη, χρησιμοποιούνται για ψυχαγωγικούς σκοπούς.

Άλλα βότανα όπως το λιβάνι και το μύρο (σημαντικό στον Χριστιανισμό) και ο βασιλικός (που ονομάζεται tulsi, σημαντικό στον Ινδουισμό) χρησιμοποιούνται για πνευματικούς σκοπούς.