Rostliny od včerejška - drogy od dnešního dne

Některé populace druhů rostlin mohou být silnější než ostatní a části rostlin se liší v jejich koncentraci lékařských spojení. Podzemní rostlinné části, jako jsou kořeny, oddenky a cibule, jsou často nejúčinnější součástí léčivé rostliny, kde jsou nejvíce koncentrované sekundární tkaniny produkované metabolismem rostlin. Organické sloučeniny by mohly být syntetizovány chemici v laboratoři. Na začátku 19. století již rostliny nebyly hlavním zdrojem efektivních léků. Některé rostlinné látky stále musí pocházet přímo z rostlin, protože dosud nebyly úspěšně syntetizovány, včetně morfinu, kokainu, ergotaminu, podofylinu a digitalis. Jiné rostlinné látky, jako je atropin a reserpin, mají syntézu příliš drahé, takže farmaceutické společnosti se nadále spoléhají na přirozené zdroje.

Asi osmdesát procent lidí v rozvojových zemích se stále spoléhá na tradiční léčivé přípravky založené na léčivých rostlinách v jejich primární zdravotní péči. Ve Spojených státech je asi dvacet pět procent receptů naplněno léčivými přípravky, jejichž aktivní složky jsou extrahovány nebo získány z rostlin. Mnoho dnes prodaných léků jsou jednoduché syntetické modifikace nebo kopie přirozeně získaných látek.

Přibližně 120 léků na předpis se získává z rostlin a tyto léky pocházejí pouze z 95 druhů rostlin. Dnes existuje nejméně 120 různých chemických látek, které se získávají z rostlin a jsou považovány za důležité léky, které se v současné době používají v jedné nebo více zemích na světě. Tyto chemické látky jsou uvedeny v následující tabulce. Máme sklon přemýšlet o léčbě léčby na předpis a léčbu rakoviny, které pocházejí z nových léčivých rostlin, ale bylo zde mnoho léků a chemikálií, které jsou dnes běžné, protože neuvažujeme mnohem více než „zázračný lék“, které byly získány z léčivých rostlin. Následuje krátký seznam některých volně prodejných (OTC), malárie, rakoviny a speciálních léčebných léků a bylinných doplňků, které mají prospěch lidstvo a které jsou extrahovány nebo získány z rostlin: