Parfyme i det gamle Hellas

Parfyme i det gamle Hellas

Parfyme har vært en etterspurt vare siden eldgamle tider og mange av teknikkene som brukes fortsatt brukes til en viss grad i dag. Når man ser på den eldgamle holdningen til parfyme, er det overraskende å oppdage hvor mye det faktisk gjenspeiler forventningene i dag. For å forstå naturen i det gamle Hellas, er historikere avhengige av skriftlige kilder, utgravde mosaikker og andre billedlige representasjoner og gjenstander som parfymeflasker. Disse objektene kan brukes til å bestemme funksjonen, betydningen og produksjonen i det gamle Hellas.

Kunsten å lage parfyme begynte på øyer som Kreta og andre greske kolonier. Det ble brakt til Agora eller Market Place og solgt på boder. De gamle grekerne begynte raskt å eksperimentere med det, og utviklet sine egne ekstraksjonsteknikker ved hjelp av kokende urter og blomsterblader. Disse prosessene isolerte de nødvendige planteingrediensene og deretter ble parfymer laget ved å tilføre de ekstraherte duftene i oljer. Prosessen var en enkel versjon av moderne teknikker, men var i stand til å produsere så bredt utvalg av dem som kan nytes i dag.

Ingrediensene var hovedsakelig hjemmevokste blomster som iriser og marjoram, roser, liljer og fioler. Urter og krydder som salvie og spisskummen ble også brukt. Frankincense og Myrrh ble ansett som dekadent og var forbeholdt gudene frem til det 4. århundre, da smak, ideologi og tilgjengelighet endret seg. Som andre gamle sivilisasjoner importerte de gamle grekerne orientalske essenser for å skape mer eksotiske parfymer. I motsetning til andre sivilisasjoner, holdt de dem imidlertid først og fremst til eget bruk snarere enn for eksport.

Parfyme var sentral i det gamle greske livet. Det var så populært at politikeren Solon midlertidig forbød bruken for å forhindre en økonomisk krise. Det var sentrum for gjestfrihet, rikdom, status, dagligliv og til og med filosofi. Det ble ansett som erotisk, mystisk og åndelig. Det var assosiert med skjønnhet, som var uatskillelig fra guddommelighet. Opprinnelsen til parfyme og parfymeri er sammenvevd med gresk mytologi. I den homeriske tradisjonen lærte de olympiske gudene folk parfymeri. Fargen og duften på rosen tilskrives hendelser som involverer Venus og Cupid.

Parfyme ble båret av både menn og kvinner og var sentral i kultbedelse, da det var behagelig for gudene og kunne få deres fordel. Det maskerte lukten av ofre under seremonier og ble brukt som et godt tegn til ekteskap og fødsel. Babyer ble smurt med det for god helse. Det var også sentralt i døden. Parfymerte libations ble ført foran begravelsesprosessen. Kropper ble brent, pakket inn i parfymerte hylser som antas å sikre et lykkelig liv etter livet. Andre kropper ble begravet med containere av det, igjen som tilbud til gudene.

Parfyme var også en essensiell del av renslighet og ble brukt av både menn og kvinner i forseggjorte baderitualer. Det ble så utbredt at filosofen Sokrates åpent motsatte seg og avviste bruken, og hevdet at den gjorde en fri mann som ikke kan skilles fra en slave. Idrettsutøvere brukte parfyme etter trening til medisinske formål i form av balsam og salveoljer. Dette er en tidlig anerkjennelse av dens mulige terapeutiske og helbredende egenskaper, som minner om holdninger til aromaterapi og aromakologi i moderne tid. Gjestfrihet krevde også en overflod av parfyme da gjestenes føtter ble vasket og salvet mens de satt. Noen viner ble også parfymert basert på verkene til Appicius i håp om at de ville ha medisinske egenskaper.

Gitt parfymenes åpenbare betydning, er det ikke overraskende at den ble lagret i fugle- og dyreformede flasker, noen ganger bare noen få centimeter i størrelse. Mange ble laget rundt det 6. århundre f.Kr. 4000 f.Kr. og er kjent som plast. Faktisk er parfymeflaskene spunnet keramikk, og de tok vanligvis en form som reflekterte den typen parfyme de inneholdt.

Lekuthos ble brukt til flytende parfyme og var slanke elegante glassflasker. Aryballes ble brukt til oljer og salver. Alabastron parfymeflasker var høyt verdsatt, spesielt av kvinner, og det var vanlig at håndverkere merker flaskene for å betegne håndverket deres, noe som gjorde dem enda mer samleobjekter. Som du kan se, er det mange likheter med den moderne holdningen til parfyme.