Geschiedenis van huidverzorging Deel 5: Keizerlijk China: van de Tang-dynastie tot de Ming-dynastie, 618-1644

Geschiedenis van huidverzorging Deel 5: Keizerlijk China: van de Tang-dynastie tot de Ming-dynastie, 618-1644

Verlangen naar het bleke

Tegen de tijd dat de Tang-dynastie ontstond, hadden de vrouwen van het keizerlijke hof van huidverzorging en cosmetische behandelingen een hoge kunstvorm gemaakt. Door artistieke technieken te lenen van het boeddhisme dat zich over het hele land had verspreid, transformeerden vrouwen zichzelf in vergulde beelden, compleet met gladde porseleinen huid en gezichtsapplicaties. Een bleke huidskleur werd steeds belangrijker naarmate hofvrouwen nieuwe en grotere hoogten bereikten in het tijdelijk en permanent lichter maken van hun huid.

Sinds de pre-imperiale tijd verlangen Chinese vrouwen naar een bleke huid. Naarmate de landbouw steeds belangrijker werd voor de cultuur en de economie, werd een gebruinde huid geassocieerd met een arbeidersklasse van boeren en vissers. Terwijl adellijke vrouwen aanvankelijk een wittere huidskleur wilden om te laten zien dat ze niet hoefden te werken, werd een gepoederd gezicht en een gladde huid al snel een fashion statement. Tijdens de Tang-dynastie begonnen courtisanes extremere maatregelen te nemen om de huid van hun gezicht lichter te maken. Terwijl ze witte poeders uit lood bleven persen, gebruikten ze ook speciale gels en lotions gemaakt van natuurlijke ingrediënten om pigment te verwijderen en hun huid permanent te bleken. Een van de meest populaire gels werd gemaakt van songyi-paddenstoelen, een ingrediënt dat tegenwoordig nog steeds in veel huidverlichtingsproducten wordt gebruikt.

De zeven stappen naar schoonheid

Zelfs in het tijdperk van loodpoeders en pigmentveranderende crèmes was de Chinese benadering van huidverzorging nog steeds holistisch. Voeding, gezondheid en bloedsomloop werden nog steeds noodzakelijk geacht om een ​​mooie teint te behouden en veel lotions werden ontwikkeld met behulp van geneeskrachtige kruiden die populair zijn in de traditionele geneeskunde. Terwijl huidverzorging voorheen beperkt was tot de slaapkamer, hadden veel vrouwen uit de Tang-dynastie kleine containers met lotions en andere cosmetica bij zich, zodat ze naar believen hun gezicht konden bijwerken.

Dit wil echter niet zeggen dat courtisanes uit de Tang-dynastie hun make-up in het openbaar aanbrachten. Haar make-up werd eigenlijk elke ochtend in zeven afzonderlijke stappen aangebracht. De eerste stap was het gezicht poederen met een dikke witte foundation. De tweede stap was het aanbrengen van blush op de wangen. De derde stap was het vergulden van het voorhoofd met gouden oker. Het oker werd geschilderd in complexe patronen naar het voorbeeld van de gouden vergulding van boeddhistische beelden. De vierde stap was het traceren van de wenkbrauwen. De vijfde stap was om de lippen felrood te schilderen. De zesde stap was het aanbrengen van stippen op de wangen. De zevende en laatste stap was het lijmen van een bloemenapplicatie tussen de ogen. (Lees hier meer over de zeven stappen naar schoonheid: http://www.chinatoday.com.cn/English/e2004/e200411/p60.htm)

De kunst van het appliqueren

Hoewel gezichtsapplicaties voor het eerst wijdverspreid populair werden tijdens de Tang-dynastie, bleven ze populair gedurende de vele eeuwen van het keizerlijke China. Zoals beschreven in de zeven stappen van cosmetisch aanbrengen, waren er feitelijk verschillende soorten toepassingen. Hoewel de gevlekte wang al bestond sinds de begindagen van het keizerlijk hof, had hij tegen die tijd alle sporen van praktisch nut verloren en werd hij uitsluitend voor de mode gebruikt. Het kwam zelfs zeer zelden voor dat de stippen zelfs rond waren. Hoewel een van de meest populaire ontwerpen een maansikkel op de wang was, konden deze zogenaamde stippen de vorm aannemen van een verscheidenheid aan vormen, van bloemen tot insecten. De bloemenapplicatie tussen de ogen had een vergelijkbaar aantal variaties. Het kon gemaakt zijn van papier, bladgoud of schelpen en de patronen varieerden van bloemen tot waaiers, van libellen tot ossenhoorns.

Hoewel het niet echt appliqué was, bleven getekende wenkbrauwen een belangrijk onderdeel van gezichtsversiering. In die tijd waren de ontwerpen veel uitgebreider dan tijdens de Qin- of Han-dynastieën. Hoewel de verschillende vormen over het algemeen een patroon hadden naar objecten uit de natuur, stonden de vormen zelf ver af van de natuurlijke vorm van een wenkbrauw. Wilgenbladwenkbrauwen waren een van de meest populaire ontwerpen, met ronde, olijfvormige wenkbrauwen niet ver daarachter. Keizer Xuanzong gaf zelfs opdracht voor een boek genaamd Shi Mei Tu, waarin tien verschillende wenkbrauwpatronen werden geschetst. (U kunt hier meer lezen over gezichtsapplicaties en wenkbrauwpatronen: http://www.chinatoday.com.cn/English/e2004/e200411/p60.htm)

Van loodpoeder tot huidbleekproducten tot olijfvormige wenkbrauwen, veel van de huidverzorgingstechnieken en cosmetische benaderingen van het keizerlijke China lijken vreemd in de wereld van vandaag. Haar holistische benadering van huidverzorging en grillige make-up laten echter zien dat het keizerlijke China de moderne wereld nog steeds veel te bieden heeft.