Storia della cura della pelle Parte 11: L'Alto Medioevo, 1000-1399

Storia della cura della pelle Parte 11: L'Alto Medioevo, 1000-1399

Cura della pelle feudale: sottilmente raffinata

L'Alto Medioevo fu caratterizzato dallo sviluppo di un sistema feudale nella maggior parte dell'Europa. I paesi erano governati da re e regine e le loro terre erano divise in segmenti più piccoli amministrati da signori feudali. I contadini che lavoravano la terra erano chiamati servi e il loro compito era servire il signore di cui occupavano la terra. Sebbene la dottrina religiosa continuasse a promuovere la modestia, in questo periodo la cura della pelle divenne sempre più sofisticata. Infatti, le Grandi Crociate in nome del cristianesimo fecero conoscere agli europei una serie di erbe medicinali e spezie che non si vedevano dai tempi dell'occupazione romana. Le donne facevano di tutto per ottenere la carnagione perfetta e la scienza si univa alla superstizione nello sviluppo di nuove lozioni e trattamenti per la cura della pelle.

Mentre la moda subì sottili cambiamenti nel Medioevo, l’abbigliamento rimase notevolmente simile. L'abbigliamento per uomini e donne divenne più aderente e rivelatore, ma era ancora importante, soprattutto per le donne, che l'intero corpo rimanesse nascosto. Il viso rimase al centro dell'attenzione e portò allo sviluppo e al miglioramento costante di nuovi metodi di cura della pelle. Le donne continuavano a depilarsi l'attaccatura dei capelli e le sopracciglia per enfatizzare la fronte, e la pelle chiara era ancora un indicatore di ricchezza e bellezza. Alcune donne arrivavano addirittura a sanguinare il viso per mantenere la carnagione il più pallida possibile.

Il ritorno dei crociati

La Prima Crociata iniziò nel 1095 e fu approvata dal Papa. Cavalieri provenienti da tutta Europa si recarono in Medio Oriente con l'intenzione di riconquistare Gerusalemme in nome del cristianesimo. Anche se i crociati non riuscirono a raggiungere la loro destinazione, riuscirono comunque ad aprire una via commerciale tra l’Europa occidentale e il Medio Oriente. Gli europei ebbero improvvisamente accesso a molte spezie, minerali e altri materiali che prima non erano disponibili. Molti di questi materiali erano medicinali e potevano essere utilizzati per realizzare prodotti per la cura della pelle, lozioni e oli. In effetti, gli europei medievali scoprirono molte delle stesse sostanze scoperte dai romani quando si espansero in Turchia. L'allume astringente è stato reintrodotto per trattare le imperfezioni e le abrasioni della pelle. L'incenso e la mirra sono stati riscoperti per le loro proprietà idratanti e curative della pelle. Anche l'anice e la corteccia di noce sono stati incorporati in molti nuovi trattamenti. (Puoi leggere ulteriori informazioni sulle spezie e le erbe mediorientali qui: http://www.saudiaramcoworld.com/issue/200605/natural.remedies.of.arabia.htm )

Scienza e superstizione

Nell'Alto Medioevo molti trattamenti per la cura della pelle abbinavano erbe medicinali a pratiche superstiziose. Le farmacie continuarono ad essere i principali dispensatori di ingredienti e trattamenti per il viso, anche se molte donne continuarono a preparare le proprie lozioni e pozioni in casa. Sono state conservate numerose ricette per trattamenti viso di questo periodo. Molti di questi prevedono la preparazione di un impiastro o un impiastro simile a una bustina di tè con spezie ed erbe e l'ammollo dell'impiastro nel vino, nell'aceto o nel latte prima di applicarlo sulla pelle. Sebbene la maggior parte di queste applicazioni si basasse su ingredienti naturali, ci si aspettava che molte di esse producessero risultati quasi magici. Ad esempio, un'applicazione dovrebbe eliminare completamente le lentiggini. Un altro afferma di eliminare le deformità facciali. Alcuni trattamenti utilizzavano anche pietre preziose come l'ametista, che si credeva avessero proprietà magiche. (Puoi leggere ulteriori informazioni sui trattamenti viso a base di erbe e fatti in casa qui: http://rosaliegilbert.com/skincare.html )

Uno dei più grandi progressi cosmetici di questo periodo fu lo sviluppo del trucco rosa pallido a base di coloranti vegetali. L'estrazione è stata un lavoro minuzioso poiché da ogni pianta è stato possibile spremere solo poche gocce di colorante. Ciò ha reso il trucco incredibilmente desiderabile e incredibilmente costoso. La maggior parte delle donne non poteva permetterselo e continuava a indossare il proprio volto. Tuttavia, per le donne nobili divenne di moda aggiungere un tocco di rosa alle loro guance altrimenti pallide.

Anche se il Medioevo può essere facilmente liquidato come un periodo di ignoranza e superstizione, molte pratiche comuni per la cura della pelle di quel periodo rimangono in uso oggi. Lo zenzero e l'aloe, ingredienti comunemente usati nei trattamenti viso medievali, sono altrettanto comuni nei moderni trattamenti per la pelle. Sebbene l’ametista non venga più strofinata sulle imperfezioni della pelle, molti rami della medicina alternativa utilizzano minerali e metalli nei loro trattamenti. Alla fine, molte pratiche cosmetiche iniziate nel Medioevo furono utilizzate durante tutto il Rinascimento e nei secoli a venire.