A herbalizmus rövid története

A herbalizmus rövid története

A gyógynövények a legkorábbi öngyógyítási kísérletünket jelentik, sőt egyes állatok meg is keresnek bizonyos növényeket, ha megsérülnek vagy betegek. A jávorszarvasokat az őslakos amerikaiak figyelték meg, amikor betegek Echinacea növényeket kerestek, ami miatt a növényeket "szarvasgyökérnek" nevezték; Más vadon élő állatok megrágják a fűzfa kérgét, amikor bajban vannak (ma már tudjuk, hogy a fűzfa kérge szintetizálva szalicilsavat vagy más néven aszpirint tartalmaz), a majmok és a főemlősök pedig gyakran táplálkoznak bizonyos gyümölcsökért és gyökerekért, amikor betegek.

Feltehetően őseink így bántak volna önmagukkal, kétségtelenül jóval azelőtt, hogy kialakult volna a beszédkészségük. A Homo sapiens megjelenésének pontos idejére vonatkozó becslések a legkonzervatívabbnál körülbelül 100 000 évvel ezelőttitől a legbőkezűbb 600 000 évvel ezelőttiig változnak (a paleoantropológia nagyon versengő tudomány, és minden kutató azt szeretné, ha a legkorábbi keltezésű humanoid csonttöredékeit emberként igazolnák, nem pedig „protohumán”), de ez egy másik cikk, de ez kétségtelen! őseink afrikaiak voltak.

Bár a H. sapiens eredetileg már régen megjelent, körülbelül 100 000 évvel ezelőtt kezdtünk elterjedni Afrikából, kiszorítva más hominidákat (unokatestvéreinket), például a H. erectust és (később) a H. neanderthalensis-t, és végül a kihalás felé sodorva őket. 60 000 évvel ezelőtt elértük a mai Ausztrália területét, és Amerika legészakibb csücskét körülbelül 20 000 évvel ezelőtt gyarmatosították. Meglepő módon mindössze 1000 év kellett ahhoz, hogy az ember elterjedjen a mai Alaszkából Dél-Amerika csücskébe, és ha figyelembe vesszük az amerikai kontinensen uralkodó éghajlati és földrajzi viszonyok sokféleségét, csak elcsodálkozhatunk fajunk találékonyságán és alkalmazkodóképességén.

Körülbelül 1000 évvel ezelőtt még a legtávolabbi lakható csendes-óceáni szigeteket is kolonizálták.

Az olvasónak ezen a ponton megbocsátható lenne, ha azon töprengene, mi köze van ennek az emberi őstörténeti körútnak a gyógynövényekhez, de a lényeg egyszerű. Minden olyan környezetben, amelyben az emberek otthont teremtettek, gyorsan felfedeztek minden táplálék- és gyógynövényt. Minden kultúra, minden éghajlaton (ki kell zárnunk az olyan kultúrákat, mint az észak-szibériai inuitok és tatárok, akiknek a növények csak egy kis részét teszik ki étrendjüknek) feltalálta a saját gyógynövénytermesztési formáját.

A herbalizmusnak a legtöbb kultúrában két formája van: az orvostudomány és a ritualizmus. Egyes növényeket betegen fogyasztanak, másokat sámáni rituálékhoz és más vallási gyakorlatokhoz használnak.

Nyugaton a gyógynövényes szerek népszerűsége a felvilágosodás korában kezdett hanyatlásnak indult, és a modern orvoslás hajnalával, a 17. század végén úgy tűnt, hogy a gyógynövények hanyatlása elkerülhetetlen. Noha ma már rendelkezünk a valaha volt legfejlettebb szintetikus drogokkal és orvosi gyakorlattal, sok kutató keresi a gyógynövényeket és azok kivonatait, mint a leghalálosabb betegségeink kezelésének lehetséges módjait. Miközben ezt írom, a laboratóriumok szerte a világon növényeket tesztelnek, és kivonatuk analógjait szintetizálják a rák és a gyógyíthatatlan vírusfertőzések, például a HIV elleni vizsgálatok céljából.

Nincs többé szükségünk a sámánok szertartásaira és csodagyógyításaira, de őseink évezredeken át ragyogó tanácsokat adtak nekünk – ismerd meg gyógynövényeidet, és használd a körülötted lévő növényeket, mert egy napon megmenthetik az életedet. Ennek ellenére minden évben folytatunk egy Kentucky méretű esőerdő-terület megtisztítását, és számtalan növényfajt elpusztítunk, amelyek még mindig ismeretlenek a nyugati tudomány számára.

Összefoglalva, minden előrelépésünk és tudásunk ellenére továbbra is van okunk a gyógynövényekre és azok kivonataira hagyatkozni, amelyeket saját felelősségünkre semmisítünk meg.