Kratka povijest travarstva

Kratka povijest travarstva

Biljna medicina predstavlja naš najraniji pokušaj da se izliječimo, a zapravo neke životinje čak traže određene vrste biljaka kada su ozlijeđene ili bolesne. Američki domoroci promatrali su losove kako tragaju za biljkama Echinacea kada su bili bolesni, što ih je navelo da biljke nazovu "losovim korijenom"; Druge divlje životinje žvaču koru vrbe kada su u nevolji (sada znamo da kora vrbe sadrži salicilnu kiselinu ili aspirin kako je poznato, kada se sintetizira), a majmuni i primati često traže određeno voće i korijenje kada su bolesni.

Vjerojatno bi se naši preci tako ponašali prema sebi, bez sumnje mnogo prije nego što su razvili sposobnost govora. Procjene točnog vremena u kojem se Homo sapiens pojavio variraju od prije oko 100 000 godina u najkonzervativnijoj do prije 600 000 godina u najvelikodušnijoj (paleoantropologija je vrlo kompetitivna znanost i svaki istraživač želi da se za njihove najranije datirane ulomke humanoidne kosti potvrdi da su ljudski, a ne "proto-ljudi", ali to je drugi članak za sebe!), ali što je Nedvojbeno je da su naši preci bili Afrikanci.

Iako se H. sapiens izvorno pojavio davno, počeli smo se širiti iz Afrike prije otprilike 100 000 godina, istiskujući druge hominide (naše rođake) kao što su H. erectus i (kasnije) H. neanderthalensis i na kraju ih doveli do izumiranja. Do prije 60.000 godina stigli smo do onoga što je sada Australija, a najsjeverniji vrh Amerike bio je koloniziran prije otprilike 20.000 godina. Nevjerojatno, ljudima je trebalo samo oko 1000 godina da se rašire s područja današnje Aljaske do vrha Južne Amerike, a kada uzmete u obzir raznolikost klimatskih i geografskih uvjeta u Americi, možete se samo čuditi domišljatosti i prilagodljivosti naše vrste.

Prije otprilike 1000 godina, čak su i najudaljeniji naseljeni pacifički otoci bili kolonizirani.

Čitatelju bi u ovom trenutku bilo oprošteno što se zapitao kakve veze ovaj obilazak ljudske prapovijesti ima s ljekovitim biljem, ali stvar je jednostavna. U svakoj sredini u kojoj su se ljudi udomili, brzo su otkrili sve prehrambene biljke i sve ljekovite biljke. Svaka kultura, u svakom podneblju (moramo isključiti kulture poput Inuita i Tatara u sjevernom Sibiru, za koje su biljke činile samo mali dio njihove prehrane) izumila je vlastiti oblik travarstva.

Herbalizam u većini kultura ima dva oblika - medicinu i ritualizam. Neke se biljke jedu kada su bolesne, druge se koriste za šamanske rituale i druge vjerske prakse.

Na Zapadu je popularnost biljnih lijekova počela padati tijekom prosvjetiteljstva, a s pojavom moderne medicine u kasnom 17. stoljeću činilo se da je pad travarstva neizbježan. Iako sada imamo najnaprednije sintetske lijekove i medicinske prakse koje smo ikada imali, mnogi istraživači traže biljke i njihove ekstrakte kao moguće načine liječenja nekih od naših najsmrtonosnijih bolesti. Dok ovo pišem, laboratoriji diljem svijeta testiraju biljke i sintetiziraju analoge njihovih ekstrakata za studije protiv raka i neizlječivih virusnih infekcija kao što je HIV.

Više nam nisu potrebni rituali i čudotvorna iscjeljivanja šamana, ali naši preci imaju savjet za nas koji sija kroz tisućljeća - upoznajte svoje bilje i koristite biljke oko sebe jer bi vam one jednog dana mogle spasiti život. Pa ipak, svake godine nastavljamo čistiti područje prašume veličine Kentuckyja, uništavajući bezbrojne biljne vrste još nepoznate zapadnoj znanosti.

Ukratko, usprkos svom napretku i svom znanju, još uvijek imamo razloga oslanjati se na biljke i njihove ekstrakte, a uništavamo ih na vlastitu odgovornost.