Stručná historie bylinářství

Stručná historie bylinářství

Bylinná medicína představuje náš první pokus o uzdravení a ve skutečnosti některá zvířata dokonce vyhledávají určité druhy rostlin, když jsou zraněná nebo nemocná. Losi byli pozorováni domorodými Američany, kteří sháněli potravu pro rostliny Echinacea, když byli nemocní, což je vedlo k tomu, že nazývali rostliny „losí kořen“; Jiná divoká zvěř žvýká vrbovou kůru, když je v nouzi (nyní víme, že vrbová kůra obsahuje kyselinu salicylovou nebo aspirin, jak je známo, když je syntetizována) a opice a primáti často shánějí potravu pro určité plody a kořeny, když jsou nemocní.

Pravděpodobně by se naši předkové takto chovali, nepochybně dlouho předtím, než si vyvinuli schopnost mluvit. Odhady přesné doby, kdy se Homo sapiens objevil, se liší od doby před asi 100 000 lety při nejkonzervativnějších až po 600 000 let při nejštědřejších (paleoantropologie je velmi konkurenceschopná věda a každý výzkumník chce, aby jejich nejstarší datované fragmenty humanoidních kostí byly potvrzeny jako lidské, spíše než "protočlověčí", ale to je náš další článek, ale to je náš další článek! předci byli Afričané.

Ačkoli se H. sapiens původně objevil již před dlouhou dobou, začali jsme se šířit z Afriky asi před 100 000 lety, vytlačovali jsme jiné hominidy (naše bratrance), jako je H. erectus a (později) H. neanderthalensis, a nakonec jsme je dohnali k vyhynutí. Před 60 000 lety jsme dosáhli toho, co je nyní Austrálie, a nejsevernější cíp Ameriky byl kolonizován asi před 20 000 lety. Překvapivě trvalo jen asi 1000 let, než se lidé rozšířili z dnešní Aljašky do cípu Jižní Ameriky, a když uvážíte rozmanitost klimatických a geografických podmínek v Americe, nezbývá než žasnout nad vynalézavostí a přizpůsobivostí našeho druhu.

Přibližně před 1000 lety byly kolonizovány i ty nejvzdálenější obyvatelné tichomořské ostrovy.

Čtenáři by na tomto místě bylo odpuštěno, kdyby se zajímalo, co má tato prohlídka lidské prehistorie společného s bylinářstvím, ale pointa je jednoduchá. V každém prostředí, kde si lidé vytvořili domov, rychle objevili všechny živné rostliny a všechny léčivé rostliny. Každá kultura, v každém klimatu (musíme vyloučit kultury jako Inuité a Tataři ze severní Sibiře, pro které rostliny tvořily jen malou část jejich stravy) vynalezla svou vlastní formu bylinářství.

Bylinkářství má ve většině kultur dvě formy – medicínu a rituál. Některé rostliny se konzumují při nemoci, jiné se používají k šamanským rituálům a jiným náboženským praktikám.

Na Západě začala bylinná léčba upadat na popularitě během osvícenství a s úsvitem moderní medicíny na konci 17. století se zdálo, že úpadek bylinářství je nevyhnutelný. Ačkoli nyní máme nejpokročilejší syntetické léky a lékařské postupy, jaké jsme kdy měli, mnoho výzkumníků hledá bylinky a jejich extrakty jako možné způsoby léčby některých z našich nejsmrtelnějších nemocí. Zatímco toto píšu, laboratoře po celém světě testují rostliny a syntetizují analogy jejich extraktů pro studie proti rakovině a nevyléčitelným virovým infekcím, jako je HIV.

Už nepotřebujeme rituál a zázračné léčení šamanů, ale naši předkové pro nás mají radu, která září po tisíciletí – poznejte své bylinky a používejte rostliny kolem sebe, které vám jednoho dne mohou zachránit život. A přesto každý rok pokračujeme v čištění oblasti deštného pralesa o velikosti Kentucky a ničíme bezpočet rostlinných druhů, které jsou západní vědě dosud neznámé.

Shrnuto a podtrženo, přes všechny naše pokroky a všechny naše znalosti máme stále důvod spoléhat se na bylinky a jejich extrakty a ničíme je na vlastní nebezpečí.