De medicinska egenskaperna hos traditionell rökelse

De medicinska egenskaperna hos traditionell rökelse

Vi använder medicinalväxter på en mängd olika sätt. Vi dricker dem (infusion, avkok, blomessens, alkoholtinktur, glycerintinktur, sirap, honungsextrakt, oxymel), äter dem (kapslar, tabletter, homeopatiska piller, Elektra, kökskryddor, grönsaker, krukväxter), applicerar dem på vår hud (salva, lotion, balpress, mask, hydrosol, mask, hydrosolment, mask, hydrosolment gnida, eteriska oljor, örondroppar, bad, blötlägg, sittbad), absorbera dem genom våra slemhinnor (suppositorier, sinussköljning, lavemang, dusch, ögondroppar) och använda dem på andliga sätt (talismaner, amuletter, medicinbuntar, plåster, rökelse). Vi andas också in deras medicin genom cigaretter, pipor, ångor, spridare av eteriska oljor, nebulisatorer och, ja, rökelse.

De medicinska effekterna av rökelse beror på vårt luktsinne. Processen uppstår när molekyler färdas upp i bihålorna, löses upp i slemhinnan och detekteras av luktreceptorerna i spetsarna av de luktsensoriska neuronerna. Hur dessa molekyler uppfattas är en fråga om debatt, om neuronerna känner av molekylernas vibrationer eller deras form, med teori som växlar fram och tillbaka mellan de två idéerna under århundradena. Vårt luktsinne är i alla fall väldigt svagt jämfört med andra djur. Till exempel har människor 10 cm² luktvävnad i sina bihålor, medan hundar kan ha upp till 170 kvadratcentimeter luktvävnad med hundratals gånger fler receptorer per kvadratcentimeter. Lukt är det enda sinnet som uppfattas i den högra hjärnhalvan, den sida av hjärnan fokuserad på intuition och fantasi, till skillnad från den vänstra hjärnhalvan, som är fokuserad på analys och logik. Av denna anledning är effekterna av lukt fysiska, psykoaktiva och känslomässiga. Intressant nog anses doft vara växtens ande och påverkar därmed våra sinnen. Lukt bearbetas också av det limbiska systemet, som behandlar känslor, lust, hunger, minne och fantasi. Det är därför lukt kan trigga känslor och minnen. Lukt är också vårt äldsta sinne, en del av den ursprungliga "öddhjärnan" som går tillbaka 450 miljoner år och föregår andra forntida sinnen som syn och balans.

Det finns register över användningen av rökelse i hela den antika världen. Den äldsta dokumenterade användningen finns i Egypten, även om den också användes flitigt i andra afrikanska länder, Arabien, Indien, Amerika och Europa under antiken. Den antika rökelsevägen transporterade rökelse från södra Arabien på kamelkaravaner norrut till Medelhavet och Europa och österut till Mesopotamien och Indien. De senaste århundradenas kryddhandel förde aromatiska växter över Röda havet och monsunvindarna mellan Europa och öarna i Indonesien. Sidenvägen förde användningen av rökelse tillsammans med buddhismen från Indien genom Kina och vidare till Japan runt det första århundradet e.Kr., arrangerade (ikibana), teceremoni (sado) och den japanska lyran (koto). Formella rökelseskolor grundades under Japans Edo-period 1603-1867, även om rökelseceremonin började på 1800-talet. Lyckligtvis återupplivades hantverket och ceremonin av rökelse i Japan på 1920-talet av ättlingar till Koh-Do (”rökelse”) mästarna, och på 1960-talet började rökelseskolorna erbjuda kurser igen.

Syntetisk rökelse har en helt annan sammansättning än naturlig rökelse. Syntetisk rökelse görs vanligtvis med ett bindemedel, vanligtvis stärkelse, en bambukärna som producerar riklig rök och tillför lukten av brinnande bambu, och en antändningskälla som träkol, natriumnitrat, paraffin eller ett petroleumlösningsmedel. Paraffin- och petroleumlösningsmedlen är särskilt skadliga eftersom de är neurotoxiska och inandning av deras rök kan orsaka astma, hudreaktioner, illamående, yrsel, nysningar och huvudvärk. Röken irriterar även ögon, näsa och svalg. Syntetisk rökelse innehåller också vanligtvis syntetiska smaker, varav 95% kommer från petroleum och orsakar samma symtom som anges ovan. Dessa syntetiska smaker föredras av vissa tillverkare eftersom de är billigare och mer konsekventa, kan användas för att skapa nya dofter som inte förekommer i naturen och är etiska ersättningar för ingredienser från utrotningshotade arter som mysk, bärnsten och civet. Syntetiska aromer är dock inte identiska med naturliga dofter i sin komplexitet, så de kan lukta konstgjort. Dessutom har de inte samma fysiska, känslomässiga och psykoaktiva egenskaper som naturliga dofter och har de negativa effekter som nämnts ovan. Tyvärr finns det inga lagliga begränsningar för mängden eller kombinationerna av syntetiska dofter, ingredienserna i dessa syntetiska dofter behöver inte listas, och endast en bråkdel av dem testas för säkerhet.

Naturliga rökelsepinnar är å andra sidan vanligtvis 100% växtbaserade. I Japan tillverkas naturlig rökelse baserad på Makko, även känd som Tabu no Ki. Detta är ett vattenlösligt, vidhäftande, luktfritt ämne som brinner mjukt och jämnt. Det är den pulveriserade innerbarken av Cercidiphyllum japonicum (Katsura-träd, japanskt Judas-träd), en vintergrön växt i magnolia-familjen, och fungerar både som ett naturligt bindemedel och en antändningskälla. Det som är intressant är att magnoliafamiljen är den mest primitiva av alla angiospermer (blommande växter), vintergröna men med löv, och blommorna bildar kottar som liknar barrträdens. Fossilregistret för dessa växter går tillbaka 100 miljoner år! Andra exempel på växter i denna familj inkluderar kanel, kassia, lager, champa, muskot, muskotblomma, stjärnanis, ylang-ylang, kamfer, avokado, bergslager, rhododendron och magnolia. I Indien är den traditionella basen för rökelse halmaddi, hartset från himlens träd, som har en ovanlig hygroskopisk egenskap (den drar vatten från luften), vilket gör att indisk rökelse känns fuktig. Hamaddi i kombination med honung bidrar med den söta honungs-vaniljtonen till Champa rökelsestavar (kryddblandning). Malda och pulveriserade örter som hartser, bark, blommor, frön, rötter, löv, frukter, kvistar, rhizomer, lökar, träslag, lavar, sjögräs och animaliska ingredienser som ambra, mysk, pangoliner och musselskal läggs till basen av makko och hamaddi.

Frankincense har använts historiskt av många olika skäl, särskilt medicinska, miljömässiga och andliga tillämpningar. Medicinsk användning inkluderar ökad energi, behandling och förebyggande av sjukdomar (gasning), inducering och främjande av vilsam sömn, stimulering av libido, ökande positiva känslor och minskad ångest, stress, ångest, oro, sorg eller ilska. Det används också för stämning, för att förtydliga och/eller definiera ett utrymme, för att framkalla en speciell stämning i en grupp, för att dofta rum, kläder, hår eller brevpapper, för att maskera obehagliga lukter, för att stimulera kreativitet eller för att lära sig skärpa fokus. Historiskt sett, före mekaniska klockor, användes den till och med för att spåra tidens gång under meditation, möten eller i geishahuset. Den andliga användningen av rökelse är varierande. För bön ses rökelsen som ett sätt att attrahera och behaga gudarna, söta dina böner, och den stigande röken sägs bära både böner och den avlidnes ande till himlen. Frankincense används också andligt för att framkalla meditativa tillstånd, drömmar och visioner och för att hjälpa till att fokusera under bönen. Det kan till och med förbättra akustiken i kyrkor och andra stora utrymmen och hjälpa till att ta emot kommunikation från växter. Det renar och helgar rymden, människor och ceremoniella föremål och driver bort onda andar, skadeinsekter, sjukdomar och negativ energi. Den används flitigt för att markera högtider och övergångsriter och bränns själv som ett offer. Slutligen används den för att maskera lukten av kremering och djuroffer.

Rökelse kommer från alla delar av växten och har en mängd olika effekter: bark, blomma, frukt, löv, kåda, frön och trä. Kanel är en vanligt förekommande bark som motverkar trötthet, depression och svaghet och tonar och lugnar nerverna. Kryddnejlika är ett exempel på en blomma som används (egentligen en blomknopp) och anses vara en mental stimulans. Enbär, en frukt, stimulerar och stärker nerverna, stärker sinnet i utmanande situationer och lindrar oro, nervösa spänningar och mental trötthet. Eukalyptuslöv rengör sinnet och förbättrar koncentrationen, medan bensoinharts är lugnande och upplyftande, tröstar de ledsna och ensamma och fungerar som ett antidepressivt och lugnande medel. Ett vanligt rökelsefrö är fänkål, som stärker mod, beslutsamhet och styrka inför motgångar. Sandelträ, en av de vanligaste rökelsebaserna, har en lugnande och harmoniserande effekt, minskar stress och spänningar, har en antidepressiv effekt och bekämpar ångest, stress, nervös utmattning och ångest.

Slutligen skulle jag vilja erbjuda "Kohs tio dygder." Koh är det japanska ordet för rökelse och den här listan skapades av en japansk buddhistmunk från 1500-talet. erbjuder en följeslagare mitt i ensamheten, mitt i liv och rörelse ger den en stund av lugn, om den är riklig kommer du inte att tröttna, om den är liten kommer du att bli nöjd, åldern förändrar inte dess effektivitet och dagligen gör den ingen skada.