De geneeskrachtige eigenschappen van traditionele wierook

De geneeskrachtige eigenschappen van traditionele wierook

We gebruiken geneeskrachtige planten op verschillende manieren. We drinken ze (infusie, afkooksel, bloemenessence, alcoholtinctuur, glycerinetinctuur, siroop, honingextract, oxymel), eten ze (capsules, tabletten, homeopathische pillen, Elektra, keukenkruiden, groenten, potkruiden), brengen ze op onze huid aan (zalf, lotion, pakking, masker, hydrosol, olie, zalf, balsem, crème, kompres, stoomwrijven, etherische oliën, oordruppels, bad, weken, zitbad), absorberen ze door onze slijmvliezen (zetpillen, sinusspoeling, klysma, douche, oogdruppels) en gebruik ze op spirituele manieren (talismannen, amuletten, medicijnbundels, pleisters, wierook). We inhaleren hun medicijn ook via sigaretten, pijpen, dampen, diffusers voor etherische oliën, vernevelaars en, ja, wierook.

De geneeskrachtige werking van wierook is afhankelijk van ons reukvermogen. Het proces vindt plaats wanneer moleculen door de sinussen reizen, oplossen in het slijmvlies en worden gedetecteerd door de reukreceptoren aan de uiteinden van de reuksensorische neuronen. Hoe deze moleculen worden waargenomen is een kwestie van discussie, of de neuronen de trilling van de moleculen of hun vorm waarnemen, waarbij de theorie door de eeuwen heen heen en weer schakelt tussen de twee ideeën. Ons reukvermogen is in ieder geval erg zwak vergeleken met andere dieren. Mensen hebben bijvoorbeeld 10 cm² reukweefsel in hun sinussen, terwijl honden tot 170 vierkante centimeter reukweefsel kunnen hebben met honderden keren meer receptoren per vierkante centimeter. Geur is het enige zintuig dat wordt waargenomen in de rechterhersenhelft, de kant van de hersenen die gericht is op intuïtie en verbeelding, in tegenstelling tot de linkerhersenhelft, die gericht is op analyse en logica. Om deze reden zijn de effecten van geur fysiek, psychoactief en emotioneel. Interessant is dat geur wordt beschouwd als de geest van de plant en dus onze geest beïnvloedt. Geur wordt ook verwerkt door het limbisch systeem, dat zich bezighoudt met emoties, verlangen, honger, geheugen en verbeelding. Daarom kan geur emoties en herinneringen oproepen. Geur is ook ons ​​oudste zintuig, onderdeel van het oorspronkelijke ‘hagedissenbrein’ dat 450 miljoen jaar oud is en ouder is dan andere oude zintuigen zoals zicht en evenwicht.

Er zijn verslagen over het gebruik van wierook in de antieke wereld. Het oudste gedocumenteerde gebruik vindt plaats in Egypte, hoewel het in de oudheid ook op grote schaal werd gebruikt in andere Afrikaanse landen, Arabië, India, Amerika en Europa. De oude wierookroute transporteerde wierook vanuit Zuid-Arabië op kameelkaravanen noordwaarts naar de Middellandse Zee en Europa en oostelijk naar Mesopotamië en India. De specerijenhandel van de afgelopen eeuwen bracht aromatische planten over de Rode Zee en de moessonwinden tussen Europa en de eilanden van Indonesië. De Zijderoute bracht het gebruik van wierook samen met het boeddhisme vanuit India via China en rond de eerste eeuw na Christus naar Japan, met arrangementen (ikibana), theeceremonie (sado) en de Japanse lier (koto). Formele wierookscholen werden gesticht in de Japanse Edo-periode (1603-1867), hoewel de wierookceremonie in de 19e eeuw begon. Gelukkig werd het ambacht en de ceremonie van wierook in de jaren twintig in Japan nieuw leven ingeblazen door afstammelingen van de Koh-Do (“wierook”) meesters, en in de jaren zestig begonnen wierookscholen weer cursussen aan te bieden.

Synthetische wierook heeft een heel andere samenstelling dan natuurlijke wierook. Synthetische wierook wordt meestal gemaakt met een bindmiddel, meestal zetmeel, een bamboekern die veel rook produceert en de geur van brandend bamboe toevoegt, en een ontstekingsbron zoals houtskool, natriumnitraat, paraffine of een petroleumoplosmiddel. De paraffine- en petroleumoplosmiddelen zijn bijzonder schadelijk omdat ze neurotoxisch zijn en het inademen van de rook astma, huidreacties, misselijkheid, duizeligheid, niezen en hoofdpijn kan veroorzaken. De rook irriteert ook de ogen, neus en keel. Synthetische wierook bevat doorgaans ook synthetische smaakstoffen, waarvan 95% afkomstig is van aardolie en dezelfde symptomen veroorzaakt als hierboven vermeld. Deze synthetische smaken hebben de voorkeur van bepaalde fabrikanten omdat ze goedkoper en consistenter zijn, kunnen worden gebruikt om nieuwe geuren te creëren die niet in de natuur voorkomen, en ethische vervangingen zijn voor ingrediënten van bedreigde diersoorten zoals muskus, amber en civet. Synthetische aroma's zijn echter qua complexiteit niet identiek aan natuurlijke geuren, waardoor ze kunstmatig kunnen ruiken. Bovendien hebben ze niet dezelfde fysieke, emotionele en psychoactieve eigenschappen als natuurlijke geuren en hebben ze de hierboven genoemde nadelige effecten. Helaas zijn er geen wettelijke beperkingen op de hoeveelheden of combinaties van synthetische geurstoffen, hoeven de ingrediënten van deze synthetische geurstoffen niet vermeld te worden en is slechts een fractie ervan getest op veiligheid.

Natuurlijke wierookstokjes zijn daarentegen meestal 100% plantaardig. In Japan wordt natuurlijke wierook gemaakt op basis van Makko, ook wel bekend als Tabu no Ki. Dit is een wateroplosbare, klevende, geurloze substantie die soepel en gelijkmatig brandt. Het is de verpoederde binnenbast van Cercidiphyllum japonicum (Katsuraboom, Japanse Judasboom), een groenblijvende plant uit de magnoliafamilie, en fungeert zowel als natuurlijk bindmiddel als als ontstekingsbron. Wat interessant is, is dat de magnoliafamilie de meest primitieve van alle angiospermen (bloeiende planten) is, groenblijvend maar met bladeren, en dat de bloemen kegels vormen die lijken op die van coniferen. Het fossielenbestand van deze planten gaat 100 miljoen jaar terug! Andere voorbeelden van planten in deze familie zijn kaneel, cassia, laurier, champa, nootmuskaat, foelie, steranijs, ylang-ylang, kamfer, avocado, berglaurier, rododendron en magnolia. In India is de traditionele basis voor wierook halmaddi, de hars van de Hemelboom, die een ongebruikelijke hygroscopische eigenschap heeft (hij trekt water uit de lucht), waardoor Indiase wierook vochtig aanvoelt. Hamaddi gecombineerd met honing draagt ​​bij aan de zoete honing-vanillenoot aan Champa wierookstokjes (kruidenmengsel). Gemalen en poedervormige kruiden zoals harsen, schors, bloemen, zaden, wortels, bladeren, fruit, twijgen, wortelstokken, bollen, bossen, korstmossen, zeewier en dierlijke ingrediënten zoals amber, muskus, schubdieren en mosselschelpen worden toegevoegd aan de basis van makko en hamaddi.

Wierook wordt van oudsher om veel verschillende redenen gebruikt, met name voor medicinale, ecologische en spirituele toepassingen. Medische toepassingen omvatten het verhogen van de energie, het behandelen en voorkomen van ziekten (ontsmetting), het opwekken en bevorderen van een goede slaap, het stimuleren van het libido, het vergroten van positieve emoties en het verminderen van angst, stress, angst, zorgen, verdriet of woede. Ook wordt het gebruikt voor sfeer, om een ​​ruimte te verduidelijken en/of af te bakenen, om een ​​bepaalde stemming in een groep op te roepen, om kamers, kleding, haar of schrijfgerei te ruiken, om onaangename geuren te maskeren, om creativiteit te stimuleren of om de focus te leren scherpen. Historisch gezien werd het vóór mechanische horloges zelfs gebruikt om het verstrijken van de tijd bij te houden tijdens meditatie, vergaderingen of in het geishahuis. De spirituele toepassingen van wierook zijn gevarieerd. Bij gebed wordt de wierook gezien als een manier om de goden aan te trekken en te behagen, waardoor je gebeden zoeter worden, en er wordt gezegd dat de opstijgende rook zowel de gebeden als de geest van de overledene naar de hemel voert. Wierook wordt ook spiritueel gebruikt om meditatieve toestanden, dromen en visioenen op te wekken, en om te helpen focussen tijdens het gebed. Het kan zelfs de akoestiek in kerken en andere grote ruimtes verbeteren en de communicatie van planten helpen accepteren. Het zuivert en heiligt de ruimte, mensen en ceremoniële objecten en verdrijft boze geesten, insectenplagen, ziekten en negatieve energie. Het wordt veelvuldig gebruikt om vieringen en overgangsrituelen te markeren en wordt zelf als offer verbrand. Ten slotte wordt het gebruikt om de geur van crematie en dierenoffers te maskeren.

Wierook komt uit alle delen van de plant en heeft uiteenlopende effecten: schors, bloem, fruit, blad, hars, zaden en hout. Kaneel is een veelgebruikte bast die vermoeidheid, depressie en zwakte tegengaat, tonifieert en de zenuwen kalmeert. Kruidnagel is een voorbeeld van een gebruikte bloem (eigenlijk een bloemknop) en wordt beschouwd als een mentaal stimulerend middel. Jeneverbes, een vrucht, stimuleert en versterkt de zenuwen, versterkt de geest in uitdagende situaties en verlicht angst, nerveuze spanning en mentale vermoeidheid. Eucalyptusbladeren maken de geest helder en verbeteren de concentratie, terwijl benzoëhars kalmeert en opbeurend is, verdrietige en eenzame mensen troost, en werkt als een antidepressivum en kalmerend middel. Een veelgebruikt wierookzaadje is venkel, dat moed, vastberadenheid en kracht versterkt bij tegenslag. Sandelhout, een van de meest voorkomende wierookbasissen, heeft een kalmerende en harmoniserende werking, vermindert stress en spanning, heeft een antidepressieve werking en bestrijdt angst, stress, nerveuze uitputting en angst.

Ten slotte zou ik de ‘Tien Deugden van Koh’ willen aanbieden. Koh is het Japanse woord voor wierook en deze lijst is gemaakt door een 16e-eeuwse Japanse boeddhistische monnik. biedt een metgezel te midden van eenzaamheid, te midden van drukte brengt het een moment van kalmte met zich mee, als het overvloedig is, zul je niet moe worden, als het weinig is, zul je tevreden zijn, leeftijd verandert niets aan de effectiviteit ervan, en dagelijks gebruik kan geen kwaad.