Les propriétés médicinales de l'encens traditionnel

Les propriétés médicinales de l'encens traditionnel

Nous utilisons les plantes médicinales de diverses manières. Nous les buvons (infusion, décoction, essence de fleurs, teinture alcoolique, teinture de glycérine, sirop, extrait de miel, oxymel), les mangeons (gélules, comprimés, pilules homéopathiques, Elektra, épices de cuisine, légumes, herbes en pot), les appliquons sur notre peau (pommade, lotion, enveloppement, masque, hydrolat, huile, pommade, baume, crème, compresse, friction vapeur, huiles essentielles, gouttes auriculaires, bain, trempage, bain de siège), absorbez-les à travers nos muqueuses (suppositoires, rinçage des sinus, lavement, douche, gouttes pour les yeux) et utilisez-les de manière spirituelle (talismans, amulettes, paquets de médicaments, patchs, encens). Nous inhalons également leurs médicaments par le biais de cigarettes, de pipes, de vapeurs, de diffuseurs d'huiles essentielles, de nébuliseurs et, bien sûr, d'encens.

Les effets médicinaux de l’encens dépendent de notre odorat. Le processus se produit lorsque les molécules remontent les sinus, se dissolvent dans la membrane muqueuse et sont détectées par les récepteurs olfactifs situés à l'extrémité des neurones sensoriels olfactifs. La manière dont ces molécules sont perçues est un sujet de débat, la question de savoir si les neurones ressentent la vibration des molécules ou leur forme, la théorie alternant entre les deux idées au fil des siècles. Quoi qu’il en soit, notre odorat est très faible par rapport aux autres animaux. Par exemple, les humains ont 10 cm² de tissu olfactif dans leurs sinus, tandis que les chiens peuvent avoir jusqu'à 170 centimètres carrés de tissu olfactif avec des centaines de fois plus de récepteurs par centimètre carré. L'odorat est le seul sens perçu dans l'hémisphère droit, la partie du cerveau axée sur l'intuition et l'imagination, par opposition à l'hémisphère gauche, axé sur l'analyse et la logique. C’est pour cette raison que les effets de l’odorat sont physiques, psychoactifs et émotionnels. Il est intéressant de noter que le parfum est considéré comme l’esprit de la plante et qu’il influence donc notre esprit. L'odorat est également traité par le système limbique, qui gère les émotions, le désir, la faim, la mémoire et l'imagination. C'est pourquoi les odeurs peuvent déclencher des émotions et des souvenirs. L’odorat est également notre sens le plus ancien, faisant partie du « cerveau de lézard » original qui remonte à 450 millions d’années et est antérieur à d’autres sens anciens tels que la vision et l’équilibre.

Il existe des traces de l’utilisation de l’encens dans tout le monde antique. L'utilisation documentée la plus ancienne se trouve en Égypte, bien qu'elle ait également été largement utilisée dans d'autres pays africains, en Arabie, en Inde, en Amérique et en Europe dans l'Antiquité. L’ancienne route de l’encens transportait l’encens du sud de l’Arabie sur des caravanes de chameaux au nord jusqu’à la Méditerranée et l’Europe et à l’est jusqu’en Mésopotamie et en Inde. Le commerce des épices des siècles passés a amené des plantes aromatiques à traverser la mer Rouge et les vents de mousson entre l’Europe et les îles d’Indonésie. La Route de la Soie a amené l'utilisation de l'encens avec le bouddhisme de l'Inde à la Chine et au Japon vers le premier siècle après JC, avec l'arrangement (ikibana), la cérémonie du thé (sado) et la lyre japonaise (koto). Des écoles formelles d'encens ont été fondées au cours de la période Edo au Japon, entre 1603 et 1867, bien que la cérémonie de l'encens ait commencé au 19e siècle. Heureusement, l’artisanat et la cérémonie de l’encens ont été relancés au Japon dans les années 1920 par les descendants des maîtres Koh-Do (« encens ») et, dans les années 1960, les écoles d’encens ont recommencé à proposer des cours.

L'encens synthétique a une composition très différente de l'encens naturel. L'encens synthétique est généralement fabriqué avec un liant, généralement de l'amidon, un noyau de bambou qui produit une fumée abondante et ajoute une odeur de bambou brûlé, et une source d'inflammation telle que du charbon de bois, du nitrate de sodium, de la paraffine ou un solvant pétrolier. La paraffine et les solvants pétroliers sont particulièrement nocifs car ils sont neurotoxiques et l'inhalation de leur fumée peut provoquer de l'asthme, des réactions cutanées, des nausées, des étourdissements, des éternuements et des maux de tête. La fumée irrite également les yeux, le nez et la gorge. L'encens synthétique contient également généralement des arômes synthétiques, dont 95 % proviennent du pétrole et provoquent les mêmes symptômes énumérés ci-dessus. Ces arômes synthétiques sont préférés par certains fabricants car ils sont moins chers et plus cohérents, peuvent être utilisés pour créer de nouveaux parfums qui n'existent pas dans la nature et constituent des substituts éthiques aux ingrédients provenant d'espèces menacées telles que le musc, l'ambre et la civette. Cependant, les arômes synthétiques ne sont pas identiques aux parfums naturels dans leur complexité, ils peuvent donc avoir une odeur artificielle. De plus, ils n’ont pas les mêmes propriétés physiques, émotionnelles et psychoactives que les senteurs naturelles et présentent les effets néfastes évoqués ci-dessus. Malheureusement, il n'existe aucune restriction légale sur les quantités ou les combinaisons de parfums synthétiques, les ingrédients de ces parfums synthétiques ne sont pas tenus d'être répertoriés et seule une fraction d'entre eux est testée pour sa sécurité.

Les bâtons d’encens naturels, quant à eux, sont généralement à 100 % d’origine végétale. Au Japon, on fabrique de l'encens naturel à base de Makko, également connu sous le nom de Tabu no Ki. Il s’agit d’une substance soluble dans l’eau, adhésive et inodore qui brûle doucement et uniformément. Il s'agit de l'écorce interne en poudre du Cercidiphyllum japonicum (arbre Katsura, arbre de Judée japonais), une plante à feuilles persistantes de la famille des magnolias, qui agit à la fois comme liant naturel et comme source d'inflammation. Ce qui est intéressant, c'est que la famille des magnolias est la plus primitive de toutes les angiospermes (plantes à fleurs), persistante mais avec des feuilles, et les fleurs forment des cônes semblables à ceux des conifères. Les archives fossiles de ces plantes remontent à 100 millions d’années ! D'autres exemples de plantes de cette famille comprennent la cannelle, la cassia, le laurier, le champa, la muscade, le macis, l'anis étoilé, l'ylang-ylang, le camphre, l'avocat, le laurier des montagnes, le rhododendron et le magnolia. En Inde, la base traditionnelle de l'encens est le halmaddi, la résine de l'Arbre du Ciel, qui possède une propriété hygroscopique inhabituelle (elle tire l'eau de l'air), ce qui donne à l'encens indien une sensation d'humidité. Le Hamaddi associé au miel apporte la douce note miel-vanille aux bâtons d'encens Champa (mélange d'épices). Des herbes moulues et en poudre telles que des résines, des écorces, des fleurs, des graines, des racines, des feuilles, des fruits, des brindilles, des rhizomes, des bulbes, des bois, des lichens, des algues et des ingrédients d'origine animale tels que l'ambre gris, le musc, les pangolins et les coquilles de moules sont ajoutés à la base du makko et du hamaddi.

L'encens a été utilisé historiquement pour de nombreuses raisons différentes, notamment pour des applications médicinales, environnementales et spirituelles. Les utilisations médicales comprennent l'augmentation de l'énergie, le traitement et la prévention des maladies (fumigation), l'induction et la promotion d'un sommeil réparateur, la stimulation de la libido, l'augmentation des émotions positives et la réduction de l'anxiété, du stress, de l'anxiété, de l'inquiétude, de la tristesse ou de la colère. Il est également utilisé pour ambiancer, clarifier et/ou définir un espace, évoquer une ambiance particulière dans un groupe, parfumer des pièces, des vêtements, des cheveux ou de la papeterie, masquer des odeurs désagréables, stimuler la créativité ou apprendre à se concentrer. Historiquement, avant les montres mécaniques, elle était même utilisée pour suivre le passage du temps lors de méditations, de réunions ou dans la maison des geishas. Les utilisations spirituelles de l'encens sont variées. Pour la prière, l'encens est considéré comme un moyen d'attirer et de plaire aux dieux, en adoucissant vos prières, et on dit que la fumée qui s'élève transporte à la fois les prières et l'esprit du défunt au ciel. L'encens est également utilisé spirituellement pour provoquer des états méditatifs, des rêves et des visions, et pour aider à se concentrer pendant la prière. Il peut même améliorer l’acoustique des églises et autres grands espaces et faciliter l’acceptation des communications provenant des plantes. Il purifie et sanctifie l'espace, les personnes et les objets de cérémonie et chasse les mauvais esprits, les insectes nuisibles, les maladies et les énergies négatives. Il est largement utilisé pour marquer les célébrations et les rites de passage et est lui-même brûlé en sacrifice. Enfin, il sert à masquer les odeurs de crémation et de sacrifice d’animaux.

L'encens provient de toutes les parties de la plante et a des effets variés : écorce, fleur, fruit, feuille, résine, graines et bois. La cannelle est une écorce couramment utilisée qui combat la fatigue, la dépression et la faiblesse, tonifie et calme les nerfs. Les clous de girofle sont un exemple de fleur utilisée (en fait un bouton floral) et sont considérés comme un stimulant mental. La baie de genièvre, un fruit, stimule et renforce les nerfs, renforce l'esprit dans les situations difficiles et soulage l'anxiété, la tension nerveuse et la fatigue mentale. Les feuilles d'eucalyptus éclaircissent l'esprit et améliorent la concentration, tandis que la résine de benjoin est apaisante et édifiante, réconfortant les personnes tristes et seules et agissant comme antidépresseur et sédatif. Une graine d'encens courante est le fenouil, qui renforce le courage, la détermination et la force face à l'adversité. Le bois de santal, l'une des bases d'encens les plus courantes, a un effet calmant et harmonisant, réduit le stress et les tensions, a un effet antidépresseur et combat l'anxiété, le stress, l'épuisement nerveux et l'anxiété.

Enfin, je voudrais proposer les « Dix vertus de Koh ». Koh est le mot japonais pour encens et cette liste a été créée par un moine bouddhiste japonais du XVIe siècle. offre un compagnon au milieu de la solitude, au milieu de l'agitation il apporte un moment de calme, s'il est abondant vous ne vous fatiguerez pas, s'il est peu vous serez satisfait, l'âge ne change pas son efficacité, et utilisé quotidiennement il ne fait pas de mal.