L'influenza dei cambiamenti climatici sulle piante medicinali

L'influenza dei cambiamenti climatici sulle piante medicinali

L'influenza dei cambiamenti climatici sulle piante medicinali

Il cambiamento climatico ha impatti di vasta portata su vari aspetti della nostra vita, tra cui la natura e la vita vegetale. A risentire di questi effetti sono soprattutto le piante medicinali. In questo articolo esamineremo più in dettaglio l’impatto dei cambiamenti climatici sulle piante medicinali e discuteremo le possibili conseguenze per la medicina tradizionale e l’assistenza sanitaria.

Cambiamenti climatici e cambiamenti di temperatura

Uno dei cambiamenti più significativi legati al cambiamento climatico è l’aumento delle temperature in tutto il mondo. Ciò porta al cambiamento delle condizioni climatiche in molte regioni e influenza la crescita e lo sviluppo delle piante, comprese le piante medicinali.

Cambiamenti nell'habitat

Il cambiamento climatico influenza gli habitat delle piante medicinali man mano che cambiano le condizioni climatiche. Alcune specie di piante sono molto specializzate e richiedono temperature, precipitazioni e stagioni specifiche per prosperare. Se questi fattori cambiano, gli habitat di queste specie vegetali possono ridursi drasticamente o addirittura scomparire.

Cambiamenti nella distribuzione

Il cambiamento climatico ha un impatto anche sulla distribuzione delle piante medicinali. Alcune specie vegetali potrebbero espandersi in aree precedentemente inadatte a loro a causa delle condizioni climatiche sfavorevoli. Allo stesso tempo, anche altre specie che necessitano di determinate condizioni climatiche potrebbero essere spostate dalle loro aree di distribuzione tradizionali.

Effetti sugli ingredienti chimici

Le piante medicinali contengono composti chimici bioattivi responsabili delle loro proprietà medicinali. Tuttavia, questi composti possono essere influenzati da fattori ambientali, compreso il cambiamento climatico.

Variazione delle concentrazioni

L’aumento delle temperature e i cambiamenti nelle precipitazioni possono portare a cambiamenti nelle concentrazioni di composti bioattivi nelle piante medicinali. Gli studi hanno dimostrato che temperature più elevate possono ridurre i livelli di sostanze fitochimiche come flavonoidi e fenoli, che sono responsabili delle proprietà benefiche delle piante.

Cambiamento nella composizione

Il cambiamento climatico può anche modificare la composizione dei composti bioattivi nelle piante medicinali. Ciò potrebbe comportare modifiche all’efficacia e alla sicurezza di alcuni medicinali erboristici. Alcuni studi hanno dimostrato che l’aumento delle concentrazioni di CO2 nell’atmosfera può portare ad un aumento della produzione di carboidrati, che a sua volta porta a minori concentrazioni di sostanze fitochimiche.

Cambiamenti nella disponibilità e nel raccolto

Il cambiamento climatico può anche influenzare la disponibilità di piante medicinali, influenzando così la medicina tradizionale e l’assistenza sanitaria.

Tempi di raccolta modificati

Il cambiamento delle condizioni climatiche può portare a uno spostamento dei tempi ottimali di raccolta delle piante medicinali. Le piante tradizionalmente raccolte in una stagione particolare potrebbero perdere le condizioni ottimali di crescita e raccolta. Ciò potrebbe comportare il fallimento dei raccolti e la disponibilità di alcune piante medicinali potrebbe essere gravemente compromessa.

Cambiamenti nella disponibilità

Il cambiamento climatico può anche portare a una ridotta disponibilità di piante medicinali. Se le condizioni climatiche cambiassero drasticamente, interi ecosistemi potrebbero essere distrutti e le specie vegetali potrebbero estinguersi. Ciò significherebbe che alcuni medicinali erboristici potrebbero diventare completamente inaccessibili.

Misure di adattamento

Sono necessarie misure di adattamento per mitigare l’impatto dei cambiamenti climatici sulle piante medicinali. Ecco alcune possibili strategie:

Coltivazione in ambiente controllato

Un modo per ridurre al minimo l’impatto dei cambiamenti climatici sulle piante medicinali è promuoverne la coltivazione in ambienti controllati. Le piante vengono coltivate in serre o in condizioni simili per ottimizzare le condizioni climatiche e garantire la disponibilità di piante medicinali.

Protezione delle specie in via di estinzione

Poiché il cambiamento climatico può favorire l’estinzione di alcune specie vegetali, la protezione delle specie a rischio di estinzione è fondamentale. Ciò può essere ottenuto preservando le aree protette e limitando l’accesso alle specie vegetali in via di estinzione.

Promozione della biodiversità e delle conoscenze vegetali tradizionali

Un'altra misura importante è la promozione della biodiversità e delle conoscenze vegetali tradizionali. Proteggendo e ripristinando gli habitat naturali è possibile preservare diverse specie vegetali e rafforzarne la capacità di adattamento.

Conclusione

Il cambiamento climatico ha un impatto significativo sulle piante medicinali. I cambiamenti delle condizioni climatiche, soprattutto in termini di temperatura e precipitazioni, influiscono sulla disponibilità, sulla composizione chimica e sulla raccolta delle piante officinali. Per mitigare l’impatto del cambiamento climatico sono necessarie misure di adattamento, tra cui la coltivazione in ambienti controllati, la protezione delle specie a rischio di estinzione e la promozione della biodiversità e della conoscenza vegetale tradizionale. È importante adottare queste misure per garantire l’assistenza sanitaria e la disponibilità delle piante medicinali per le generazioni future.

Fonti:

1. Smith, H. Impatto del cambiamento climatico sulle piante medicinali e aromatiche.Giornale di erbe, spezie e piante medicinali. 2009; 15(3): 205-226.
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4. Hanelt, P. et al. Effetti dei cambiamenti climatici sull'ecologia delle piante medicinali.Revista Brasileira de Farmacognosia. 2013; 23(5): 857-864.