Açúcar: o doce inimigo?

Açúcar: o doce inimigo?

## Sugar: O doce inimigo?

O açúcar é uma parte onipresente da nossa dieta. Seja na forma de doces, bebidas ou escondido em alimentos processados ​​– consumimos muito mais açúcar do que realmente precisamos. Mas será que o açúcar é realmente tão prejudicial como muitas vezes se afirma? Neste artigo, damos uma olhada no doce inimigo e examinamos a ciência por trás do impacto do açúcar na nossa saúde.

## Uma doce história: A descoberta do açúcar

O açúcar tem uma longa história e foi descoberto há milhares de anos. O uso mais antigo conhecido do açúcar vem da Índia antiga, onde a cana-de-açúcar era cultivada e o suco era fervido em açúcar. Com o tempo, o uso do açúcar se espalhou pelo mundo, e o comércio transatlântico de escravos, em particular no século XV, ajudou a aumentar a produção e o consumo de açúcar.

## Tipos de açúcar

Existem diferentes tipos de açúcar encontrados em nossa dieta. Os mais comuns são sacarose, glicose, frutose e lactose. A sacarose, também conhecida como açúcar de mesa, é composta de glicose e frutose e é a forma de açúcar utilizada na maioria dos alimentos. A glicose é a principal fonte de energia do corpo e é obtida a partir dos carboidratos. A frutose ocorre naturalmente em frutas, vegetais e mel. A lactose é o açúcar encontrado nos laticínios.

## Como o açúcar funciona no corpo?

Quando comemos açúcar, ele é decomposto em seus componentes glicose e frutose no intestino delgado. A glicose entra no sangue e serve como fonte de energia para as células. O excesso de glicose é armazenado no fígado e nos músculos na forma de glicogênio. A frutose, por outro lado, é processada pelo fígado e pode ser utilizada como energia ou armazenada na forma de gordura.

## Os efeitos do açúcar na saúde

O alto consumo de açúcar está associado a vários problemas de saúde. Os mais comuns incluem:

### 1. Ganho de peso e obesidade

O açúcar contém muitas calorias vazias que não contêm nutrientes. O consumo excessivo de alimentos e bebidas açucaradas leva a um excedente calórico, o que pode levar ao sobrepeso e à obesidade. A obesidade, por sua vez, é um factor de risco para muitas doenças graves, como diabetes, doenças cardiovasculares e certos tipos de cancro.

### 2. Diabetes

Comer muito açúcar pode levar à resistência à insulina, onde as células do corpo não respondem mais adequadamente à insulina. A insulina é o hormônio que regula os níveis de açúcar no sangue. Se a resistência à insulina progredir, pode levar ao diabetes mellitus, uma doença metabólica crónica.

### 3. Cárie dentária

O açúcar é conhecido por causar cáries dentárias. As bactérias da nossa boca se alimentam de açúcar e liberam ácidos que atacam o esmalte dos dentes. O alto consumo de açúcar pode causar cáries e cáries.

### 4. Doenças cardiovasculares

O consumo excessivo de açúcar também está associado a um risco aumentado de doenças cardiovasculares. O alto consumo de açúcar pode aumentar a pressão arterial, alterar os níveis de colesterol e aumentar processos inflamatórios no corpo – todos fatores que podem aumentar o risco de doenças cardíacas.

### 5. Potencial viciante

Há pesquisas que sugerem que o açúcar tem potencial viciante, semelhante a algumas drogas. O consumo de açúcar ativa o sistema de recompensa no cérebro e pode levar a um ciclo de desejo, consumo e desejo. Isso pode levar ao desejo por comida e ao aumento do desejo por alimentos açucarados.

## Recomendações de ingestão de açúcar

Dados os efeitos nocivos do excesso de açúcar na dieta, muitos especialistas desenvolveram recomendações sobre a ingestão de açúcar. A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda que o consumo de açúcares livres, ou seja, açúcares adicionados por fabricantes de alimentos, chefs ou consumidores, seja limitado a um máximo de 10% da ingestão diária de energia. Melhor ainda seria um limite de 5%, o que equivale a cerca de 25 gramas de açúcar por dia para adultos.

## Substitutos do açúcar

Devido às preocupações com o consumo de açúcar, muitas pessoas começaram a usar adoçantes alternativos. O espectro varia de adoçantes artificiais, como aspartame e sucralose, a adoçantes naturais, como estévia e eritritol. Esses substitutos do açúcar geralmente não fornecem calorias e podem ser uma alternativa para pessoas que desejam reduzir o consumo de açúcar. No entanto, é importante notar que eles podem não trazer quaisquer benefícios à saúde e alguns deles podem ser intoleráveis ​​para o estômago.

## Conclusão

O açúcar pode, sem dúvida, ser chamado de doce inimigo. O consumo excessivo de açúcar pode causar ganho de peso, diabetes, cáries, doenças cardiovasculares e outros problemas de saúde. É importante reduzir o consumo de açúcar e manter uma alimentação equilibrada. Usar substitutos do açúcar pode ser uma opção para pessoas que desejam limitar o consumo de açúcar. Porém, no final das contas, o melhor é manter uma alimentação balanceada, rica em alimentos naturais e não processados ​​​​e que contenha açúcar apenas com moderação.

## Fontes

1. Sacarose – uma visão geral | Tópicos ScienceDirect
2. A história do açúcar
3. Efeitos do açúcar no corpo e no cérebro
4. Cárie dentária (cárie dentária)
5. O papel dos açúcares adicionados na dieta
6. Ingestão de açúcar e doenças cardiovasculares
7. Vício em açúcar: levando a analogia droga-açúcar ao limite
8. Organização Mundial da Saúde – ingestão de açúcares para adultos e crianças
9. Tudo sobre substitutos do açúcar
10. A verdade sobre os adoçantes: eles são saudáveis?