La croisade pour une meilleure alimentation scolaire – apporter un réel changement

La croisade pour une meilleure alimentation scolaire – apporter un réel changement

Récemment, les médias ont fait état de nouvelles découvertes sur l’augmentation du diabète infantile et ses conséquences désastreuses. Cette nouvelle a une fois de plus sonné l’alarme quant à l’épidémie croissante d’obésité parmi nos enfants et nos jeunes. Le problème est si grave que les experts recommandent des changements drastiques dans l'alimentation de nos enfants. Mais la complaisance, le déni et l’ignorance de la population adulte pourraient-ils empêcher nos jeunes de recevoir l’aide et l’éducation dont ils ont besoin pour opérer ces changements drastiques ?

Tables à manger et plateaux pour la cantine scolaire

Lors d’une récente visite de sélection scolaire dans un collège de premier plan de l’Est pour l’une de mes filles, j’ai eu l’occasion de poser des questions sur la qualité de la nourriture servie à la cafétéria du campus. La nourriture de votre école était-elle sans pesticides ? N'était-il pas génétiquement modifié ? Qu’en est-il des sources de viande ? Est-ce que les étudiants ont reçu des injections d’hormones et d’antibiotiques dans l’élevage industriel ? Y avait-il des options alimentaires naturelles, saines et biologiques à la cafétéria qui ont été adoptées par certaines des écoles les plus modernes du pays, telles que les collèges Yale, UC Berkley, Duke et Oberlin ?

La question semblait dérouter le membre du personnel du collège. Elle a dit qu'elle n'était pas sûre de la qualité de la nourriture de la cafétéria. Elle ne savait pas si l'accent était mis sur l'offre aux étudiants d'options naturelles, végétariennes ou biologiques. Il n'était pas évident que l'école fournissait des aliments nutritifs répondant à certains des problèmes de santé graves auxquels sont confrontés les Américains de plus en plus jeunes... les yeux.

Cette réaction semble être typique des professionnels scolaires à tous les niveaux d’enseignement. J'ai récemment eu l'occasion d'interroger les directeurs de services alimentaires de nos établissements d'enseignement locaux sur la qualité nutritionnelle et l'éducation dans les écoles primaires, intermédiaires et secondaires. On m'a dit que les enfants ne mangeraient pas d'aliments d'apparence saine et qu'ils voulaient juste la nourriture que l'on trouve dans n'importe quel fast-food. En outre, ils ont laissé entendre qu'il n'était pas de la responsabilité du système scolaire de fournir une alimentation saine aux enfants. C'est le travail des parents.

Même si je reconnais que les saines habitudes alimentaires commencent à la maison et que les parents doivent les démontrer à leurs enfants dans la cuisine et à table, cela ne dispense pas notre système éducatif de sa responsabilité d’enseigner une bonne nutrition. Nos écoles doivent éduquer et éduquer sur les éléments d’une bonne nutrition et montrer l’exemple. Cela signifie une nourriture de cafétéria propre et saine. Et sain ne signifie pas et ne doit pas signifier « désagréable pour les papilles gustatives des enfants ». Une nourriture saine et naturelle, préparée avec de bonnes recettes, peut être bien plus savoureuse que la restauration rapide qui figure désormais au menu du déjeuner à la cafétéria de l'école.

Malheureusement, des préoccupations politiques ont entravé la progression de la campagne pour de meilleurs repas scolaires. Nous ne pouvons pas nous permettre de fermer les yeux sur cette question importante et de permettre aux grands conglomérats alimentaires de dominer par défaut les cantines scolaires.

Une alimentation saine, de la salle de jeux jusqu'à la retraite

Les bases d’une alimentation saine tout au long de la vie commencent dès la petite enfance. Si nous faisons découvrir aux enfants des aliments sains et naturels, leur fournissons des connaissances nutritionnelles et leur apprenons à préparer de délicieux repas, ils sont susceptibles de conserver de bonnes habitudes alimentaires jusqu’à l’âge adulte.

Emmener les enfants au marché de producteurs locaux pour acheter des produits est un exemple d’élargissement de la façon dont nous apprenons l’alimentation et faisons les courses.

Nous avons besoin d’une approche révolutionnaire pour transformer notre système alimentaire. La consommation de nourriture à la cafétéria est essentielle si nous voulons éviter l’obésité infantile, la malnutrition et les maladies causées par une mauvaise alimentation chez nos jeunes. L'évolution de l'alimentation de notre planète dépend d'une révolution douce mais décisive du marché, de la cuisine et de la cafétéria.