Het geheime leven van paddenstoelen en hun genezende kracht

Het geheime leven van paddenstoelen en hun genezende kracht

Er zit meer achter dan op het eerste gezicht lijkt

Wat stel je je als mens voor als je aan iets ‘zoals jij’ denkt?

In 2000, Dr. Michael Hathaway, hoogleraar antropologie aan de Simon Fraser Universiteit, met olifanten. Hij deed antropologisch onderzoek in een dorp in het zuiden van China waar mensen en dieren een regenwoud deelden.

De olifanten waren krachtig, met een complexe sociale dynamiek en gedrag dat in de loop van de tijd evolueerde. Ze kwamen in opstand tegen de hulp van een plaatselijk natuurbeschermingsproject dat hen moest beschermen. Ook de olifanten waren grote liefhebbers van rijst. Velen weigerden het overvloedige voedsel in het bos en kregen te maken met dorpelingen die op potten en pannen sloegen en probeerden hun rijstvelden te beschermen tegen hun buren met een dikke huid.

Jaren later daagde Hathaway het mensgerichte dogma van de antropologie uit en schreef een stuk waarin hij deze olifanten beschouwde als wezens die de macht hadden om hun eigen leven vorm te geven. Van daaruit beperkte zijn onderzoek zich tot paddenstoelen. Kunnen paddenstoelen, ook al zijn ze ingetogener dan rijsthongerige olifanten, ook worden gezien als middelen die hun eigen wereld beïnvloeden? En als we meer te weten komen over het ongelooflijke potentieel van paddenstoelen om onze gezondheid en ons milieu ten goede te komen, hoe kunnen we ervoor zorgen dat we ze duurzaam gebruiken?

Wat hebben we gemeen met paddenstoelen?

Meer dan je zou denken. Paddenstoelen ademen zuurstof in en ademen koolstofdioxide uit. Hun huid is gemaakt van chitine, hetzelfde materiaal dat wordt aangetroffen in de harde schaal van een kever of de schubben van een vis. Zij beslissen of, wanneer en waar ze moeten ontkiemen, en plantafhankelijke sporen beslissen met welke plant ze samensmelten. Paddenstoelen gaan actief op zoek naar hun voedsel en vleesetende schimmels gaan zelfs met speciale methoden op zoek naar nematoden. Wanneer een paddenstoel wordt geconfronteerd met een meerkeuzebeslissing, volgt hij niet altijd hetzelfde pad.

“We kunnen veel leren van paddenstoelen”, zegt Yarrow Willard, een klinische kruidkundige. “Hun myceliale netwerken delen informatie en ruimte vrijer met elkaar dan wij mensen vaak doen.”

Hathaway is het daarmee eens. "Paddestoelen hebben relaties", zegt hij. “Een mensgerichte kijk op het leven zal altijd ons begrip van de wereld om ons heen beperken.”

In 2010, toen haver werd gerangschikt in het patroon van Japanse steden rond Tokio, bouwde een schimmelachtige schimmel een netwerk van voedingsrioolbuizen waarvan ingenieurs dachten dat deze efficiënter waren dan de lay-out van het Japanse spoorwegsysteem.

Schimmels spelen een rol bij de transformatie van het milieu

Voortbouwend op hun complexe verschijningsvormen in de wereld spelen schimmels een cruciale rol in ecosystemen: ze zijn sterke afbrekers. Wetenschappers hebben ontdekt dat enzymen in schimmels gifstoffen in water kunnen afbreken, ook in afvalwaterzuiveringsinstallaties, en gifstoffen uit de bodem kunnen verwijderen. Myceliale schimmels kunnen ook hormoonontregelende kunststoffen neutraliseren die in veel commerciële en industriële producten voorkomen, waardoor wordt voorkomen dat deze in het milieu en het menselijk lichaam terechtkomen.

Deze eigenschappen zorgen ervoor dat paddenstoelen kansen bieden voor radicaal herontwerp. In 2018 won een groep studenten van de Universiteit van British Columbia de eerste plaats in een biologie-ontwerpuitdaging voor de creatie van een op mycelium gebaseerd enkel toilet dat ze ontwierpen voor gebruik in vluchtelingenkampen.

De reden dat we niet meer horen over het potentieel van paddenstoelen om onze omgeving zo radicaal te veranderen, is vanwege uitdagingen op het gebied van consumentenbewustzijn, zegt Willard. “We moeten overheidswetten eisen – bijvoorbeeld het belasten van afvalstromen – die grote bedrijven een financiële prikkel geven om mee te doen”, zegt hij. “Intussen is de sanering van myceliumafval een uitstekende optie voor de kleine boer.”

Met nieuwe ogen kijken is goed voor paddenstoelen en voor onze wereld

De eerste stap naar het waarderen van het verborgen leven van schimmels is dieper nadenken over de unieke rol die ze spelen in ecosystemen.

“Als we schimmels zien als organismen die de wereld veranderen, krijgen we een nieuwe waardering voor het netwerk van schimmels, planten, bacteriën en dieren dat afhankelijk is van hun bestaan”, zegt Hathaway.

Uiteraard kan deze nieuwe kijk op paddenstoelen op gespannen voet staan ​​met onze wens om de positieve vruchten ervan te plukken. Is het mogelijk om dit met elkaar te verzoenen, en zo ja, hoe?

Hathaway zegt dat één antwoord ligt in de First Nations-principes van eerbied, nederigheid en wederkerigheid. Deze principes vieren de sociale, ecologische en spirituele onderlinge verbondenheid tussen mensen, dieren en geest. Als je ze beoefent, neem je alleen wat je nodig hebt, weet je hoe je het moet nemen en waardeer je wat je hebt gekregen om ervoor te zorgen dat toekomstige generaties geen gevaar lopen.

“Als je een paddenstoel benadert, wees dan nieuwsgierig naar de levendigheid ervan”, zegt Hathaway. “Stel je voor dat de levendigheid ervan net zo belangrijk is als die van ons, op manieren die complexer zijn dan we ons kunnen voorstellen.”

In Zwitserland beschermt de nationale grondwet de ‘waardigheid van alle levende wezens’ – inclusief planten.

De genezende kracht van paddenstoelen

Om een ​​sterke immuunfunctie te ondersteunen, vooral tijdens een wereldwijde gezondheidscrisis, adviseert klinisch kruidkundige Yarrow Willard het gebruik van een mengsel van drie tot vijf paddenstoelen. Hier zijn zijn vijf beste tips.

• Chaga (Inonotus obliquus) kann dazu beitragen, unsere Abwehrkräfte gegen Viren und Bakterien aufzubauen und das Wachstum von Krebszellen zu unterdrücken.
• Cordyceps (Cordyceps sinensis) wird verwendet, um das Immunsystem zu stärken, die aerobe Ausdauer zu erhöhen und die Atmungsfunktion zu verbessern.
• Löwenmähne (Hericium erinaceus) fördert die gesunde Nerven- und Nervenfunktion und lindert gleichzeitig Angstzustände und Depressionen.
• Reishi (Ganoderma lucidum) wird verwendet, um das Energieniveau zu erhöhen und die Heilung zu unterstützen.
• Der Truthahnschwanz (Coriolus versicolor) kann die Reaktion unseres Körpers auf oxidativen Stress beruhigen und vor neurodegenerativen Erkrankungen schützen.

Wat is mycelium?

Mycelium is het wortelsysteem van een schimmel dat voedingsstoffen verzamelt en absorbeert, terwijl de vruchtlichamen van het mycelium zogenaamde paddenstoelen zijn.

Ethische oogstpraktijken

Als u een paddenstoelensupplement neemt, zorg er dan voor dat u een ethische leverancier kiest. Als het bijvoorbeeld om de gerespecteerde Chaga-paddenstoelen gaat, zou grootschalige commerciële oogst de inheemse populaties snel decimeren. Het plantenmedicijnbedrijf van Willard gebruikt chaga-extract uit Siberië, waar producenten grote stukken bos aanwijzen en beschermen voor de chagateelt.

Hoewel Willard aanmoedigt om meer over paddenstoelen te leren, is hij bezorgd dat de hernieuwde populariteit van de paddenstoelenjacht leidt tot ongepaste oogstpraktijken. Om schade aan bomen en kwetsbare bosecosystemen te voorkomen, mogen verzamelaars alleen het vruchtlichaam van de schimmel oogsten en de schorslaag intact laten. Willard raadt ook aan om sommige soorten paddenstoelen thuis te kweken, waarbij je oud koffiedik als basis gebruikt.

“Paddestoelen zijn regeneratief en dat is een geweldige metafoor voor hoe we ons eigen leven kunnen leiden”, zegt Willard. “Hoe kunnen we ons afval omzetten in iets waardevols?”