Impatto della nutrizione sulla produttività e sulla crescita sana delle nazioni

Impatto della nutrizione sulla produttività e sulla crescita sana delle nazioni

La Nigeria ha visto un grande miglioramento socio-economico rispetto agli anni passati. Il problema della malnutrizione preoccupava ancora alcuni dei suoi cittadini. È stato a lungo ostacolato dall’instabilità politica, dalla corruzione, da infrastrutture inadeguate e da una cattiva gestione macroeconomica. Ciò li ha portati a diventare eccessivamente dipendenti dal settore petrolifero ad alta intensità di capitale, che fornisce il 20% del PIL, il 95% dei guadagni in valuta estera e circa il 65% delle entrate di bilancio. Ma alcune riforme governative ed economiche hanno portato molti miglioramenti, che vanno da un aumento stimato del loro PIL da 430 dollari pro capite nel 2003 a 1.000 dollari nel 2005. Il tasso di disoccupazione è stato ridotto dal 3,2% nel 1997 al 2,9% nel 2005. Il sistema bancario di microfinanza e la liquidazione e consolidamento delle banche da parte del CBN hanno portato le banche nigeriane a essere classificate come una delle migliori in Africa. Il clou dell’intera faccenda è stata la storica cancellazione del debito del valore di 30 miliardi di dollari sui 37 miliardi di dollari che la Nigeria aveva dovuto al Club di Parigi nel marzo 2006, con malnutrizione e il 60% al di sotto della soglia di povertà nel 2000. Per chiarezza, ho classificato il problema nutrizionale nigeriano in denutrizione, sovranutrizione e micronutrizione. Lo scopo di questo articolo è quello di passare in rassegna gli sforzi del governo e suggerire modi per liberare il paese dalle mani alienanti della povertà che minacciano il futuro del paese.

PROBLEMI NUTRIZIONALI.

Sebbene i tre problemi nutrizionali rappresentino una sintesi del problema della malnutrizione del Paese, è bene esaminare l'intero problema uno per uno. La malnutrizione è uno dei maggiori problemi nutrizionali, che colpisce soprattutto le persone che vivono nelle zone rurali e alcuni di coloro che partono per le città in cerca di pascoli più verdi. La malnutrizione è caratterizzata da un apporto inadeguato di macronutrienti (vale a dire: calorie e proteine). Secondo il presidente Obasanjo, “quasi la metà dei bambini di età compresa tra 7 e 13 anni in Nigeria sono sottopeso”. Molti bambini e adulti vanno a letto affamati, alcuni mangiano un solo pasto al giorno e la maggior parte di questi pasti sono costituiti da carboidrati. Ciò porta alla malnutrizione e alla carenza di proteine. È la causa principale del Kwashiorkor, che è piuttosto unico tra le persone che vivono nella regione tropicale dell'Africa. Per gli adulti, la dose giornaliera raccomandata (RDA) di proteine ​​è di 0,79 g per kg (0,36 g per 1b) di peso corporeo al giorno. Per i bambini e i neonati, questa RDA è raddoppiata o triplicata a causa della loro rapida crescita. Questa è la causa principale di crescita stentata e deformità nei bambini in crescita. Un quinto dei bambini nigeriani muore prima dei cinque anni, soprattutto tra milioni di nigeriani che vivono con meno di un dollaro al giorno, mentre altri sopravvivono mendicando per strada.

L’ipernutrizione è un problema soprattutto degli adulti e di alcuni giovani, soprattutto degli abitanti delle città. Si tratta di un problema nutrizionale pubblico in rapida espansione che riflette principalmente un cambiamento nelle abitudini alimentari e uno stile di vita più sedimentato. La situazione in Nigeria, dove l’economia favorisce un gruppo rispetto ad altri, i poveri diventano sempre più poveri mentre i ricchi diventano più ricchi, ha portato a una percentuale più elevata di ipernutrizione: la malattia del Big Man nigeriano. Questo problema nutrizionale sta attualmente provocando un aumento allarmante delle malattie croniche legate all’alimentazione come il diabete di tipo II, l’ipertensione, le malattie cardiovascolari e diversi tumori legati all’alimentazione. Queste malattie croniche sono state responsabili della sofferenza umana, della sofferenza sociale, della perdita di produttività e degli oneri economici sulla sanità e su altri settori economici. L'aumento della popolazione posseduta del paese influisce sulla forza lavoro e sulla produttività del paese sia attualmente che nel prossimo futuro.

Ultimo ma non nell’elenco sono le carenze di micronutrienti. È l'apporto inadeguato di importanti vitamine e minerali. È vissuta sia dai poveri che dai ricchi, dagli abitanti delle campagne e delle città. È la fame ad essere nascosta sotto il manto della sufficienza nella società nigeriana. Una carenza di vitamine e minerali porta a un danno irreversibile allo sviluppo fisico e mentale del bambino. Per questo motivo questo tipo di malnutrizione si concentra nelle donne incinte e nei bambini. Secondo alcune conclusioni empiriche, è stato osservato che anche una moderata carenza di iodio durante lo sviluppo fetale e l'infanzia riduce il quoziente intellettivo di 10-15 punti. La carenza di acido folico è collegata a gravi difetti alla nascita. Una carenza di ferro compromette la crescita e la capacità di apprendimento dei bambini, riducendo la loro capacità di concentrazione, di partecipazione completa alla scuola e alla società, di interazione e di sviluppo; contribuisce anche alla mortalità materiale e alla ridotta produttività del lavoro. È noto che il 40% dei bambini sotto i 5 anni soffre di carenza di vitamina A.

I tre principali problemi nutrizionali della Nigeria rappresentano una sfida importante per la debole economia del paese e hanno portato al calo delle importazioni di costosi alimenti ricchi di proteine, petrolio e mangimi per animali. Molti genitori stanno ora rinunciando al compito di allattare al seno e tutti questi e molti altri contribuiscono al rischio di malnutrizione in Nigeria e, soprattutto, il paese sta attraversando una rapida rivoluzione socio-economica.

L'AZIONE DEL GOVERNO DI FRONTE ALLA DEMOCRAZIA

L'economia nigeriana era dominata dall'agricoltura e dal commercio, che fiorirono durante il dominio coloniale nel 19° secolo. Negli anni ’60 e ’70, l’industria petrolifera si sviluppò, determinando un notevole aumento dei proventi delle esportazioni e consentendo massicci investimenti nell’industria, nell’agricoltura, nelle infrastrutture e nelle scienze sociali.

Il forte calo dei prezzi del petrolio, la cattiva gestione economica e il perdurare del governo militare hanno caratterizzato la Nigeria negli anni ’80. Nel 1983, l’Agenzia degli Stati Uniti per lo sviluppo internazionale (USAID) iniziò ad assistere i dipartimenti federali e statali della sanità nigeriani nello sviluppo e nell’attuazione di programmi di pianificazione familiare e di sopravvivenza infantile. Nel 1992, alle attività sanitarie esistenti è stato aggiunto un programma di prevenzione e controllo dell'HIV/AIDS. L’USAID ha fornito 135 milioni di dollari per programmi di assistenza bilaterale per il periodo dal 1986 al 1996, quando la Nigeria ha attuato un programma di aggiustamento strutturale inizialmente riuscito ma in seguito lo ha abbandonato. I piani per fornire 150 milioni di dollari in assistenza tra il 1993 e il 2003 sono stati interrotti dalle tensioni nelle relazioni USA-Nigeria per le violazioni dei diritti umani, dalla fallita transizione alla democrazia e dalla mancanza di cooperazione da parte del governo nigeriano sulle questioni relative alla lotta al traffico di droga. Verso la metà degli anni ’90, questi problemi portarono a restrizioni sulle attività dell’USAID che avrebbero potuto avvantaggiare il governo militare. I programmi sanitari esistenti sono stati riprogettati per concentrarsi sul lavoro delle ONG nigeriane e dei gruppi comunitari a livello di base.

Nel 1987, l'Istituto Internazionale di Agricoltura Tropicale (IITA) è stato lanciato sotto la guida del ricercatore principale Dr. Kenton Dashiell, un ambiguo sforzo in Nigeria per combattere la malnutrizione diffusa. Hanno promosso l’uso di semi di soia economici e a basso contenuto di nutrienti nella dieta quotidiana. Hanno inoltre affermato che i semi di soia sono circa il 40% più ricchi di proteine ​​rispetto a qualsiasi altra fonte alimentare vegetale o animale trovata in Africa. Aggiungendo mais, riso e altri cereali alla soia, la proteina risultante soddisfa gli standard della FAO (Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura). I semi di soia contengono anche circa il 20% di olio, che è per l'85% insaturo e privo di colesterolo. Sebbene durante questo periodo siano stati avviati molti programmi di riduzione della malnutrizione, c’erano molte altre spine socioeconomiche che hanno ostacolato la popolarità e il buon funzionamento di questi programmi fino al periodo democratico. L'instabilità economica durante questo periodo promosse alti livelli di malnutrizione a causa del governo autocratico. Gli sforzi approfonditi per combattere la malnutrizione sono stati scarsi o nulli. Il periodo può essere descritto come il periodo egoistico in cui l’interesse privato statale dominava a scapito delle masse sofferenti.

L'INTERVENTO TARDIVO

La cosa più interessante di questo periodo è che è pieno di promesse e speranza. La Promessa, che è lo strumento di lavoro più importante di questo tempo, e la speranza sempre presente di mantenere la promessa. Il presidente Obasanjo, in un incontro con il presidente dell’Unione internazionale delle scienze nutrizionali nel 2002, si è impegnato a sostenere un migliore coordinamento delle attività e dei programmi nutrizionali in Nigeria, affermando inoltre: “L’elevata prevalenza della malnutrizione è del tutto inaccettabile per questo governo e ha assicurato al presidente dell’IUNS che avrebbe fatto tutto per garantire che le risorse disponibili per migliorare la sicurezza alimentare delle famiglie, migliorare l’accesso ai servizi sanitari e migliorare la capacità di assistenza materna, compreso il sostegno all’allattamento al seno promozione.

Il 27 settembre 2005, il presidente presidenziale nigeriano Olusegun Obasanjo ha pranzato alla scuola elementare di Laminga nell'ambito del programma di alimentazione della scuola statale di Nasarawa. Il programma è interamente finanziato e gestito dallo Stato di Nasarawa, rendendolo oggi un modello unico in Africa. Questo evento rivoluzionario mantiene una delle promesse di combattere la malnutrizione, in particolare tra i bambini, molti dei quali, come ha osservato, sono sottopeso tra i 7 e i 13 anni. Promette inoltre di raggiungere circa 27 milioni di bambini nei prossimi 10 anni.

Altri organismi internazionali come l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS), il Fondo internazionale per l'infanzia delle Nazioni Unite (UNICEF), l'Agenzia degli Stati Uniti per lo sviluppo internazionale (USAID), fondata nel 1992 ma che ha acquisito una posizione più forte durante il regime democratico. Tutti loro e molti altri stanno lottando vigorosamente per sradicare la povertà e la malnutrizione.

Ci sono molte sfide che esistono in alcuni programmi di miglioramento nutrizionale. È necessario che il governo incorpori la ricerca nutrizionale nella politica nazionale. Dovresti essere in grado di raggiungere gli angoli e le fessure del paese. Dovrebbero essere in grado di coordinare tutte le aree delle agenzie per la malnutrizione. È urgentemente necessario un intervento più efficace.

Oggi l’alimentazione è tema di intervento e allo stesso tempo dovere imprescindibile di ogni Nazione. Sebbene sia difficile fornire una soluzione a ogni persona, il governo dovrebbe cercare di raggiungere il più possibile le persone attraverso le agenzie mobili e i mass media. Dovrebbero essere condotte molte ricerche efficaci nella nazione per essere aggiornate con informazioni quali: investimento pubblico medio nella nutrizione pro capite, statistiche attuali sulle carenze nutrizionali e informazioni sulle iniziative nutrizionali, nonché quadri politici nazionali e meccanismi di coordinamento tra agenzie. È necessario promuovere le organizzazioni nutrizionali, in particolare le organizzazioni non governative. Il governo dovrebbe cercare di migliorare la vita socio-economica delle persone. L’agricoltura dovrebbe essere promossa e migliorata nel Paese. Dovrebbe essere controllato il valore nutrizionale di ogni prodotto, sia importato che non importato. Il governo dovrebbe promuovere un’agenda nutrizionale globale che aumenti la visibilità della nutrizione a livello nazionale e oltre.

Se queste soluzioni suggerite sopra venissero prese in considerazione, la Nigeria migliorerebbe notevolmente come gigante dell’Africa e futuro gigante dell’economia globale, eliminando così la futura tempesta economica che la Nigeria si trova ad affrontare perché alcuni dei suoi cittadini soffrono di insicurezza alimentare.