Die Auswirkungen des Klimawandels sind weitreichend und betreffen zahlreiche Aspekte der Natur, darunter insbesondere die Tierwelt. Als Folge der Erderwärmung, die durch den Anstieg der Treibhausgasemissionen verursacht wird, sehen wir häufiger extreme Wetterereignisse, steigenden Meeresspiegel und schmelzende Gletscher. Dies verändert die natürlichen Lebensräume vieler Arten und zwingt Tiere, sich anzupassen oder zu migrieren – mit potenziell dramatischen Folgen für die globale Biodiversität.
Veränderung der Lebensräume
Erwärmung der Ozeane
Ein Großteil der globalen Erderwärmung wird von den Ozeanen absorbiert, was zu einer Erwärmung der Meerestemperaturen führt. Viele Meerestiere, insbesondere Korallen, sind empfindlich gegenüber Temperaturveränderungen, und eine Erhöhung von nur wenigen Grad kann bereits zu Massenbleichen von Korallenriffen führen.
Das Korallenbleichen bedeutet den Tod für diese lebenswichtigen marinen Ökosysteme und das Verschwinden zahlreicher Arten, die auf diese Riffe angewiesen sind. Darüber hinaus führt die Erwärmung der Ozeane zu einem Rückgang des Sauerstoffgehalts im Wasser, wodurch die Lebensbedingungen für viele Fischarten beinahe unmöglich werden.
Ansteigender Meeresspiegel
Steigende Meeresspiegel überschwemmen Küstenlebensräume und beeinträchtigen so zahlreiche Arten, von Seevögeln über Meeresschildkröten bis hin zu verschiedenen Arten von Säugetieren.
Die Zunahme von Sturmfluten und die Versalzung von Feuchtgebieten und Süßwasserreserven bedrohen auch die Insekten, Vögel und Säugetiere, die in diesen Lebensräumen leben. Darüber hinaus gehören Arten, die auf Inseln leben, zu den bedrohtesten Tieren im Zusammenhang mit dem Klimawandel, da sie keine Möglichkeit zur Flucht oder Migration haben.
Schmelzende Polarregionen
In den Polarregionen hat die globale Erderwärmung zu einer rapide schmelzenden Eisdecke und steigenden Temperaturen geführt, was das Überleben vieler dort lebender Arten bedroht, darunter Eisbären, Pinguine, Wale und verschiedene Vogelarten.
Die Auswirkungen des Klimawandels auf die Tierwelt der Arktis sind besonders gut dokumentiert. Bei Eisbären beispielsweise hat ein Rückgang des Meereises ihre Vermögenswerte erheblich beeinflusst, einschließlich Zugang zu Nahrung und Habitatqualität.
Veränderung der Geographischen Verbreitung
Einige Arten wandern in Reaktion auf den Klimawandel in höhere Höhen oder kühlere Breitengrade, um geeignetere Bedingungen zu finden. Doch nicht alle Arten haben die Fähigkeit, sich auf diese Weise zu verlagern, und diejenigen, die es tun, können auf Probleme stoßen, wie etwa die Konkurrenz um Ressourcen mit lokalen Arten oder das Fehlen geeigneter Lebensräume oder Nahrungsquellen in ihren neuen Lebensräumen.
Arktische Arten
Arten wie der Polarfuchs wandern immer weiter nach Norden, um den steigenden Temperaturen zu entkommen, befinden sich jedoch oft in einem Wettlauf gegen die Rote Füchse, die ebenfalls in ihre Territorien einwandern und für eine erhöhte Konkurrenz sorgen.
Alpintiere und -pflanzen
Für viele Alpentiere und -pflanzen ist die Flucht in größere Höhen eine Strategie zur Anpassung an steigende Temperaturen. Doch selbst die höchsten Gipfel bieten nur begrenzten Raum und die Arten stehen vor dem Risiko der lokalen Ausrottung, wenn die Temperatur steigt.
Auswirkungen auf Paarung und Fortpflanzung
Der Klimawandel beeinflusst auch die Fortpflanzungszyklen vieler Tierarten. Für einige kann die Erderwärmung dazu führen, dass die Fortpflanzungszeiten mit der Verfügbarkeit von Nahrungsquellen und geeigneten Nestplätzen nicht übereinstimmen.
Vögel können beispielsweise dazu angeregt werden, ihre Eier zu früh zu legen, wenn sich die Frühjahrsbedingungen ändern. Dies kann dazu führen, dass die Küken schlüpfen, bevor die wesentlichen Nahrungsquellen, wie Insekten und Beeren, verfügbar sind.
Verlust der Biodiversität
Die Biodiversität, die Vielfalt an Arten in einem bestimmten Gebiet, könnte durch den Klimawandel ernsthaft bedroht werden. Diese Verluste an Biodiversität würden andere Arten, darunter den Menschen, unweigerlich beeinflussen, indem sie Auswirkungen auf die Bestäubung von Pflanzen, die Qualität des Wassers und die Fruchtbarkeit der Böden haben.
Fazit
Die Auswirkungen des Klimawandels auf die Tierwelt sind vielfältig und weitreichend. Von veränderten Lebensräumen bis hin zur Beeinflussung der Fortpflanzungszyklen, es ist klar, dass wirksame Maßnahmen ergriffen werden müssen, um die Erderwärmung zu begrenzen und das Überleben und Wohlergehen aller Arten zu sichern. Es ist wichtig, dass wir unsere natürlichen Ökosysteme schützen und dazu beitragen, den Klimawandel zu begrenzen, indem wir nachhaltige Praktiken annehmen und fördern.
Quellen:
- IPCC (2014): Klimawandel – Synthesebericht.
- WWF (2020): Bedrohte Arten – Auswirkungen des Klimawandels auf die Tierwelt.
- NASA (2018): Klimawandel und Wildtiere.
- UN-IPBES (2019): Bericht über Biodiversität und Ökosystemdienstleistungen.
- National Geographic (2018): Klimawandel und Tierwelt.
