Forskere utvikler enormt minne for å utvikle effektiv politikk

Forskere utvikler enormt minne for å utvikle effektiv politikk

"Til slutt kan vi ha enormt nytte av en verden der omfattende bevissynteser er tilgjengelige på ett sted som kontinuerlig oppdateres om alle viktige sosiale problemer," sier Will Moy, som leder Campbell Collaboration, en internasjonal organisasjon som støtter samfunnsvitenskapelige anmeldelser.

Selv om forskere skaper et stort antall studier på politiske områder, er synteser som representerer vekten av bevis på et tema sjeldne på mange områder og blir ikke rutinemessig brukt til retningslinjen for politisk design. "Det er enorm etterspørsel" av politiske beslutningstakere for slike synteser, Jen Gold, forskningsdirektør ved Economic and Social Research Council (ESRC), sier et britisk finansieringsbyrå. "Men tilbudet sammenfaller ikke."

Bevissynteser er "alt som verden vet om hvordan man løser et viktig problem på ett sted," forklarer Moy. I medisin bruker leger rutinemessig tusenvis av systematiske oversikter- grundig syntese - som viser om behandling hjelper eller skader. På de fleste andre områder er det imidlertid mangel på et så omfattende grunnlag (se 'manglende synteser'). Det kan ta måneder eller år å hente ut betydning fra et stort forskningskorpus - og finansieringsleverandørene har historisk gitt ut en relativt lite for syntese av kunnskap, sammenlignet med milliarder de bruker på ny forskning.

For å motvirke dette kunngjorde ESRC og Wellcome, den biomedisinske forskningspromotøren i London, 21. september at de investerer 9,2 millioner GBP (12,2 millioner dollar) eller rundt 45 millioner GBP i databaser og verktøy i over fem år, noe som kan hjelpe med syntesen av forskning. Forskere har ønsket nyhetene velkommen - det antas at dette er en av de største individuelle investeringene i bevissyntese - og sier at det kommer til rett tid fordi fremgang akselererer prosessen med å finne og kombinere studier. "Det er så spennende," sier Isabelle Mercier, en forsker ved FNs utviklingsprogram, Bevissynteser støttet . "Det var for stort for fire år siden å tenke på det, men nå begynner vi å se at vi faktisk kan implementere det," sier hun.

Men AI gjør også oppgaven vanskeligere fordi AI-chatbots som Chattgpt kan skape troverdige klingende, men potensielt misvisende sammendrag av forskningsresultater. "Utfordringen er hvordan man tar av det som virkelig er pålitelig, hva det ikke er," sier Moy.

Produksjonen av synteser er vanligvis treg, vanskelig og dyr. Forskere som utfører en systematisk oversikt, må søke etter databaser over hele verden for publisert og upublisert arbeid for å finne potensielt relevante studier. Reduser deretter en lang liste med tusenvis av studier til de mest relevante, evaluerer deres pålitelighet, trekker ut dataene og kombinerer resultatene, noen ganger ved bruk av en statistisk metode kalt metaanalyse. Selv når de er fullført, når bevissynteser ofte ikke politiske beslutninger -og observerer raskt mens nye forskningsresultater kommer. "Hvis en politisk beslutning -Maker kommer med et spørsmål, bør det ikke ta tre måneder å finne forskning," sier James Thomas, spesialist i forskningssyntese ved University College London. "Det er latterlig."

Problemet strammet inn under Covid 19 -pandemien da myndighetene trengte raske synteser overalt for å ta beslutninger om medisiner, masker og lockdowns. Til å begynne med kunne forskerne ikke gi dem raskt nok, men så produserte de Avslør påvirkning av veiledning, lekser og klassestørrelse på læring . Den deler databasen og oversiktene med flere land for å unngå å gjenta andre. Ideelt sett, "I stedet for å lage seks separate systematiske oversikter, lager du en flott oversikt som vi kan bruke sammen," sier Jonathan Kay, som leder arbeidet for å oppsummere bevis på EEF.

De siste investeringene kan endelig føre til en rekke databaser som ligner EEF og er villige til å bli syntetisert for viktige politikkområder som miljøvern. Av disse ønsker støttespillere å bygge "levende"-eller stadig oppdaterte bevissynteser som for eksempel viser Det som forbedrer mental helse og reduserer ungdomsledigheten.