Blir mørk energi svakere? Nye data støtter overraskende oppdagelse

Blir mørk energi svakere? Nye data støtter overraskende oppdagelse

Ferske data støtter oppdagelsen at mørk energi, den mystiske styrken som driver galakser fra hverandre, har avtatt de siste 4,5 milliarder årene.

Effekten ble forsiktig for første gang rapportert i april i fjor, Men de siste resultatene som ble presentert 19. mars av Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI) -samarbeidet på et møte i American Physical Society i Anaheim, California, er basert på tre års datainnsamling, sammenlignet med ett år for resultater som ble kunngjort i 2024.

"Nå er jeg virkelig oppmerksom," sier Catherine Heymans, en astronom ved University of Edinburgh, Storbritannia, og astronomen i Kingdom of Scotland.

Hvis resultatene blir bekreftet, kan det tvinge kosmologer til å revidere sin "standardmodell" av universets historie. Modellen antok generelt at mørk energi var en iboende egenskap i tomt rom som ikke endret seg over tid - en "kosmologisk konstant."

"Utfordringen ble gitt til fysikere for å forklare dette," sier Heymans.

Kosmisk kartlegging

Desi -teleskopet ligger på Kitt Peak National Observatory nær Tucson, Arizona. Den bruker 5000 robotarmer å sikte optiske fibre på utvalgte punkter der galakser eller kvasarer er i dets synsfelt. Fibrene leverer deretter lys til sensitive spektrografer som måler hvor rødskiftet hvert objekt er - det vil si hvor mye lysbølgene har blitt strukket av utvidelsen av rommet på vei til jorden. Forskere kan estimere avstanden til et objekt basert på dets rødskift for å lage et 3D -kart over utvidelsen av universet.

På dette kartet ser forskere deretter på tettheten av galakser for å identifisere variasjoner som kommer fra lydbølger kalt baryoniske akustiske svingninger (BAOs), som eksisterte før stjerner begynte å danne seg. Disse variasjonene har en karakteristisk skala som begynte med 150 kiloparsek (450 000 lysår) i det primordiale universet og øker med kosmisk ekspansjon; De har nå vokst med en faktor 1000 til 150 megaparscs, noe som gjør dem til de største kjente strukturer i det nåværende universet.

Ved å spore den utviklende størrelsen på BAOs, kan forskere rekonstruere hvordan universets ekspansjonsrate har endret seg over eoner. For rundt 5 milliarder år siden byttet ekspansjonen fra retardasjon til akselerasjon under påvirkning av mørk energi. Inntil i fjor var kosmologiske data i samsvar med mørk energi som en kosmologisk konstant - noe som betyr at universet skulle fortsette å utvide seg med en stadig raskere hastighet.

Men resultatene fra Desis siste analyse antyder at kosmisk ekspansjon akselererer mindre nå enn tidligere, noe som er i strid med antagelsen om at mørk energi er en kosmologisk konstant. I stedet antyder dataene at mørk energitetthet - mengden mørk energi per kubikkmeter plass - nå er omtrent 10% lavere enn for 4,5 milliarder år siden.