700.000 let stara kost roke, najdena na indonezijskem otoku, osvetljuje razvoj... Homo floresiensis 1– starodavni sorodnik sodobnega človeka, ki je zaradi svoje majhnosti dobil vzdevek Hobit.

Delček kosti roke, dolg le 88 milimetrov, je bil med najmanjšimi odraslimi hominidi, ki so jih kdaj našli. Odkritje, objavljeno 6. avgusta vNature Communications, podpira idejo, da predniki izH. floresiensisrazvila v veliko manjšo vrsto le nekaj tisoč let po prihodu na oddaljeni otok Flores v današnji Indoneziji.

Otoška pritlikavost – proces, pri katerem živali zaradi izolacije na otoku razvijejo manjše telo – se je med evolucijo pogosto pojavljal. Toda pred tem OdkritjeH. floresiensis, o katerem so poročali leta 2004 2, 3nihče ni mislil, da bi se to lahko zgodilo ljudem,« pravi soavtor študije Yousuke Kaifu, antropolog z Univerze v Tokiu.

Domneva, da so prednikiH. floresiensisDejstvo, da so lahko razvili pritlikavost tako hitro po prihodu na otok, je "presenetljivo, a tudi vznemirljivo," dodaja.

Učinek otoka

Vrste, ujete na otoku, so pogosto podvržene velikim spremembam, da se prilagodijo novemu okolju. Kaifu pravi, da se je število mamutov, jelenov in drugih živali, ki so končale na otokih, zmanjšalo – morda zato, ker je na voljo manj hrane ali ker je manj groženj plenilcev.

Znanstveniki sumijo, da se je nekaj podobnega zgodilo s prednikiH. floresiensisbi se lahko zgodilo. Delovni…

Ein Bild des Humerusfragments von Mata Menge neben dem Humerus von Homo floresiensis aus Liang Bua, als Maßstab

Preboj se je zgodil leta 2015, ko je ekipa v laboratoriju rekonstruirala razdrobljene kosti in ugotovila, da nekateri zlomljeni deli pripadajo nadlahtnici – kosti, ki povezuje ramo s komolcem. Čeprav sta fosilu manjkala oba končna dela, je vseeno lahko dal nekaj namigov o velikosti starodavnega človeka, ki mu je pripadal.

Odrasla kost

Velikost nadlahtnice je nakazovala, da je bil njen lastnik majhen - vendar bi lahko pripadal tudi otroku in ne odrasli osebi. V najnovejši študiji sta Kaifu in njegova ekipa pregledala kos kosti pod mikroskopom, da bi raziskala to možnost. Struktura kosti je nakazovala, da je pripadala popolnoma odrasli osebi.

Kost roke je 9-16% manjša in tanjša od tistih, starih 60.000 letH. floresiensisprimerek pripadal, kar potrjuje, da je bil njegov lastnik "vsaj tako majhen kot kasnejši pripadniki vrste," pravi Baab. Raziskovalci ocenjujejo, da ta oseba ne bi bila visoka več kot 108 centimetrov.

Rezultati kažejo, daH. floresiensisse je v 300.000 letih po prihodu prednikov te vrste na otok razvila v nižjo vrsto. Izsledki možganov izH. floresiensis kažejo, da so se v tem času skrčili tudi njihovi možgani. Hiter pojav novega tipa telesa kaže na številne poti, ki jih lahko ubere človeška evolucija, pravi Kaifu. "Verjamemo, da je bila usoda ljudi, da postanejo pametni," pravi. "Flores nam pokaže, da obstajajo tudi drugi načini, kako ljudje biti."