Kość ramienia sprzed 700 000 lat znaleziona na indonezyjskiej wyspie rzuca światło na ewolucję... Homo floresiensis 1– starożytny krewny współczesnego człowieka, ze względu na niewielkie rozmiary nazywany Hobbitem.

Fragment kości ramienia, mierzący zaledwie 88 milimetrów, należał do najmniejszych dorosłych hominidów, jakie kiedykolwiek znaleziono. Odkrycie, opublikowane 6 sierpnia wKomunikacja przyrodnicza, potwierdza pogląd, że przodkowieH. floresiensisprzekształcił się w znacznie mniejszy gatunek zaledwie kilka tysięcy lat po przybyciu na odległą wyspę Flores na terenie dzisiejszej Indonezji.

Karłowatość wyspowa – proces, w wyniku którego zwierzęta zmniejszają się w wyniku izolacji na wyspie – występował często w trakcie ewolucji. Ale wcześniej OdkrycieH. floresiensisco odnotowano w 2004 r 2, 3nikt nie przypuszczał, że coś takiego może przydarzyć się ludziom” – mówi współautor badania Yousuke Kaifu, antropolog z Uniwersytetu Tokijskiego.

Założenie, że przodkowieH. floresiensisFakt, że u nich mógł rozwinąć się karłowatość tak szybko po przybyciu na wyspę, jest „zaskakujący, ale także ekscytujący” – dodaje.

Efekt wyspy

Gatunki uwięzione na wyspie często przechodzą ogromne zmiany, aby dostosować się do nowego środowiska. Liczba mamutów, jeleni i innych zwierząt, które wylądowały na wyspach, spadła – prawdopodobnie z powodu mniejszej dostępności pożywienia lub mniejszego zagrożenia ze strony drapieżników – mówi Kaifu.

Naukowcy podejrzewają, że coś podobnego stało się z przodkamiH. floresiensismogło się zdarzyć. Działający…

Ein Bild des Humerusfragments von Mata Menge neben dem Humerus von Homo floresiensis aus Liang Bua, als Maßstab

Przełom nastąpił w 2015 r., kiedy zespół zrekonstruował w laboratorium pofragmentowane kości i odkrył, że niektóre z nich należały do ​​kości ramiennej – kości łączącej ramię z łokciem. Chociaż w skamieniałości brakowało obu końcówek, nadal mogła dostarczyć wskazówek na temat rozmiarów starożytnego człowieka, do którego należała.

Dorosła kość

Rozmiar kości ramiennej sugerował, że jej właścicielka była malutka – ale mogła też należeć do dziecka, a nie osoby dorosłej. W najnowszym badaniu Kaifu i jego zespół zbadali fragment kości pod mikroskopem, aby sprawdzić tę możliwość. Struktura kości sugerowała, że ​​należała do dorosłej osoby.

Kość ramienia jest o 9–16% mniejsza i cieńsza niż te, które miały 60 000 latH. floresiensisokaz należał, co potwierdza, że ​​jego właściciel był „co najmniej tak mały jak późniejsi przedstawiciele gatunku” – mówi Baab. Naukowcy szacują, że osoba ta miała nie więcej niż 108 centymetrów wzrostu.

Wyniki na to wskazująH. floresiensisprzekształcił się w krótszy gatunek w ciągu 300 000 lat po przybyciu przodków gatunku na wyspę. Wyniki badań mózgu zH. floresiensis sugerują, że ich mózgi również skurczyły się w tym czasie. Szybkie pojawienie się nowego typu ciała pokazuje, jak wieloma ścieżkami może podążać ewolucja człowieka, mówi Kaifu. „Wierzymy, że przeznaczeniem ludzi jest stać się mądrymi” – mówi. „Flores pokazuje nam, że ludzie mogą żyć inaczej”.