Ένα οστό βραχίονα 700.000 ετών που βρίσκεται σε ένα ινδονησιακό νησί ρίχνει φως στην εξέλιξη ... Homo floresiensis 1- Ένας αρχαίος συγγενής των σύγχρονων ανθρώπων, με το παρατσούκλι Hobbit λόγω του μικρού του μεγέθους.

Το θραύσμα των οστών του βραχίονα, μήκος μόλις 88 χιλιοστών, ήταν από τα μικρότερα ενήλικα ανθρωποκτονικά που βρέθηκαν ποτέ. Η ανακάλυψη, που δημοσιεύθηκε στις 6 Αυγούστου στοΕπικοινωνίες της φύσης, υποστηρίζει την ιδέα ότι οι πρόγονοι τουΗ. Floresiensisεξελίχθηκε σε ένα πολύ μικρότερο είδος μόλις μερικές χιλιάδες χρόνια μετά την άφιξή του στο απομακρυσμένο νησί Flores σε αυτό που είναι τώρα Ινδονησία.

Η νησιωτική νάνος - η διαδικασία με την οποία τα ζώα αναπτύσσουν μικρότερο μέγεθος σώματος μέσω απομόνωσης σε ένα νησί - έχει συμβεί συχνά κατά τη διάρκεια της εξέλιξης. Αλλά πριν από αυτό Ανακάλυψη τουΗ. Floresiensis, που αναφέρθηκε το 2004 2, 3, Κανείς δεν πίστευε ότι θα μπορούσε να συμβεί σε ανθρώπους ", λέει ο συν-συγγραφέας της μελέτης Yousuke Kaifu, ανθρωπολόγος στο Πανεπιστήμιο του Τόκιο.

Την υπόθεση ότι οι πρόγονοι τουΗ. FloresiensisΤο γεγονός ότι θα μπορούσαν να έχουν αναπτύξει τον νάνο τόσο γρήγορα μετά την άφιξή τους στο νησί είναι "εκπληκτικό αλλά και συναρπαστικό", προσθέτει.

Φαινόμενο νησιού

Τα είδη που παγιδεύονται σε ένα νησί συχνά υποβάλλονται σε τεράστιες αλλαγές για να προσαρμοστούν στο νέο τους περιβάλλον. Οι μαμούθ, τα ελάφια και άλλα ζώα που έχουν καταλήξει σε νησιά έχουν μειωθεί - πιθανώς επειδή υπάρχουν λιγότερα διαθέσιμα τρόφιμα ή επειδή υπάρχουν λιγότερες απειλές από τους θηρευτές, λέει ο Kaifu.

Οι επιστήμονες υποψιάζονται ότι κάτι παρόμοιο συνέβη με τους προγόνους τουΗ. Floresiensisθα μπορούσε να συμβεί. Μια εργασία…

Ein Bild des Humerusfragments von Mata Menge neben dem Humerus von Homo floresiensis aus Liang Bua, als Maßstab

Μια ανακάλυψη ήρθε το 2015, όταν η ομάδα ανακατασκευάστηκε κατακερματισμένα οστά στο εργαστήριο και διαπίστωσε ότι μερικά σπασμένα κομμάτια ανήκαν σε ένα βραχιόνιο - το οστό που συνδέει τον ώμο με τον αγκώνα. Αν και το απολιθωμένο έλειπε και τα δύο τελικά κομμάτια, θα μπορούσε ακόμα να προσφέρει κάποιες ενδείξεις για το μέγεθος του αρχαίου ανθρώπου στον οποίο ανήκε.

Ενήλικα οστά

Το μέγεθος του βραχιονίου πρότεινε ότι ο ιδιοκτήτης του ήταν μικροσκοπικός - αλλά θα μπορούσε επίσης να ανήκε σε ένα παιδί και όχι σε ενήλικα. Στην τελευταία μελέτη, ο Kaifu και η ομάδα του εξέτασαν ένα κομμάτι του οστού κάτω από ένα μικροσκόπιο για να διερευνήσουν αυτή τη δυνατότητα. Η δομή του οστού πρότεινε ότι ανήκε σε έναν πλήρως αναπτυγμένο ενήλικα.

Το οστό του βραχίονα είναι 9-16% μικρότερο και λεπτότερο από αυτά τα 60.000 χρόνιαΗ. FloresiensisΤο δείγμα ανήκε, επιβεβαιώνοντας ότι ο ιδιοκτήτης του ήταν "τουλάχιστον τόσο μικρός όσο τα μέλη του είδους", λέει ο Baab. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι αυτό το άτομο δεν θα ήταν υψηλότερο από 108 εκατοστά.

Τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότιΗ. Floresiensisεξελίχθηκε σε μικρότερο είδος εντός 300.000 ετών μετά την άφιξη των προγόνων του είδους στο νησί. Ευρήνα εγκεφάλου απόΗ. Floresiensis υποδηλώνουν ότι οι εγκέφαλοί τους επίσης συρρικνώνονται κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Η ταχεία εμφάνιση ενός νέου τύπου σώματος δείχνει τα πολλά μονοπάτια που μπορεί να πάρει η ανθρώπινη εξέλιξη, λέει ο Kaifu. "Πιστεύουμε ότι ήταν το πεπρωμένο των ανθρώπων να γίνουν έξυπνοι", λέει. "Ο Flores μας δείχνει ότι υπάρχουν άλλοι τρόποι για να είναι οι άνθρωποι."