En 700.000 år gammel armben, der findes på en indonesisk ø, kaster lys over udviklingen af ​​... Homo floresiensis 1- En gammel slægtning af moderne mennesker, kaldet Hobbit på grund af hans lille størrelse.

Arm knoglenfragmentet, kun 88 millimeter langt, var blandt de mindste voksne hominider, der nogensinde er fundet. Opdagelsen, der blev offentliggjort 6. august iNaturkommunikation, støtter ideen om, at forfædrene tilH. floresiensisUdviklet til en meget mindre art kun et par tusinde år efter ankomsten til den fjerntliggende ø Flores i det, der nu er Indonesien.

Island -dværgisme - den proces, hvormed dyr udvikler mindre kropsstørrelse gennem isolering på en ø - har ofte forekommet under evolutionen. Men før det Opdagelse afH. floresiensis, som blev rapporteret i 2004 2, 3, ingen troede, at det kunne ske med mennesker, ”siger medforfatter Yousuke Kaifu, en antropolog ved University of Tokyo.

Antagelsen om, at forfædrene tilH. floresiensisDet faktum, at de kunne have udviklet dværgisme så hurtigt efter ankomsten til øen, er "overraskende, men også spændende," tilføjer han.

Øeffekt

Arter, der er fanget på en ø, gennemgår ofte massive ændringer for at tilpasse sig deres nye miljø. Mammoths, hjorte og andre dyr, der er havnet på øerne, er alle aftaget - muligvis fordi der er mindre mad til rådighed, eller fordi der er færre trusler fra rovdyr, siger Kaifu.

Forskere har mistanke om, at der skete noget lignende med forfædrene tilH. floresiensiskunne være sket. En fungerende ...

Ein Bild des Humerusfragments von Mata Menge neben dem Humerus von Homo floresiensis aus Liang Bua, als Maßstab

Et gennembrud kom i 2015, da holdet rekonstruerede fragmenterede knogler i laboratoriet og fandt, at nogle ødelagte stykker tilhørte en humerus - knoglen, der forbinder skulderen til albuen. Selvom fossilen manglede begge slutstykker, kunne det stadig give nogle ledetråde om størrelsen på det gamle menneske, som det hørte til.

Voksen knogle

Størrelsen på humerus antydede, at dens ejer var lille - men det kunne også have hørt et barn snarere end en voksen. I den seneste undersøgelse undersøgte Kaifu og hans team et stykke af knoglen under et mikroskop for at undersøge denne mulighed. Strukturen af ​​knoglen antydede, at den tilhørte en fuldt voksen voksen.

Armbenet er 9-16% mindre og tyndere end de 60.000 år gamleH. floresiensisPrøven hørte hjemme og bekræftede, at dens ejer var "mindst lige så lille som senere medlemmer af arten," siger Baab. Forskerne estimerer, at denne person ikke ville have været mere end 108 centimeter høj.

Resultaterne antyder detH. floresiensisUdviklet til en kortere art inden for 300.000 år efter, at artens forfædre ankom til øen. Hjernefund fraH. floresiensis Foreslå, at deres hjerner også krympet i løbet af denne tid. Den hurtige fremkomst af en ny kropstype viser de mange stier, som menneskelig udvikling kan tage, siger Kaifu. ”Vi tror, ​​at det var folks skæbne at blive smart,” siger han. "Flores viser os, at der er andre måder for folk at være."