Hoe stress het geheugen beïnvloedt en angst veroorzaakt

Hoe stress het geheugen beïnvloedt en angst veroorzaakt

Stress zorgt ervoor dat muizen grote bundels neuronen in hun hersenen vormen, waardoor de geheugenvorming wordt verstoord en ze bang worden voor onschadelijke situaties 1. Dit zou kunnen verklaren waarom gestresste mensen vaak bedreigd lijken in veilige omgevingen.

Onderzoekers hebben al lang ontdekt dat stress of trauma ervoor kunnen zorgen dat mensen bang zijn voor onschuldige situaties. Na een vinger aan een hete pan te hebben verbrand, kon dat wel gestresst persoon Vermijd niet alleen hete pannen, maar de hele keuken of het koken. Dit type gegeneraliseerde angststoornis wordt vaak gezien bij mensen met een posttraumatische stressstoornis (PTSS) en een gegeneraliseerde angststoornis.

Een studie die vandaag in het tijdschrift Cell is gepubliceerd, beschrijft hoe stress... Geheugenvorming en verstoort vooral de herinnering aan angstaanjagende gebeurtenissen. De bevindingen kunnen van invloed zijn op de ontwikkeling van behandelingen voor mensen met PTSS en angststoornissen.

“Dit artikel is werkelijk een meesterwerk”, zegt Ryuichi Shigemoto, neurowetenschapper aan het Institute of Science and Technology Austria in Klosterneuburg. “Ze gebruikten zoveel verschillende methoden en technieken om deze lange reis te bewijzen.”

Geheugenpakketten: Herinneringen zijn verpakt in groepen neuronen, engrammen genaamd, die actief zijn wanneer een herinnering wordt gevormd. Sheena Josselyn, een neurowetenschapper bij het Hospital for Sick Children in Toronto, Canada, en haar collega's onderzochten of stress de vorming van engrammen beïnvloedt verstoort, vooral in een deel van de hersenen dat bekend staat als de amygdala en dat betrokken is bij het reageren op stress en emoties.

De studie omvatte een uitgebreid experiment in drie fasen met muizen. Ten eerste werden sommige volwassen muizen in een gestresste toestand gebracht door ze te injecteren met het stresshormoon corticosteron of ze gedurende 30 minuten in een buisje te dwingen, wat resulteerde in verhoogde corticosteronspiegels.

Daarna werden de muizen (sommige gestrest en andere niet) in een kamer geplaatst waar gedurende 30 seconden een middelhoge toon werd gespeeld, wat als een neutrale gebeurtenis werd beschouwd. Na een pauze keerden de muizen terug naar de kamer en ervaarden ze gedurende 30 seconden een hoogfrequent fluitsignaal, gevolgd door een schok van 2 seconden op de voet om een ​​angstaanjagende gebeurtenis te simuleren.

Om te testen hoe de muizen herinneringen aan deze ervaringen vasthielden, werden ze in een nieuwe omgeving geplaatst en werden de twee tonen herhaald. De niet-gestreste muizen verstijfden voornamelijk toen ze de hoogfrequente fluittoon hoorden, terwijl de gestreste muizen op beide tonen reageerden en verstijfden, wat erop wijst dat ze geen onderscheid konden maken tussen de neutrale en angstaanjagende gebeurtenis.

Exclusieve Club: De onderzoekers gebruikten verschillende technieken om neurale activiteit bij de knaagdieren te visualiseren. Ze ontdekten dat tijdens de geheugenvorming de ongestresseerde muizen kleine engrammen vormden als reactie op het fluitsignaal en de voetschok, die alleen werden geactiveerd wanneer ze werden blootgesteld aan het fluitsignaal. De gestreste muizen vormden daarentegen grotere engrammen die met beide tonen opnieuw werden geactiveerd.

Verdere experimenten onthulden de kettingreactie in de hersenen die leidde tot grotere engrammen bij gestresste muizen. Onder normale omstandigheden blokkeren bepaalde neuronen in de amygdala de neuronale activiteit door chemische boodschappers vrij te geven die bekend staan ​​als gamma-aminoboterzuur (GABA). Dit zorgt ervoor dat er een klein engram wordt gevormd als reactie op een negatieve herinnering. “Het lijkt een beetje op het fluwelen gordijn in een nachtclub: het laat alleen bepaalde neuronen de nachtclub binnen”, zegt Josselyn. Bij stress pompen exciterende neuronen de hersenen vol met een neurotransmitter, een endocannabinoïde genaamd, die zich bindt aan glucocorticoïdereceptoren op remmende neuronen en de afgifte van GABA verhindert, wat resulteert in grotere engrammen. Met andere woorden: het fluwelen gordijn valt en “veel neuronen kunnen deze exclusieve club binnendringen”, legt Josselyn uit.

Het team kon de effecten van stress op de geheugenvorming ongedaan maken met behulp van twee medicijnen, waarvan er één is goedgekeurd voor het beëindigen van vroege zwangerschappen: mifepriston. Deze medicijnen blokkeren de glucocorticoïdreceptoren of de productie van endocannabinoïden, waardoor de gestresste muizen net zo goed herinneringen konden oproepen als niet-gestresste muizen. Maar onderzoekers waarschuwen dat de medicijnen bijwerkingen hebben die verder gaan dan de hersenen en alleen effectief zijn als ze worden gegeven op het moment van geheugenvorming, en dat het dus onwaarschijnlijk is dat ze de mens ten goede zullen komen.

Josselyn en haar collega's proberen nu te onderzoeken of engrammen kunnen worden veranderd na geheugenvorming of dat er andere manieren zijn om de effecten van stress op het geheugen te verzachten.

1. Lesuis et al., cel 188, (https://doi.org/10.1016/j.cell.2024.10.034) 2024.

   Google Scholar

Referenties downloaden