Πώς το άγχος επηρεάζει τη μνήμη και προκαλεί άγχος

Πώς το άγχος επηρεάζει τη μνήμη και προκαλεί άγχος

Το άγχος κάνει τα ποντίκια να σχηματίζουν μεγάλες δέσμες νευρώνων στον εγκέφαλό τους, διαταράσσοντας το σχηματισμό της μνήμης και κάνοντάς τους φόβο για αβλαβείς καταστάσεις 1. Αυτό θα μπορούσε να εξηγήσει γιατί τα στρεσσαρισμένα άτομα εμφανίζονται συχνά απειλούμενα σε ασφαλή περιβάλλοντα.

Οι ερευνητές έχουν ανακαλύψει εδώ και καιρό ότι το άγχος ή το τραύμα μπορεί να κάνει τους ανθρώπους να φοβούνται αβλαβείς καταστάσεις. Αφού κάψει κανείς ένα δάχτυλο σε ένα καυτό τηγάνι, μπορούσε αγχωμένο άτομο Αποφύγετε όχι μόνο τα ζεστά τηγάνια, αλλά ολόκληρη την κουζίνα ή το μαγείρεμα. Αυτός ο τύπος γενικευμένου άγχους παρατηρείται συχνά σε άτομα με διαταραχή μετατραυματικού στρες (PTSD) καθώς και με γενικευμένη αγχώδη διαταραχή.

Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε σήμερα στο περιοδικό Cell περιγράφει πώς το άγχος μπορεί να... Σχηματισμός μνήμης και ειδικότερα διαταράσσει τη μνήμη τρομακτικών γεγονότων. Τα ευρήματα θα μπορούσαν να επηρεάσουν την ανάπτυξη θεραπειών για άτομα με PTSD και αγχώδεις διαταραχές.

«Αυτή η εργασία είναι πραγματικά ένα αριστούργημα», λέει ο Ryuichi Shigemoto, νευροεπιστήμονας στο Ινστιτούτο Επιστήμης και Τεχνολογίας της Αυστρίας στο Klosterneuburg. «Χρησιμοποιούσαν τόσες πολλές διαφορετικές μεθόδους και τεχνικές για να αποδείξουν αυτό το μακρύ ταξίδι».

Πακέτα μνήμης: Οι μνήμες συσκευάζονται σε ομάδες νευρώνων που ονομάζονται εγγράμματα και είναι ενεργά όταν σχηματίζεται μια μνήμη. Η Sheena Josselyn, νευροεπιστήμονας στο Hospital for Sick Children στο Τορόντο του Καναδά, και οι συνάδελφοί της ερεύνησαν εάν το άγχος επηρεάζει το σχηματισμό εγγραμμάτων ενοχλεί, ιδιαίτερα σε μια περιοχή του εγκεφάλου γνωστή ως αμυγδαλή, η οποία εμπλέκεται στην απόκριση στο στρες και τα συναισθήματα.

Η μελέτη περιελάμβανε ένα περίπλοκο πείραμα τριών σταδίων σε ποντίκια. Πρώτον, μερικά ενήλικα ποντίκια τέθηκαν σε κατάσταση στρες κάνοντας ένεση με την ορμόνη του στρες κορτικοστερόνη ή πιέζοντάς τα σε ένα μικρό σωλήνα για 30 λεπτά, γεγονός που είχε ως αποτέλεσμα αυξημένα επίπεδα κορτικοστερόνης.

Στη συνέχεια, τα ποντίκια - άλλα αγχωμένα και άλλα όχι - τοποθετήθηκαν σε ένα θάλαμο όπου ακουγόταν ένας μέτριος τόνος για 30 δευτερόλεπτα, κάτι που θεωρήθηκε ουδέτερο γεγονός. Μετά από ένα διάλειμμα, τα ποντίκια επέστρεψαν στον θάλαμο και βίωσαν ένα σφύριγμα υψηλής συχνότητας για 30 δευτερόλεπτα, ακολουθούμενο από ένα σοκ 2 δευτερολέπτων στο πόδι για να προσομοιώσουν ένα γεγονός που προκαλεί φόβο.

Για να ελεγχθεί πώς τα ποντίκια διατήρησαν αναμνήσεις από αυτές τις εμπειρίες, τοποθετήθηκαν σε ένα νέο περιβάλλον και οι δύο τόνοι επαναλήφθηκαν. Τα ποντίκια που δεν είχαν άγχος πάγωσαν κυρίως όταν άκουσαν τον ήχο σφυρίχτρας υψηλής συχνότητας, ενώ τα στρεσαρισμένα ποντίκια ανταποκρίθηκαν και πάγωσαν και στους δύο τόνους, υποδηλώνοντας ότι δεν μπορούσαν να διακρίνουν μεταξύ του ουδέτερου και του φόβου.

Exclusive Club: Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν διάφορες τεχνικές για να απεικονίσουν τη νευρική δραστηριότητα στα τρωκτικά. Διαπίστωσαν ότι κατά τη διάρκεια του σχηματισμού της μνήμης, τα ποντίκια που δεν είχαν στρες σχημάτιζαν μικρά εγγράμματα ως απόκριση στο σφύριγμα και το σοκ που ενεργοποιούνταν μόνο όταν εκτέθηκαν στο σφύριγμα. Τα στρεσαρισμένα ποντίκια, από την άλλη πλευρά, σχημάτισαν μεγαλύτερα εγγράμματα που επανενεργοποιήθηκαν και με τους δύο τόνους.

Περαιτέρω πειράματα αποκάλυψαν την αλυσιδωτή αντίδραση στον εγκέφαλο που οδήγησε σε μεγαλύτερα εγγράμματα σε ποντίκια που είχαν στρες. Υπό κανονικές συνθήκες, ορισμένοι νευρώνες στην αμυγδαλή μπλοκάρουν τη νευρωνική δραστηριότητα απελευθερώνοντας χημικούς αγγελιοφόρους γνωστούς ως γάμμα-αμινοβουτυρικό οξύ (GABA). Αυτό διασφαλίζει ότι ένα μικρό εγγράμμα σχηματίζεται ως απάντηση σε μια αρνητική μνήμη. «Είναι λίγο σαν τη βελούδινη κουρτίνα σε ένα νυχτερινό κέντρο διασκέδασης: αφήνει μόνο ορισμένους νευρώνες στο νυχτερινό κέντρο», λέει η Josselyn. Όταν στρεσάρονται, οι διεγερτικοί νευρώνες αντλούν τον εγκέφαλο γεμάτο με έναν νευροδιαβιβαστή που ονομάζεται ενδοκανναβινοειδές, ο οποίος συνδέεται με τους υποδοχείς γλυκοκορτικοειδών σε ανασταλτικούς νευρώνες και εμποδίζει την απελευθέρωσή τους GABA, με αποτέλεσμα μεγαλύτερα εγγράμματα. Με άλλα λόγια, η βελούδινη κουρτίνα πέφτει και «πολλοί νευρώνες μπορούν να μπουν σε αυτό το αποκλειστικό κλαμπ», εξηγεί ο Josselyn.

Η ομάδα μπόρεσε να αναστρέψει τις επιπτώσεις του στρες στον σχηματισμό μνήμης χρησιμοποιώντας δύο φάρμακα, το ένα από τα οποία είναι εγκεκριμένο για τον τερματισμό της πρώιμης εγκυμοσύνης, τη μιφεπριστόνη. Αυτά τα φάρμακα μπλοκάρουν είτε τους υποδοχείς γλυκοκορτικοειδών είτε την παραγωγή ενδοκανναβινοειδών, έτσι τα ποντίκια που είχαν στρες ήταν σε θέση να ανακαλέσουν αναμνήσεις εξίσου καλά με τα ποντίκια που δεν είχαν στρες. Αλλά οι ερευνητές προειδοποιούν ότι τα φάρμακα έχουν παρενέργειες πέρα ​​από τον εγκέφαλο και είναι αποτελεσματικά μόνο όταν χορηγούνται τη στιγμή του σχηματισμού της μνήμης, επομένως είναι απίθανο να ωφελήσουν τον άνθρωπο.

Η Josselyn και οι συνεργάτες της προσπαθούν τώρα να διερευνήσουν εάν τα εγγράμματα μπορούν να αλλάξουν μετά το σχηματισμό μνήμης ή εάν υπάρχουν άλλοι τρόποι για να μετριαστούν οι επιπτώσεις του στρες στη μνήμη.

1. Lesuis et al., Cell 188, (https://doi.org/10.1016/j.cell.2024.10.034) 2024.

   Google Scholar

Λήψη παραπομπών