<Σχήμα class = "Σχήμα"> <εικόνες class = "Embed ένταση-high">

Οι άνθρωποι διαχωρίζουν το αλάτι και το φρέσκο ​​πόσιμο νερό από το αλμυρό θαλασσινό νερό για χιλιάδες χρόνια. Υπάρχουν όμως όρια που μπορούν να επιτευχθούν - μερικές φορές με δραστικές συνέπειες. Όταν οι άνθρωποι στην αρχαία Μεσοποταμία δεν μπόρεσαν να μάθουν πώς να αποκαλέσουν το νερό άρδευσης και να αποτρέψουν τη συσσώρευση αλάτων στα εδάφη τους, η κοινωνία τους κατέρρευσε. "Είναι το παλαιότερο, βαρετό αλλά σοβαρό πρόβλημα στον κόσμο", λέει ο Sujay Kaushal, υδρολόγος στο Πανεπιστήμιο του Maryland στο College Park.

Αυτό το πρόβλημα γίνεται όλο και πιο επείγον, καθώς η περιεκτικότητα σε αλάτι στα γλυκά νερά αυξάνεται από διάφορους λόγους. Η ανερχόμενη στάθμη της θάλασσας πιέζει αλάτι σε παράκτια υπόγεια ύδατα, ενώ σε άλλα μέρη η υπερβολική εκχύλιση υπογείων υδάτων τραβά βαθύτερα, ύδατα Saletier σε υδροφόρους ορίζοντες. Και τις ανθρώπινες δραστηριότητες - από την απομάκρυνση δρόμων έως το πλύσιμο των ρούχων μέχρι τη γονιμοποίηση των πεδίων - βρώμικα επιφανειακά νερά με πολλούς τύπους αλατιού. Τον περασμένο Οκτώβριο, ο Kaushal και οι συνάδελφοί του ανέφεραν ότι η περιεκτικότητα σε αλάτι σε μεγάλα ρεύματα και ποτάμια σε όλο τον κόσμο αυξήθηκε. Ορισμένα νερά είναι τώρα πιο αλατισμένα αρκετές φορές από μερικές δεκαετίες πριν από το track data track data track data category = "references". Η σωτηρία του γλυκού νερού είναι ένα τεράστιο παγκόσμιο πρόβλημα, όχι περιφερειακό, λέει.

Ένα δεύτερο, σχετικό πρόβλημα, είναι το αυξανόμενο βάρος των προβληματικών μοχλών αποβλήτων. Ένας μεγάλος αριθμός βιομηχανιών- από την εξαγωγή πετρελαίου και φυσικού αερίου στα συστήματα αφαλάτωσης που παράγουν πόσιμο νερό- δημιουργούν λύματα που περιέχουν αλάτι, των οποίων η διάθεση είναι δαπανηρή. "Πρέπει να κάνουμε κάτι με το Alkalis", λέει ο Menachem Elimelech, περιβαλλοντικός μηχανικός στο Πανεπιστήμιο Yale στο New Haven του Κοννέκτικατ.

…

κατώφλι τιμής

Το αν μία από αυτές τις ιδέες θα είναι επιτυχείς εξαρτάται από τους οικονομικούς παράγοντες. Εάν η SWCC κέρδισε όλο το διαθέσιμο χλωριούχο νάτριο από τους μισθούς αλμυρού νερού της Σαουδικής Αραβίας, σημειώνει οι υποτρόφοι, αυτό θα ήταν αρκετό για να προσφέρει το ένα τρίτο της παγκόσμιας αγοράς. Από την άλλη πλευρά, η μόχλευση των αποβλήτων από την αφαλάτωση του υφάλμυρου νερού θα μπορούσε να προσφέρει τον άφθονο ορυκτό γύψο, αλλά είναι απίθανο η εξόρυξη άλμης από το συμβατικό σπασμένο βράχο να μπορεί να ανταγωνιστεί οικονομικά.

Οι νέες αγορές, όπως η εισαγωγή τεχνολογιών που τροφοδοτούνται με αλάτι, συμπεριλαμβανομένων των μπαταριών βρωμίου ψευδαργύρου, θα μπορούσαν να δημιουργήσουν νέα ζήτηση για ορισμένα άλατα, λέει οι υποτρόφοι. Οι κανονισμοί θα μπορούσαν επίσης να διαδραματίσουν ένα ρόλο, είτε με τη διάθεση των αποβλήτων των ματιών ακριβότερης ή την προώθηση της χρήσης των αλάτων με βάση το Brin σε διάφορες εφαρμογές, για παράδειγμα το γύψο που βασίζεται στην άλμη σε άλατα δρόμου.

Ένα πράγμα είναι σαφές: η ανάγκη για γλυκά νερά αυξάνεται. Οι νέες τεχνολογίες για την αντιμετώπιση των σημερινών ορίων αφαλάτωσης είναι σημαντικές, λένε οι ερευνητές. Αλλά δεν είναι μια εναλλακτική διαδρομή για το ακόμα ουσιαστικό βήμα της διατήρησης του γλυκού νερού. Η ενέργεια, ο χρόνος ή η έκταση θα κοστίζουν πάντα για να διαχωρίσετε το αλάτι από το νερό, οπότε θα υπάρχει πάντα μια τιμή για αφαλάτωση. "Δεν υπάρχει μαγεία", λέει ο Elimelech.