Kuni see toimub Linnugripiviirus H5N1 levib loomadel järeleandmatult üle maailma, on teadlasi, kes tahavad mõista, kuidas üks inimese H5N1 pandeemia võib areneda, kasutatakse rikkalikku vihjete allikat: andmeid immuunsüsteemi immuunvastuse kohta Gripp.

See teave annab vihjeid selle kohta, kes võivad olla H5N1 pandeemia korral kõige enam ohustatud. Varasemad uuringud viitavad ka sellele, et meie immuunsüsteem ei alustaks viirusega kokkupuutumise korral nullist – tänu varasematele infektsioonidele ja Vaktsineerimised teiste gripivormide vastu. Tõenäoliselt ei takista see immuunsus aga H5N1-l pandeemia puhkemise korral tõsist kahju ülemaailmsele tervisele.

Sulgedest karusnahani

Praegu lokkav H5N1 tüvi sai alguse lindude patogeenina ja seejärel levis imetajatele. Oma surmava mõju tõttu lindudele on see klassifitseeritud väga patogeenseks ja tapnud miljoneid tehistingimustes peetavaid ja metslinde kogu maailmas alates selle esmakordsest ilmumisest 1996. aastal. 1 See on levinud ka kasvavasse imetajaliikide, sealhulgas hüljeste loendisse ja Rebased ja alates 2003. aastast on see nõudnud enam kui 460 inimelu.

Siiani pole viirus veel saavutanud võimet tõhusalt inimeselt inimesele levida, mis on seni hoidnud pandeemia võimalikkust eemal. Kuid selle korduvad hüpped lindudelt imetajate juurde ja tõendid imetajate (nt elevanthüljeste) vahel levimise kohta (Mirounga leonina) 2, on ärevaks teinud teadlased, kes hoiatavad, et viirusel on üha rohkem võimalusi inimeste vahel hõlpsalt levida.

Need mured suurenesid, kui H5N1 avastati esmakordselt USA veistel märtsis – Loomad, kes suhtlevad sageli inimestega. 8. juuli seisuga on USA tervishoiuametnikud kinnitanud linnugripi nakatumist ligi 140 piimakarjas 12 osariigis ja 4 piimatootjal.

Kõigil töötajatel olid kerged sümptomid, kuid teadlased hoiatavad, et viirus kujutab endast siiski ohtu. Võimalik, et töötajad pääsesid raskest haigusest, kuna nad võisid H5N1 nakatuda nakatunud lehmade piimaga kokkupuutel, mitte tavaliste õhus levivate osakeste kaudu, ütleb Georgia osariigis Atlanta osariigis asuva Emory ülikooli meditsiinikooli gripiviroloog Seema Lakdawala. Või võib-olla seetõttu, et töötajad võisid nakatuda pigem silma kaudu kui tavalise suu või nina kaudu.

Hongkongi ülikooli viroloog Malik Peiris ütleb, et ta ei ole nende nakkuste üle üllatunud "ega ei saa rahustada, et nende juhtumite leebus tähendab, et see viirus on olemuselt kerge."

Immuunsuse ettevalmistamine

Peiris ütleb, et viirusele omane virulentsus ei ole ainus pandeemiat kujundav tegur. Teine on immuunsüsteemi valmisoleku seisund.

Varasema nakkuse ja immuniseerimise kombinatsiooni tõttu on inimesed üldiselt juba täiskasvanueas oluliselt kokku puutunud gripiga. Mõned hinnangud 3viitavad sellele, et kuni pooled noorematest elanikkonnast on igal aastal nakatunud "hooajalise" grippi, põhjustades regulaarseid nakkuslaineid.

Hooajalise gripiga kokkupuude pakub aga piiratud kaitset uute gripitüvede eest, mis võivad põhjustada pandeemiaid. Need tüved on geneetiliselt erinevad ringlevatest hooajalistest tüvedest, mis tähendab, et neil on inimestel väiksem immuunsus ja seetõttu võivad nad olla ohtlikumad.

Praegusel ajal ei levi H5N1 kergesti inimeselt inimesele. Kuid teadlased kardavad, et kui see selle võime omandab, võib see põhjustada pandeemia, kuna see erineb geneetiliselt praegu ringlevatest hooajalistest gripiviirustest. Ameerika Ühendriikide inimestega tehtud testid on näidanud, et vähestel on tänapäeva H5N1 tüve vastu antikehi.. See viitab sellele, et "enamik elanikkonnast oleks selle viirusega nakatumise suhtes vastuvõtlik, kui see inimesi kergesti nakataks", teatasid uuringud läbi viinud USA haiguste tõrje ja ennetamise keskused.

Hea uudis, halb uudis

Kuid see ei tähenda, et inimesed oleksid täiesti kaitsmata, kuna kokkupuude vanema pandeemilise gripitüvega võib kaitsta uue haiguse eest, ütleb Michael Worobey, Tucsonis asuva Arizona ülikooli evolutsioonibioloog. Näiteks olid 2009. aasta pandeemia, mille põhjustas seagripiviirus H1N1 80% surmajuhtumitest esineb alla 65-aastastel inimestel 4. Vanemaid põlvkondi säästeti immuunsuse tõttu, mis tulenes kokkupuutest erinevate H1N1 tüvedega, kui nad olid nooremad.

Kokkupuude H1N1-ga 2009. aasta pandeemia ajal ja muul ajal võib omakorda pakkuda mõningast kaitset tänapäeval esilekerkiva H5N1 tüve eest. Nii H5N1 kui ka H1N1 viirustel on pinnavalk nimega N1 ja immuunsüsteem, mis reageerib H1N1-le, võib reageerida ka H5N1-le. Peiris ja tema kolleegid leidsid, et peaaegu universaalne kokkupuude H1N1-ga 2009. aastal ja järgnevatel aastatel tekitab peaaegu 97% kogutud proovidest antikehi, mis reageerivad H5N1-le. 5. Nüüd viib ta läbi loomkatseid, et teha kindlaks, kas see antikehavastus pakub kaitset infektsioonide ja tõsiste haiguste eest.

Kõige olulisem esimene gripijuhtum

Immuunvastust H5N1-le on veel üks komplitseeriv tegur: Inimese esimene gripijuhtum võib avaldada tugevat mõju tema tulevasele immuunsusele. 2016. aastal avaldatud uuringus 6Worobey ja tema kolleegid analüüsisid peaaegu kaks aastakümmet kestnud raskeid nakkusi, mille põhjustasid kaks linnugripi alatüüpi, H5N1 ja H7N9. Nad leidsid, et inimesi ei kahjusta tavaliselt gripitüvi, mis on kõige rohkem sarnane nende esimese gripihaiguse põhjustanud tüvega, samas kui nad on vastuvõtlikumad mittevastavate tüvede suhtes.

Näiteks enne 1968. aastat sündinud inimesed on seni tõenäoliselt H5N1 mõjusid vältinud, kuna neil oli tõenäoliselt esimene gripihaigus ajal, mil ringluses oli domineerivaks gripiviiruseks H5N1. Pärast 1968. aastat sündinud on aga siiani pääsenud H7N9 halvimatest tagajärgedest, sest nende esimene kokkupuude gripiga oli tõenäoliselt viirusega, mis vastab pigem H7N9-le kui H5N1-le. Immuunsus esimesest nakatumisest tagas 75% kaitse raskete haiguste eest ja 80% kaitse surma eest sobiva linnugripiviirusega, leidsid autorid.

Worobey ütles, et kui H5N1 puhang peaks aset leidma, ennustab see esmakordne mõju, et vanemaid inimesi võidakse suures osas säästa ja nooremad inimesed on haavatavamad. "Meil peaks see olema kuskil pea esi- ja tagaosa vahel," ütleb ta.