Hvorfor har ikke den dødelige fugleinfluensaen nådd Australia ennå?

Hvorfor har ikke den dødelige fugleinfluensaen nådd Australia ennå?

Australia og resten av Oceania er de siste regionene fri for den svært patogene belastningen av fugleinfluensa som bølger over hele verden massive dødsfall hos fugler og forårsaket et stort utbrudd melkefe i USA. Hvorfor dyr i denne sørlige regionen så langt har sluppet unna infeksjon, er fortsatt et mysterium, men forskere har flere teorier.

Frank Wong, en virolog ved CSIRO australske senter for sykdomsberedskap i Geelong, forklarer at Australia er geografisk isolert og ikke har noen live fjærkreimport. Mange fuglearter i landet er endemiske og migrerer ikke til regioner der viruset spre er.

Imidlertid understreker Michelle Wille, en virolog ved Center for Pathogen Genomics ved University of Melbourne at ankomst av viruset i Australia er "et spørsmål om når, ikke hvis".

Fugleundersøkelse

Wille mener migranter på lang avstand som strandfugler og sjøfugler som vandrer til Australia fra Sibir og Alaska via Sørøst-Asia, mest sannsynlig vil bringe viruset inn i landet.

Denne uken begynte australske forskere, inkludert Wille, å teste den første av nesten 1000 trekkfugler for viruset. I løpet av de kommende ukene vil teamet fange kile-tailed Shearwaters (Ardenna Pacifica) og korthale Shearwaters (Ardenna Tenuirostris) når de vandrer fra Nord-fall til Southern Spring. Om natten sover Scissorbills i hull i bakken og er relativt enkle å fange. Forskere vil vatt fuglene for viruset og trekke blod for å teste for antistoffer som indikerer tidligere eksponering. De vil spesifikt teste for H5N1 -clade 2.3.4.4b, noe som har forårsaket massive fugledødsfall og sykdom hos noen pattedyr.

Forskere vil reise til syv lokasjoner over hele Australia, alt fra Broome i Nordvest til Lord Howe Island på øst- og Phillip -øya i sør.

Dødelige ender?

Wille påpeker at en annen mulig rute for overføring av viruset er via Ender kunne lede. Forskere mener at å migrere ender og gjess i andre deler av verden kan spre sykdommen uten å få den selv.

Det er fordi Ducks 'epitelceller har en sensor, kjent som RIG-I, som oppdager et invaderende influensavirus og utløser en immunrespons som normalt sikrer at den blir utkjempet. Kirsty Short, en virolog ved University of Queensland i Brisbane, forklarer at ender kan ha utviklet slike forsvarsmekanismer gjennom gjentatte infeksjoner med mindre patogene former av viruset i Asia, noe som ga dem eksisterende immunitet. Selv om de ikke blir syke av H5N1, kan de fremdeles overføre viruset, og ender samles i innsjøer og dammer med andre fugler, noe som øker sjansen for å spre sykdommen.

Isolerte økosystemer

En annen grunn til at Oceania for tiden er fri for viruset, er fordi regionens andart er endemiske og ikke har en tendens til å migrere i utlandet.

Denne isolasjonen blir delvis forklart av en biogeografisk grense kjent som Wallace -linjen, først beskrevet av naturforsker Alfred Russel Wallace i 1859. Denne linjen går gjennom Indonesia. Mange dyrearter har en tendens til å holde seg på den ene siden av linjen eller den andre, og på grunn av denne isolasjonen er dyrene på hver side forskjellige. Michael Andersen, en evolusjonsbiolog ved University of New Mexico i Albuquerque, beskriver dette fenomenet som "et stort mysterium" i verden.

Den skarpe skillelinjen kan også bety at viruset ikke er tilpasset dyr øst for Wallace -linjen, forklarer Wong. "Aviær influensavirus, inkludert dette svært patogene aviære influensavirus, er spesielt godt tilpasset visse arter," sier han. Fugler i Australia kan ha en genetisk profil som unngår virusets vanlige infeksjonsvei, men så langt har ingen testet denne hypotesen.

Selv om mange andearter er migranter i kort avstand og har en tendens til ikke å krysse Wallace-linjen, er det noen arter-inkludert den svarte anda (Anas Superciliosa) og Pied Wigeon (Dendrocygna gutt1)-som gjør, og Wille tror de kan introdusere H5n1 for regionen.

Hvis viruset blir oppdaget, vil regjeringsveterinærer gripe inn umiddelbart for å avlive den berørte befolkningen, noe som skjedde da H7N3 og H7N9 -stammer av influensa ble påvist i Victoria i mai.

Short sier at virkningen på Australias fugler, pattedyr og økosystemer er uklar om det oppstår, men at mange arter sannsynligvis vil være sårbare. "Det er et stort forskningsgap," legger hun til.