Dødelig Marburg-virus: Forskere jobber med vaksinetester under utbruddet

Dødelig Marburg-virus: Forskere jobber med vaksinetester under utbruddet

Forskere kjemper mot tiden for å distribuere vaksiner og behandlinger mot et dødelig virus som... Rwanda har brutt ut.

Per 30. september har det sentralafrikanske landet registrert 27 tilfeller og 9 dødsfall fra Marburg-viruset, en svært dødelig slektning til Ebola-virus, som også forårsaker hemorragisk feber, med de fleste tilfeller hos helsepersonell Kigali, landets hovedstad, bli rapportert.

Det finnes foreløpig ingen godkjente terapier eller vaksiner mot Marburg-virus. Hvis de nåværende utbruddene fortsetter - de fleste er små og raskt begrenset - håper helsetjenestemenn og forskere å samle verdifulle data om sikkerheten og potensiell effektivitet av vaksiner og behandlinger.

30. september arrangerte Verdens helseorganisasjon (WHO) en telefonkonferanse i Genève, Sveits Rwandiske forskere, utnevnt av regjeringen til å gjennomføre mulig vaksine- og behandlingstesting, samt medlemmer av Marburg Virus Vaccine Consortium (MARVAC), en gruppe selskaper, ideelle organisasjoner og forskere, ifølge en WHO-talsmann.

Ringvaksinasjon

Generelle planer for studiene ble utarbeidet etter et Marburg-virusutbrudd i 2023 i Ekvatorial-Guinea som forårsaket 12 dødsfall blant 17 bekreftede tilfeller og 23 ytterligere sannsynlige dødelige tilfeller. Imidlertid ble ingen eksperimentelle medisiner testet under dette utbruddet.

Ira Longini, en biostatistiker ved University of Florida i Gainesville og medlem av MARVAC, sier at hvis utbruddet i Rwanda fortsetter, er planen å teste minst én vaksine som en del av en strategi som kalles ringvaksinasjon. Denne tilnærmingen, som demonstrerte effektiviteten til en ebola-vaksine i Guinea under utbruddet i Vest-Afrika i 2014-2016, innebærer immunisering av kontakter til et infisert individ.

En etisk komité i WHO hadde tidligere planer for vaksinetesten, samt behandlinger som den antiviralt medikament Remdesivir, som ble testet mot Ebola og COVID-19, godkjent. I tillegg var monoklonale antistoffbehandlinger, som viste lovende hos dyr, ble godkjent. WHO-talspersonen forklarte at neste presserende skritt er å godkjenne rettssakene i Rwanda.

Flere vaksiner mot Marburg-virus er i ulike utviklingsstadier. Den mest avanserte kandidaten er en kandidat fra Sabin Vaccine Institute i Washington DC som bruker et modifisert sjimpanseadenovirus for å gi cellene instruksjoner for å lage et Marburg-virusprotein. En studie av 40 friske deltakere fra USA fant at vaksinen var trygg og ga en immunrespons mot viruset hos de fleste 1; en større studie i Uganda og Kenya er i gang.

En talsmann for Sabin sier at gruppen jobber med den rwandiske regjeringen, men sa ikke hvor mange doser av vaksinen som er tilgjengelig for øyeblikket. I 2023 kåret en rådgivende komité i WHO Sabin-vaksinen som den beste kandidaten for testing under et Marburg-virusutbrudd.

Rask produksjon

En lignende vaksine som utvikles ved University of Oxford, Storbritannia, har også blitt prioritert for testing under et Marburg-utbrudd. Teresa Lambe, en vaksinolog ved Oxford som leder utviklingen av Marburg-vaksinen, sier at vaksinen så langt har vist seg trygg hos de få deltakerne som har fått den i en pågående studie i Storbritannia.

Mark Feinberg, administrerende direktør for International Aids Vaccine Initiative i New York City, sier at ingen doser av Marburg-vaksinen hans organisasjon utvikler - tilsvarende en godkjent ebola-vaksine - er tilgjengelig for øyeblikket, men produksjonen er planlagt å starte denne uken.

"De rwandiske helsemyndighetene er eksepsjonelt kompetente, og jeg håper de raskt vil kunne begrense dette utbruddet," la Feinberg til. "Risikoen for at utbruddet sprer seg til nabolandene er ikke ubetydelig, og konsekvensene kan bli alvorlige."

Det faktum at kliniske utprøvingsplaner er på plass og andre forberedelser er gjort øker sjansene for at Marburg-vaksiner og -behandlinger vil bli brukt i Rwanda, sier Nancy Sullivan, en viral immunolog ved Boston University i Massachusetts. Det er imidlertid sannsynlig at data om Marburg-vaksiner og behandlinger må samles inn under flere utbrudd.

"Ideen nå er å bare gå videre og ikke bekymre deg for at utbruddet skal ta slutt," legger Sullivan til. "Det er bare en del av den generelle studien."

1. Hamer, M.J. et al. Lancet. 401, 294–302 (2023).

   Google Scholar

Last ned referanser