Suche
Mein Konto
Stress kan onze vreugde verminderen: hersenpatronen van muizen geven aanwijzingen over de redenen
Nieuwe bevindingen tonen aan dat stress het gevoel van vreugde bij muizen schaadt. De verbinding kan aanknopingspunten bieden voor therapie.
Stress kan onze vreugde verminderen: hersenpatronen van muizen geven aanwijzingen over de redenen
Stressgerelateerde vreugdeloosheid veroorzaakt karakteristieke hersenactiviteit, zo blijkt uit een onderzoek bij muizen 1. Onderzoek toont aan dat er een hersenpatroon bestaat dat... Veerkracht tegen stress bevordert – en een andere die ervoor zorgt dat gestresste dieren minder snel vreugde ervaren, een belangrijk symptoom van depressie.
Deze bevindingen, vandaag gepubliceerd in het tijdschrift Nature, geven aanwijzingen over hoe de hersenen anhedonie veroorzaken. Veerkracht voor vreugde, produceert. Ze bieden ook een nieuwe aanpak voor de behandeling van deze aandoening als de resultaten bij mensen kunnen worden bevestigd.
“Hun aanpak in dit onderzoek is precies goed”, zegt Conor Liston, een neurowetenschapper bij Weill Cornell Medicine in New York City, die niet bij het onderzoek betrokken was. De experimenten dichten “een grote kloof”, merkt hij op. “Anhedonie is iets dat we niet goed begrijpen.”
Een stressvol symptoom
Ruim 70% van de mensen met ernstige depressie anhedonie ervaren, die ook bij mensen voorkomt schizofrenie, Ziekte van Parkinson en andere neurologische en psychiatrische ziekten.
Dit symptoom is notoir moeilijk te behandelen, zelfs bij patiënten die medicijnen gebruiken, legt Liston uit. "Anhedonie is iets waar patiënten zich het meest zorgen over maken en wat volgens hen het minst wordt aangepakt door de huidige behandelingen", voegt hij eraan toe.
Om te begrijpen hoe de hersenen anhedonie produceren, bestudeerden Mazen Kheirbek, een systeemneurowetenschapper aan de Universiteit van Californië, San Francisco, en zijn collega's Muizen blootgesteld aan stress, door grotere, agressievere muizen tegen te komen.
Normaal gesproken hebben muizen een voorkeur voor suikerwater en zullen ze dit verkiezen boven gewoon water als ze de keuze krijgen. Maar sommige gestresste muizen kozen in plaats daarvan voor zuiver water - wat Kheirbek en zijn collega's interpreteerden als een vorm van anhedonie die typisch is voor knaagdieren. Andere muizen die aan dezelfde stress werden blootgesteld, gaven de voorkeur aan suikerwater. Deze dieren werden geclassificeerd als ‘veerkrachtig’.
De onderzoekers volgden vervolgens neuronen in de amygdala en hippocampus, twee hersengebieden die belangrijk zijn voor het verwerken van emoties, bij muizen die na de blootstelling aan stress moesten kiezen tussen suikerwater en gewoon water.
Een veerkrachtig brein opbouwen
Veerkrachtige muizen hadden een robuuste communicatie tussen de amygdala en de hippocampus, terwijl bij dieren die vatbaar waren voor anhedonie de communicatie tussen deze twee hersengebieden gefragmenteerd was.
Om de verbroken communicatie bij gevoelige muizen te verbeteren, injecteerden de onderzoekers de knaagdieren met verbindingen die ervoor zorgden dat neuronen in de doelgebieden vaker vuren. Deze dieren kozen na de injecties vaker voor suikerwater dan daarvoor, en hun hersenactiviteit leek meer op die van de veerkrachtige muizen, ontdekten de auteurs.
“Het is heel gemakkelijk om een deel van de hersenen te stimuleren en daardoor te beschadigen, maar hier verhoogt een zeer milde stimulatie de activiteit lichtjes en vergroot het een teken van veerkracht”, zegt Kheirbek.
Beloningsgericht gedrag
Rose Bagot, een neurowetenschapper aan de McGill Universiteit in Montreal, Canada, die niet bij het onderzoek betrokken was, zegt dat de gegevens aantonen dat er een verschil is in de manier waarop veerkrachtige en kwetsbare muizen informatie over beloningen verwerken. "Mensen beschouwen anhedonie vaak in simplistische termen als het onvermogen om plezier te ervaren, maar deze studie laat zien dat het meer gaat over veranderingen in het vermogen om beloningsinformatie te gebruiken om gedrag te controleren", zegt ze.
Een dieper begrip van deze neuronale vuurpatronen heeft ook een manier opgeleverd om te identificeren welke dieren een geschiedenis van stress hebben gehad. Bij rustende muizen was spontane activiteit in een specifiek deel van de amygdala een teken van eerdere trauma's. De auteurs suggereren dat dit zou kunnen dienen als een biomarker voor stress die betrouwbaarder zou zijn dan gedrag, zoals verminderde eetlust.
Het antwoord op de vraag of deze resultaten ook op mensen van toepassing zijn, is misschien niet ver weg: therapeutisch Elektroden geplaatst in de hersenen van mensen met epilepsie of therapieresistente depressie hebben ook gegevens opgeleverd over hersenactiviteit. Liston zegt dat hij na het lezen van dit onderzoek zou kijken of gegevens van mensen met deze aandoeningen de bevindingen van de auteurs bevestigen.
De onderzoekers concentreerden zich in dit werk op de verbinding tussen de amygdala en de hippocampus, maar Kheirbek is van plan ook andere relevante hersengebieden te onderzoeken, zoals de prefrontale cortex, die een sleutelrol speelt bij het reguleren van emoties. Bagot voegt eraan toe dat het belangrijk zal zijn om een besluitvormingstaak te gebruiken die ingewikkelder is dan het kiezen tussen watersoorten om menselijk gedrag te modelleren.
-
Xia, F. et al. Natuur https://doi.org/10.1038/s41586-024-08241-y (2024).