Alternatīvās medicīnas loma mūsdienu sabiedrībā
Parasti alternatīvā medicīna atšķiras no tradicionālās medicīnas ar to, ka alternatīvā medicīna ir vecāka un to mēs varētu saukt par netradicionālo vai ne-rietumu medicīnu. Alternatīvā medicīna neseko tradicionālajai zinātnei un pētījumiem, ko iziet pašreizējās zāles. Alternatīvo medicīnu var saukt arī par papildinošu vai tradicionālo medicīnu vai terapiju, ko var integrēt pašreizējā medicīnā. Amerikas Savienoto Valstu Nacionālās medicīnas bibliotēkas darbinieki alternatīvo medicīnu klasificēja papildu terapiju kategorijā Medicīnas priekšmeti. Tas notika 2002. gadā. Definīcija bija tāda, ka alternatīvās medicīnas terapeitiskās prakses...

Alternatīvās medicīnas loma mūsdienu sabiedrībā
Parasti alternatīvā medicīna atšķiras no tradicionālās medicīnas ar to, ka alternatīvā medicīna ir vecāka un to mēs varētu saukt par netradicionālo vai ne-rietumu medicīnu. Alternatīvā medicīna neseko tradicionālajai zinātnei un pētījumiem, ko iziet pašreizējās zāles. Alternatīvo medicīnu var saukt arī par papildinošu vai tradicionālo medicīnu vai terapiju, ko var integrēt pašreizējā medicīnā. Amerikas Savienoto Valstu Nacionālās medicīnas bibliotēkas darbinieki alternatīvo medicīnu klasificēja papildu terapiju kategorijā Medicīnas priekšmeti. Tas notika 2002. gadā. Definīcija bija tāda, ka alternatīvās medicīnas terapijas prakse netika uzskatīta par tradicionālās alopātiskās medicīnas neatņemamu sastāvdaļu. Tādas terapijas kā akupunktūra, diēta, fizioterapija, piemēram, vingrinājumi vai joga utt., sauc par alternatīvo medicīnu. Šīs terapijas tiek sauktas par papildinošām, ja tās lieto kopā ar tradicionālajām ārstēšanas metodēm. Ja tiek veikta tradicionālās ārstēšanas vietā, to sauc par alternatīvu ārstēšanu.
1995. gada aprīlī Nacionālo veselības institūtu grupa Betesdā, Merilendā, strādāja pie Definīcija un apraksta, CAM pētniecības metodoloģijas konferences, Alternatīvās medicīnas biroja. Ekspertu grupa definēja alternatīvo medicīnu un komplementāro medicīnu kā tos ārstnieciskos resursus, kas ietver visas veselības sistēmas un prakses, kas atšķiras no konkrētās sabiedrības vai kultūras dominējošās veselības sistēmas. Parasti tādas terapijas kā ājurvēda, ārstniecības augi, tautas medicīna, homeopātija, akupunktūra, naturopātija, uztura prakse, chiropractic, mūzikas terapija, masāža, prāniskā dziedināšana u.c. tiek klasificētas kā alternatīvā vai komplementārā medicīna. Cilvēki, kuri alopātiskajā medicīnā neatrod ārstēšanu, ārstēšanu vai panākumus, parasti izmēģina alternatīvo medicīnu. Šādi cilvēki parasti cieš no vēža, artrīta, iegūtā imūndeficīta sindroma (AIDS), hroniskām muguras sāpēm utt. Terapijas, kas ietilpst alternatīvajā medicīnā, vairs netiks iekļautas šajā kategorijā, tiklīdz būs pierādīta to efektivitāte un tās tiks uzskatītas par drošām un iedarbīgām. Pēc tam tos uzskata par tradicionālās medicīnas sastāvdaļu. Piemērs varētu būt chiropractors. Pirms divdesmit gadiem apdrošināšana par tiem nemaksāja, jo tie tika uzskatīti par "alternatīviem un neefektīviem". Mūsdienās tūkstošiem cilvēku ir palīdzējuši ķiropraktiķi, un tagad viņi ir atzīti medicīnas aprindās. Līdzīga kustība notiek uztura bagātinātāju un uztura bagātinātāju nozarē.
Gadu gaitā arvien vairāk cilvēku ir izmantojuši alternatīvo medicīnu, jo tradicionālā medicīna viņiem nelīdz. 2004. gada ASV Nacionālā komplementārās un alternatīvās medicīnas centra aptauja atklāja, ka 2002. gadā aptuveni 36% amerikāņu izmantoja alternatīvo medicīnu. Ja alternatīvo medicīnu lieto kopā ar tradicionālo alopātisko medicīnu, integrējošais ārsts ir vislabākais risinājums personai. Daži tradicionālie ārsti stingri iebilst pret papildu medicīnu vai vienkārši netic tai, lai gan pētījumi turpina parādīt daudzu savienojumu priekšrocības. Jūsu ārsts ir jāinformē par citām pieejām, kuras jūs varētu izmantot. Ja jūs ar to neapmierina, vienmēr varat izvēlēties citu ārstu. Tas ļautu ārstam paredzēt iespējamās komplikācijas vai piemērotāku laiku papildu terapijas piemērošanai. Bažas par alternatīvās medicīnas izmantošanu rada fakts, ka dažiem alternatīvās medicīnas speciālistiem nav akreditēta medicīnas grāda un tāpēc viņiem nav derīgas medicīniskās licences. Tomēr pēdējā laikā daudzas izglītības iestādes un universitātes piedāvā kursus homeopātijai, ājurvēdai, sidhai, unani, akupunktūrai un naturopātijai. Nesenā izaugsme šajā nozarē atspoguļojas tajā, ka daudzi cilvēki pieprasa atšķirīgu un dažos gadījumos labāku aprūpi nekā tas, ko viņi saņem "modernajā medicīnā". Viņi vairs nepieņem faktu, ka viņiem jācieš no sāpēm vai slimībām, jo mūsdienu aptiekā viņiem nav brīnumlīdzekļu.