Οι δεξιές εξτρεμιστικές κυβερνήσεις σχεδιάζουν δισεκατομμύρια σε περικοπές στην έρευνα στην Ευρώπη

Οι δεξιές εξτρεμιστικές κυβερνήσεις σχεδιάζουν δισεκατομμύρια σε περικοπές στην έρευνα στην Ευρώπη

Μια αύξηση στα δεξιά κόμματα που εισέρχονται σε κυβερνήσεις σε ολόκληρη την Ευρώπη εγείρει ανησυχίες για την επιστήμη. Αυτά τα κόμματα, των οποίων η εστίαση είναι ως επί το πλείστον στη μετανάστευση, δείχνουν ελάχιστο ενδιαφέρον για την έρευνα, σύμφωνα με πολιτικούς εμπειρογνώμονες. Στις Κάτω Χώρες, όπου το κόμμα για την ελευθερία (PVV) με επικεφαλής τον αντι-ισλαμικό Firebrand Geert Wilders σχημάτισε μια κυβέρνηση συνασπισμού τον Ιούλιο, οι ερευνητές προετοιμάζονται για 1 δισεκατομμύριο ευρώ (1,1 δισεκατομμύρια δολάρια) σε περικοπές του προϋπολογισμού, το χειρότερο σε δεκαετίες.

"Μιλάμε για ιστορικές περικοπές", λέει ο Caspar van den Berg, πρόεδρος της Ομπρέλας Οργάνωσης Πανεπιστημίων στις Κάτω Χώρες. "Είναι πραγματικά εντυπωσιακό πόσο σκληρή έρευνα, εκπαίδευση και καινοτομία χτυπάται σε όλους τους τομείς".

Η Ιταλία, η Ουγγαρία, η Σλοβακία και η Κροατία έχουν επίσης εκλεγεί κυβερνήσεις που περιλαμβάνουν δεξιό κόμμα. Έχουν τον Ιούνιο Τα λαϊκιστικά κόμματα κέρδισαν τα κέρδη στις εκλογές του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου. Και τον Σεπτέμβριο, το Κόμμα Ελευθερίας της Αυστρίας οδήγησε τις δημοσκοπήσεις σε κρατικές εκλογές.

Παρόλο που υπάρχουν εξαιρέσεις, σύμφωνα με την Léonie de Jonge του Πανεπιστημίου του Groningen στις Κάτω Χώρες, τα κόμματα αυτά συνήθως δεν έχουν ενδιαφέρον για την έρευνα και την καινοτομία, αφήνοντας τους επιστήμονες ευάλωτους σε περικοπές.

Δραστικές περικοπές

Οι Κάτω Χώρες, οι οποίες είναι πάνω από το μέσο όρο στην παγκόσμια επιστήμη, είναι μεταξύ των εθνών που αντιμετωπίζουν δραστικές αλλαγές στο ερευνητικό της σύστημα. Ο προϋπολογισμός της κυβέρνησης, που δημοσιεύθηκε τον περασμένο μήνα, πρότεινε σχεδόν 1 δισεκατομμύριο ευρώ ετησίως σε περικοπές σε πανεπιστήμια και έρευνα και μείωση της υποστήριξης για ερευνητικές επιχορηγήσεις για ερευνητές πρώιμης σταδιοδρομίας, ανοιχτές επιστήμες και διεθνείς φοιτητές.

Οι περικοπές είναι ισοδύναμες με την εξάλειψη περίπου ενός μεγάλου πανεπιστημίου σε μια χώρα που έχει μόνο 14 πανεπιστήμια, λέει ο van den Berg. Αρκετά πανεπιστήμια έχουν ήδη καταψυχθεί η πρόσληψη νέων υπαλλήλων το καλοκαίρι. Το Πανεπιστήμιο του Άμστερνταμ περιέγραψε τις περικοπές ως το μεγαλύτερο από τη δεκαετία του 1980.

Μία από τις μεγαλύτερες απώλειες του προϋπολογισμού είναι οι υποτροφίες για νεοσύστατες επιχειρήσεις και κίνητρα που εισήχθησαν το 2022 για να παρέχουν νέους και υπάρχοντες επιστήμονες με εφάπαξ επιχορηγήσεις 300.000 ευρώ, για παράδειγμα για να προσλάβουν διδακτορικούς φοιτητές και εργαστηριακούς βοηθούς.

"Ο στόχος αυτών των επιχορηγήσεων ήταν να δημιουργηθεί χώρος για ανεξάρτητη έρευνα που βασίζεται στην περιέργεια, μειώνοντας παράλληλα την πίεση εργασίας", λέει ο Eddie Brummelman, πρόεδρος της Νέας Ακαδημίας, μια ομάδα επιστημονικής πολιτικής στο Άμστερνταμ. Οι ολλανδοί ακαδημαϊκοί έχουν επανειλημμένα ξεπεράσει τα τελευταία χρόνια για να επιστήσουν την προσοχή στον βαρύ φόρτο εργασίας.

Αλλά χωρίς αυτά τα κεφάλαια, οι νέοι ακαδημαϊκοί θα εξαρτώνται ακόμη περισσότερο από ανταγωνιστικές επιχορηγήσεις από τη βιομηχανία και από το ήδη υπερφορτωμένο Ολλανδικό Συμβούλιο Έρευνας (NWO), προσθέτει.

Το NWO αντιμετωπίζει επίσης περικοπές: οι αλλαγές απομακρύνουν 30 εκατομμύρια ευρώ ετησίως από τον προϋπολογισμό του για επιστημονική υποδομή. Η χρηματοδότησή της για την ανοικτή επιστήμη θα μειωθεί στο μισό.

Σε ένα ξεχωριστό πακέτο περικοπών, η νέα κυβέρνηση έκοψε τις τελικές δόσεις του Εθνικού Ταμείου Ανάπτυξης των Κάτω Χωρών, το οποίο υποστήριξε τα πράσινα έργα υδρογόνου και την ιατρική έρευνα, εξοικονομώντας 6,8 δισεκατομμύρια ευρώ.

Επικεντρωθείτε στη μετανάστευση

Οι διεθνείς φοιτητές βρίσκονται επίσης στα αξιοθέατα της κυβέρνησης. Ο συνασπισμός θέλει να μειώσει τους αριθμούς εγγραφής και μειώνει σχεδόν 300 εκατομμύρια ευρώ από τους προϋπολογισμούς τριτοβάθμιας εκπαίδευσης για να εξασφαλίσει αυτό.

Ένας εκπρόσωπος του Υπουργείου Παιδείας, Πολιτισμού και Επιστήμης εξήγησε ότι η κυβέρνηση αποφάσισε να δώσει προτεραιότητα στους τομείς της ασφάλειας, της υγειονομικής περίθαλψης και εξασφαλίζοντας ότι «οι άνθρωποι έχουν περισσότερα χρήματα στις τσέπες τους» (η κυβέρνηση μειώνει τον φόρο εισοδήματος). "Δυστυχώς, για να γίνει αυτό δυνατό, οι περικοπές θα είναι απαραίτητες σε πολλούς τομείς, συμπεριλαμβανομένης της εκπαίδευσης και της επιστήμης".

Το ολλανδικό κοινοβούλιο εξετάζει έναν νόμο για την «ισορροπημένη διεθνοποίηση» με στόχο την αντιμετώπιση της ανάπτυξης της διδασκαλίας και της έρευνας της αγγλικής γλώσσας που βοήθησε στην προσέλκυση διεθνών ταλέντων.

Για τα πανεπιστήμια συναγερμού, εάν περάσει ο νόμος, όλα τα προγράμματα του Bachelor θα πρέπει να λάβουν άδεια να διδάσκονται στα αγγλικά ή σε άλλη ξένη γλώσσα.

Πόσα μαθήματα θα μπορούσαν να αναγκαστούν να στραφούν στα ολλανδικά είναι ακόμα ασαφές, λέει ο Van Den Berg. Αλλά αυτή η κίνηση θα μπορούσε να προκαλέσει μια έξοδο ξένων ακαδημαϊκών που δεν θέλουν ή δεν μπορούν να διδάξουν σε αυτή τη γλώσσα. "Υπάρχει φόβος για μια εκροή των πιο ταλαντούχων ανθρώπων", προσθέτει.

Οι πολιτικές είναι συνεπείς με τους στόχους των κομμάτων των οποίων το κεντρικό ζήτημα είναι η μετανάστευση, λέει ο De Jonge. "Στο τέλος της ημέρας, αυτό είναι το μόνο πράγμα που τους ενδιαφέρει", λέει. "Οι ψηφοφόροι σας δεν ενδιαφέρονται για την καινοτομία."

Παρόλο που η αδιαφορία για την έρευνα είναι μια ανησυχία, τα κόμματα αυτά είναι επίσης συχνά εχθρικά προς τα πανεπιστήμια, τα οποία θεωρούνται ως προπύργιο της αριστερής «κατήχησης», προσθέτει, καθιστώντας την τριτοβάθμια εκπαίδευση έναν δελεαστικό στόχο για περικοπές.

Παραμέληση της επιστήμης

Στην Ιταλία, όπου το δεξιό πάρτι Οι αδελφοί της Ιταλίας ήρθαν στην εξουσία υπό τον πρωθυπουργό Giorgia Meloni το 2022, η πανεπιστημιακή χρηματοδότηση μειώθηκε ουσιαστικά κατά περίπου 500 εκατομμύρια ευρώ φέτος, με αποτέλεσμα προϋπολογισμό περίπου 9 δισεκατομμυρίων ευρώ, σύμφωνα με εκπρόσωπο της διάσκεψης των Ιταλών Πανεπιστημιακών Παρτότη. Ένας κυβερνητικός εκπρόσωπος απάντησε ότι ένα μεγάλο μέρος αυτής της παρακμής οφειλόταν στη χρηματοδότηση που προωθήθηκε στο 2023.

Η παραμέληση της επιστήμης δεν περιορίζεται πάντα στην άκρα δεξιά. Η νέα κεντρική δεξιά κυβέρνηση της Γαλλίας έχει απογοητεύσει τους επιστήμονες με την κατάργηση των μακροπρόθεσμων αυξήσεων του προϋπολογισμού καθώς προσπαθεί να μειώσει το εθνικό χρέος.

Όμως, η άνοδος των ακροδεξιών κόμματος που εμμονή με τη μετανάστευση είναι ιδιαίτερα τρομερά για την έρευνα, λέει ο Robert-Jan Smits, πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου του Πανεπιστημίου Τεχνολογίας του Eindhoven στην Ολλανδία. "Αυτά είναι πάρτι με ένα θέμα", λέει. "Από την άποψη της επιστήμης, δεν φαίνεται να νοιάζονται και δεν έχουν πολιτική."