Højreekstremistiske regeringer planlægger milliarder i nedskæringer til forskning i Europa

Højreekstremistiske regeringer planlægger milliarder i nedskæringer til forskning i Europa

En stigning i højreorienterede parter, der kommer ind i regeringer i hele Europa, rejser bekymring for videnskab. Disse parter, hvis fokus for det meste er på indvandring, viser lidt interesse for forskning, ifølge politiske eksperter. I Holland, hvor partiet for frihed (PVV) ledet af anti-islam Firebrand Geert Wilders dannede en koalitionsregering i juli, forbereder forskere sig på 1 milliard euro (1,1 milliarder dollars) i budgetnedskæringer, det værste i årtier.

”Vi taler om historiske nedskæringer,” siger Caspar van den Berg, præsident for paraplyorganisationen for universiteter i Holland. ”Det er virkelig slående, hvor hård forskning, uddannelse og innovation bliver ramt på tværs af alle sektorer.”

Italien, Ungarn, Slovakiet og Kroatien har også valgt regeringer, der inkluderer højreorienterede parter. Har i juni Populistiske partier opnåede gevinster ved Europa -Parlamentets valg. Og i september førte Østrigs frihedsparti valgmålingerne i et statsvalg.

Selvom der er undtagelser, ifølge Léonie de Jonge fra University of Groningen i Holland, har disse parter typisk ingen interesse i forskning og innovation, hvilket efterlader forskere sårbare over for nedskæringer.

Drastiske snit

Holland, som er over gennemsnittet i global videnskab, er blandt de nationer, der oplever drastiske ændringer i sit forskningssystem. Regeringens budget, der blev offentliggjort i sidste måned, foreslog næsten 1 milliard euro om året i nedskæringer til universiteter og forskning og skåret støtte til forskningsstipendier til tidlige karriereforskere, åbne videnskab og internationale studerende.

Nedskæringerne svarer til at fjerne omkring et stort universitet i et land, der kun har 14 universiteter, siger Van Den Berg. Flere universiteter har allerede frosset ansættelse af nye medarbejdere om sommeren. University of Amsterdam har beskrevet nedskæringerne som de største siden 1980'erne.

Et af de største tab af budgettet er stipendierne til nystartede virksomheder og incitamenter, der blev indført i 2022 for at give nye og eksisterende forskere engangsstipendier på 300.000 euro, for eksempel for at ansætte doktorandsstuderende og laboratorieassistenter.

”Formålet med disse tilskud var at skabe plads til uafhængig, nysgerrighedsdrevet forskning og samtidig reducere arbejdspresset,” siger Eddie Brummelman, formand for Young Academy, en videnskabspolitisk gruppe i Amsterdam. Hollandske akademikere er gentagne gange gået i strejke i de senere år for at henlede opmærksomheden på den tunge arbejdsbyrde.

Men uden disse fonde vil unge akademikere være endnu mere afhængige af konkurrencedygtige tilskud fra industrien og det allerede overbelastede Holland Research Council (NWO), tilføjer han.

NWO står også over for nedskæringer: ændringerne fjerner årligt 30 millioner euro fra sit budget for videnskabelig infrastruktur. Dens finansiering til åben videnskab vil blive halveret.

I en separat pakke med nedskæringer skar den nye regering de sidste trancher i Hollands National Growth Fund, der understøttede grønne brintprojekter og medicinsk forskning og sparede 6,8 milliarder euro.

Fokus på indvandring

Internationale studerende er også i regeringens seværdigheder. Koalitionen ønsker at reducere tilmeldingsnumrene og skærer næsten 300 millioner euro fra videregående uddannelsesbudgetter for at sikre dette.

En talsmand for ministeriet for uddannelse, kultur og videnskab forklarede, at regeringen havde besluttet at prioritere områderne sikkerhed, sundhedsydelser og sikre ”at folk har flere penge i deres lommer” (regeringen skærer indkomstskat). ”Desværre, for at gøre dette muligt, er det nødvendigt med nedskæringer i mange områder, herunder uddannelse og videnskab.”

Det hollandske parlament overvejer en 'afbalanceret internationalisering' -lov, der sigter mod at modvirke væksten af ​​engelsksproget undervisning og forskning, der har bidraget til at tiltrække internationalt talent.

For alarm universiteter, hvis loven vedtages, ville alle bachelorprogrammer være påkrævet for at få tilladelse til at blive undervist på engelsk eller et andet fremmedsprog.

Hvor mange kurser, der kunne tvinges til at skifte til hollandsk, er stadig uklart, siger Van den Berg. Men dette skridt kan udløse en udvandring af udenlandske akademikere, der ikke ønsker eller ikke kan undervise på dette sprog. ”Der er en frygt for en udstrømning af de mest talentfulde mennesker,” tilføjer han.

Politikkerne er i overensstemmelse med de parters mål, hvis centrale spørgsmål er indvandring, siger de Jonge. ”I slutningen af ​​dagen er det det eneste, de interesserer sig for,” siger hun. "Dine vælgere er ligeglade med innovation."

Selvom ligegyldighed over for forskning er en bekymring, er sådanne parter også ofte fjendtlige over for universiteter, der ses som en bastion af venstreorienterede "indoktrinering", tilføjer hun og gør videregående uddannelse til et fristende mål for nedskæringer.

Forsømmelse af videnskab

I Italien, hvor den højreorienterede parti Brødre til Italien kom til magten under premierminister Giorgia Meloni i 2022, Universitetsfinansiering blev effektivt reduceret med ca. 500 millioner euro i år, hvilket resulterede i et budget på omkring 9 milliarder euro, ifølge en talsmand for konferencen for italienske universitetsrektorer. En talsmand for regeringen svarede, at en stor del af dette fald skyldtes finansiering, der blev fremført til 2023.

Forsikring af videnskab er ikke altid begrænset til yderste højre. Frankrigs nye center-højre regering har skuffede forskere ved at skrabe langsigtede budgettet øges, når det forsøger at reducere den nationale gæld.

Men fremkomsten af ​​højre-højrepartier, der er besat af indvandring, er især alvorlige for forskning, siger Robert-Jan Smits, præsident for bestyrelsen for Eindhoven University of Technology i Holland. ”Dette er parter med en enkelt udstilling,” siger han. ”Med hensyn til videnskab ser de ikke ud til at være interesseret, og de har ikke politik.”