Před více než 800 lety se Polynéané odpluli tisíce kilometrů přes Tichý oceán na jeden z nejodlehlejších ostrovů na Zemi, Rapa Nui.

Studie starověkých genomů od potomků těchto námořníků nyní odpovídá na klíčové otázky týkající se historie ostrova. Vyvrátí myšlenku populace před stovkami let a potvrzuje kontakt s domorodými Američany před koloniálními časy.

Teorie, že rané domorodé obyvatelé Rapa Nui - také známý jako Velikonoční ostrov - zničili svůj ekosystém a způsobila, že se populace zhroutila před příchodem Evropanů na počátku 18. století, byla kniha podpořenaKolapspopularizován geografem Jared Diamond v roce 2006. Následující vědci však tuto teorii zpochybnili.

Současná analýza, zveřejněná 11. záříPříroda 1„Představuje poslední hřebík v rakvi tohoto kolapsu vyprávění,“ říká Kathrin Nägele, archeogenetik v Maxovi Planckovi Institutu pro evoluční antropologii v Německu Leipzig. "Opravuje to obraz domorodých lidí."

Studie byla provedena s podporou a vstupem úřadů a členů domorodé komunity v Rapa Nui. Autoři tvrdí, že jejich údaje by mohly pomoci repatriovat pozůstatky shromážděné ve studii, které byly shromážděny v 19. a 20. století a nyní jsou drženy v pařížském muzeu.

Odpovědi z DNA

Poté, co Polynéané dobyli Rapa Nuiinzerát1200 se usadili, vyvinuli prosperující kulturu, která je známá svými stovkami kolosálních kamenných postav Moais.

Když Evropané poprvé dorazili na ostrov v roce 1722, odhadli populaci na 1 500 až 3 000 lidí a našli krajinu vyčištěnou z palmů, které kdysi zakryly les. Na konci 19. století se domorodá populace, známá jako Rapanui, zmenšila na 110 lidí, způsobené ohniskem neštovic a únosem třetiny obyvatel peruánských otroků.

Teorie „ekocidy“, která naznačuje, že předkontaktní populace 15 000 nebo více drancovala kdysi praktické zdroje ostrova, byla vědci zpochybněna kritickými vůči lidskému vlivu na odlesňování a jeho dopad na výrobu potravin a nafouknuté počty obyvatel.

Anna-Sapfo Malasspinas, populační genetik na University of Lausanne, Švýcarsko a vítora Moreno-Mayar, evoluční genetik na Kodaňské univerzitě, byl přesvědčen, že starověká rapanui DNA by mohla pomoci vyřešit teorii ekocidy, jakož i další ostrovní otázku?

Studie jejích týmu 2014 o současných genomech Rapanui zjistila, že tito lidé mají nějaký domorodý americký původ, který se zdálo, že byl získán před příchodem Evropanů 2, navrhující cestování do Ameriky. Studie z roku 2017 však nezjistila žádný důkaz původního amerického původu v genomech tří jedinců, kteří žili na Rapa Nui před rokem 1722 3.

Abychom našli odpovědi, vědci se obrátili na lidské pozůstatky v Národním muzeu přírodní historie ve Francii, shromážděných v 19. a počátku 20. století. Genomové sekvence zubů nebo vnitřních ušních kostí od 15 jedinců a srovnání s jinými starověkými a moderními populacemi naznačovaly, že se jedná o radiokanui, a radiokarbonové datování naznačovalo, že žili mezi lety 1670 a 1950.

Žádný kolaps populace

Starověké i moderní genomy obsahují informace o tom, jak se velikost populace v průběhu času změnila. Když je populace malá, úseky DNA sdílené mezi jednotlivci - které pocházejí od obyčejného předka - mají tendenci být delší a početnější ve srovnání s úseky DNA od doby vyšších čísel.

Ve starověkých genomech Rapanui byly v době, kdy byl ostrov vyřešen, známkou toho, že se ostrov vyřešil, což lze očekávat, když dorazí zakládající skupina. Poté se zdálo, že populace ostrova neustále roste až do 19. století.

Převedení tohoto vývoje do skutečných počtů populace není snadné, ale další modelování naznačuje, že genetická data jsou v rozporu s poklesem z 15 000 na 3 000 lidí před 18. století. "Nebyl žádný velký kolaps," říká Malaspinas. "Jsme si docela jistí, že se to nestalo."

Všechny starověké rapanui nesly indicko-americké předky ve svých genomech, které vědci připisovali ke směsi datování 14. století. Sekce domorodého amerického dědictví se nejvíce podobaly DNA ze starověkých a moderních obyvatel střední Andské vysočiny v Jižní Americe. Nedostatek starověkých a moderních lidských genomů z Ameriky však znemožňuje přesně určit lidi, s nimiž se starověký rapanui setkal, dodává Moreno-Mayar. Přesto, zjištění, že Rapanui se setkal s domorodými Američany stovky let před příchodem Evropanů, je „vynikajícím výsledkem“, říká Nägele. "Můžeme sledovat, kde se to stalo a kdo cestoval."

Účast komunity

Keolu Fox, genomický vědec z University of California v San Diegu, říká, že zjištění, že Rapanui do Ameriky dorazil do Ameriky, nepřekvapí polynéský lid. "Potvrzujeme něco, co jsme už věděli," říká. "Myslíš si, že komunita, která objevila věci jako Havaj nebo Tahiti, by zmeškala celý kontinent?"

Vědci obdrželi podobnou reakci, když předložili své počáteční výsledky v RAPA NUI. Malaspinas si pamatuje, že mu bylo řečeno, že „samozřejmě jsme šli do Ameriky.“ Ona, Moreno-Mayar a další kolegové podnikli několik výletů na ostrov, aby se během celé studie konzultovali s úředníky a obyvateli.

Malaspinas a její kolegové obdrželi schválení studie od výborů, které sledují využití půdy a kulturní dědictví na ostrově. Vědci hledali její povolení po sběru pozůstatků v Paříži - něco, co Malaspinas nyní lituje. "Dělal bych věci jinak, kdybych dnes zahájil projekt," říká a dodala, že její tým byl připraven pozastavit práci, pokud výbory řekli ne.

Společenství zapojení do Rapa Nui formovalo otázky, které projekt řešil, říká Malaspinas, jako je pokus o objasnění vztahu mezi starověkým a moderním rapanui. Rovněž byl silný zájem o repatriování pozůstatků, o nichž vědci doufají, že se nakonec stane.

Nägele, která pracuje v Polynésii, si myslí, že vědci odvedli dobrou práci, která se spojila s lidmi Rapa Nui. Dodává však, že vědci by měli hrát silnější roli při tlaku na zahraniční instituce, aby vrátili domorodé zbytky na jejich místo původu.