NASA saka, ka ir pārsteigti 450 miljonu dolāru misija uz ledus urbšanu uz mēness pētniekiem

Iestāde jau ir ieguldījusi 450 miljonus dolāru Viper būvniecībā un ziņo, ka testiem būs nepieciešami vēl miljoni. Tas apdraudētu finansējumu citiem plānotajiem startiem, kas tiek plānoti kā daļa no tās komerciālās Mēness Payoad Services (CLPS) programmas, kurā iestāde sadarbojas ar privātiem ASV kosmiskās aviācijas uzņēmumiem, lai pārvadātu zinātniskos instrumentus uz Mēness virsmu. Pirms misijas kavēšanās Vipers tika plānots kā pirmā misija, kas meklēja ledu uz zemes Mēness dienvidu daļā.

"Šis bija patiešām grūts lēmums, ko mēs pieņēmām nedrošā budžeta tumblingā," sacīja NASA zinātnes apgabala administratora vietniece Nicola Fox, kad viņa paziņoja par attieksmi. "Bet mēs uzskatām, ka tas ir veids, kā vēl vairāk atbalstīt visu CLPS portfeli." ASV kongress samazināja NASA budžetu par 2024. gadu, salīdzinot ar 2023. gadu, un ASV Pārstāvju palātas 2025. gada budžeta priekšlikums ir tikai aptuveni 1 % virs šī gada, kas ir zemāks par pašreizējo inflācijas līmeni.

aizkavēts, pēc tam lemts neveiksmei

ASV kongress apstiprināja 433,5 miljonus ASV dolāru, lai izveidotu Viper un nogādātu to uz Mēness līdz 2023. gada beigām. Ideja bija pārbaudīt ledu tumšā, aukstā krāterī Mēness dienvidu polā ar Ķīmisko datu iegūšanai. Ja viņu nogādāja Mēness, starta datums bija līdz 2025. gada beigām, saskaņā ar kuru izmaksas pieauga līdz aptuveni 176 miljoniem USD, sacīja Džoels Kerns, administratora vietnieks, kas paredzēts izpētes vietai NASA zinātnes apgabalā.

NASA amatpersonas saka, ka viņiem joprojām ir uzticība Astrobotic, aviācijas un kosmosa uzņēmumam Pitsburgā, Pensilvānijā, kas būvē šīs misijas galveno ierīci. Janvārī tas notika Astrobotics Peregrine kosmosa kuģī, kuram bija jābūt pirmajai ASV Mēness valsts ierīcei 50 gadus, līdz a lapu izeja , lai tā būtu ārpus kontroles un nekad nesasniegtu Mēness virsmu. Daži zinātniskās aprindas locekļi skeptiski vērtē iestādes paziņojumu.

"Es domāju, ka bija ievērojamas bažas par astrobotisko, [Viper] spēju droši uz virsmu," saka Kevins Kanons, Mēness ģeologs Ethos Space, Mēness infrastruktūras startēšana, kas atrodas Losandželosā, Kalifornijā. "Tas rada vilšanos."

Astrobotic joprojām ir apņēmies nākamgad sākt savu saķeri Moonland prāmī, lai gan Viper vairs nav uz kuģa. Uzņēmums aicina ierosinājumus par citu izpētes aprīkojumu, kuru tā vietā var pārvadāt uz Mēnesi. "Lēmumi ir jāpieņem ātri, bet mēs pārbaudīsim visas iespējas," sacīja Džons Torntons, Astrobotic izpilddirektors, e -pastā uz Nature .

Neskaidra nākotne

Vipers tikko ir sācis veikt testus, lai nodrošinātu, ka tas var pārvaldīt vibrācijas, temperatūras apstākļus un telpas vakuumu. Tagad NASA pieņem ieinteresēto personu ieteikumus izmantot roveru pašreizējā stāvoklī. Pretējā gadījumā viņa demontēs transportlīdzekli un atkārtoti izmantos komponentus citām misijām.

"Tas bija diezgan pārsteidzoši, ka viņi demontēs pilnībā samontētu roveru, kas šobrīd ir testos," saka Benjamins Grīnhāgens, Džona Hopkinsa planētu zinātnieks, lietišķajā fizikas laboratorijā Laurelā, Merilendā. Visticamāk, ka NASA uzglabā Roveru, nevis to pilnībā nokasa, viņš saka.

"Neskatoties uz notikumiem ar Viper, mēs joprojām esam apņēmušies turpināt izpētīt mēnesi un meklēt ūdeni un ledu visās mūsu turpmākajās misijās," sacīja Foksa paziņojumā 17. jūlijā. Polāro resursu ledus ieguves eksperiments-1 (Prime-1) NASA vēlāk lidos intuitīvas mašīnas Hjūstonā, Teksasas apgabalā CLPS programmā CLPS. Intuitīvas mašīnas varēja apkopot tikai ierobežotus datus . Tāpat kā Viper, Prime-1 meklēs saldējumu un iekļūs Mēness virsmā.