La NASA dice que la misión de 450 millones de dólares a la perforación de hielo en los investigadores de la luna sorprendidos
La NASA dice que la misión de 450 millones de dólares a la perforación de hielo en los investigadores de la luna sorprendidos
La autoridad ya ha invertido $ 450 millones en la construcción de Viper e informa que serían necesarios otros millones para las pruebas. Esto pondría en peligro el financiamiento de otros arranque planificados que se planifican como parte de su programa comercial de Servicios de Payoad Lunar (CLPS), en el que la autoridad trabaja con empresas aeroespaciales privadas para transportar instrumentos científicos a la superficie lunar. Antes de los retrasos de la misión, Viper fue planeado como la primera misión en buscar hielo en el suelo en el Polo Sur de la Luna.
"Esta fue una decisión realmente difícil que tomamos en una caída de presupuesto inseguro", dijo Nicola Fox, administradora adjunta del área científica de la NASA, cuando anunció la actitud. "Pero creemos que esta es una forma de apoyar aún más toda la cartera de CLPS". El Congreso de los Estados Unidos redujo el presupuesto de la NASA para 2024 en comparación con 2023, y la propuesta de presupuesto para 2025 de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos es solo aproximadamente un 1 % por encima de este año, que es menor que la tasa de inflación actual.
retrasado, luego condenado a fallar
El Congreso de los Estados Unidos aprobó $ 433.5 millones para construir Viper y llevarlo a la Luna a fines de 2023. La idea era examinar el hielo en la oscuridad y fría en el Polo Sur de la Luna, con Los funcionarios de la NASA dicen que todavía tienen confianza en Astrobotic, la compañía aeroespacial en Pittsburgh, Pensilvania, que construye el dispositivo de aterrizaje para esta misión. En enero ocurrió en la nave espacial peregrina de Astrobotics, que sería el primer dispositivo de país lunar de los Estados Unidos durante 50 años, a A Salida de hoja , para que estuviera fuera de control y nunca llegó a la superficie lunar. Algunos miembros de la comunidad científica son escépticos sobre la declaración de la autoridad.
"Creo que hubo preocupaciones considerables sobre la capacidad de Astrobotic, [Viper] de forma segura a la superficie", dice Kevin Cannon, geólogo lunar en Ethos Space, una startup de infraestructura lunar con sede en Los Ángeles, California. "Es decepcionante".
Astrobotic todavía está decidido a comenzar su agarre en el ferry de Moonland el próximo año, aunque Viper ya no está a bordo. La compañía pide sugerencias para otros equipos de exploración que pueden transportarse a la luna. "Las decisiones deben tomarse rápidamente, pero verificaremos todas las opciones", dijo John Thornton, director ejecutivo de Astrobotic, en un correo electrónico a Nature .
Future incierto
El Viper acaba de comenzar a realizar pruebas para garantizar que pueda manejar las vibraciones, las condiciones de temperatura y el vacío del espacio. Ahora la NASA acepta sugerencias de las partes interesadas para usar el rover en su estado actual. De lo contrario, desmantelará el vehículo y reutilizará los componentes para otras misiones.
"Fue bastante sorprendente que desmantelen un rover completamente ensamblado que se encuentra actualmente en pruebas", dice Benjamin Greenhagen, científico planetario del Laboratorio de Física Aplicada de John's Hopkins en Laurel, Maryland. Sería más probable que la NASA esté almacenando el rover en lugar de rasparlo por completo, dice.
"Despite the events with Viper, we remain determined to further explore the moon and look for water and ice in all of our future missions," said Fox at the announcement on July 17. The Polar Resources Ice Mining Experiment-1 (Prime-1) of NASA will later fly intuitive machines in Houston, Texas, as part of the CLPS program to the moon with a commercial landing device of the aerospace area of the aerospace company. Máquinas intuitivas solo podía recopilar datos limitados . Al igual que Viper, Prime-1 buscará helado y penetrará en la superficie de la luna.