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正如世界卫生组织（WHO） 本月早些时候宣布 Mpox 进入公共卫生紧急状态 这是因为导致这种疾病的一种令人担忧的病毒已经传播到了一些以前从未见过的非洲国家。此后，两名前往非洲的人（一名来自瑞典，一名来自泰国）感染了这种 1b 分支病毒，并将其带回了自己的国家。
尽管研究人员自去年底以来就已经了解了当前的疫情爆发，但现在比以往任何时候都更加迫切需要找到答案。位于中非的刚果民主共和国 (DRC) 几十年来一直在与 I 型病毒（包括 Ib 病毒）作斗争。到目前为止，I 型分支感染通常在人接触野生动物时发生，并且疫情会停止。
进化枝 Ib 似乎有所不同，并且 主要通过人类接触传播，包括通过性接触 。仅在刚果民主共和国，今年就报告了近 18,000 例 Mpox 病例（其中许多是儿童），并且至少有 600 人死亡。
这次紧急情况与 2022 年全球出现 Mpox 病例时宣布的紧急情况相比如何？这种病毒与引起这次爆发的版本（称为 Clade II 的物种）相比如何？非洲能否控制住这一问题？自然与研究人员讨论他们急于收集的信息。
Clade Ib 比其他病毒类型更致命吗？
加拿大温尼伯曼尼托巴大学的病毒学家贾森·金德拉查克说，这很难确定。目前刚果民主共和国同时爆发两起疫情。 I型病毒在刚果民主共和国森林地区流行了数十年，目前正在农村地区传播，人们从动物那里感染该病毒。在发现进化枝 Ib 后，该进化枝被重新命名为 Ia。动物研究表明 Clade I 比 Clade II 更致命 1，但金德拉查克表示，很难推测这对人们意味着什么。
即使不致命，Mpox 也会引起发烧、疼痛和充满液体的疼痛性皮肤损伤。
Obwohl viele Berichte besagen, dass 10% der Clade-I-Infektionen bei Menschen tödlich sind, bezweifelt der Infektionskrankheiten-Spezialist Laurens Liesenborghs am Institut für Tropenmedizin in Antwerpen, Belgien, dass diese Zahl genau ist. Selbst die neueste Schätzung der WHO von einer Sterblichkeitsrate von 3,5% bei Menschen mit Mpox in der DRC könnte hoch sein.
利森博格斯说，死亡率估计不可靠的原因有很多。一方面，监测数据只记录最严重的病例。许多病情较轻的人可能不会去医院或医生那里寻求治疗，因此他们的感染没有得到报告。
另一个可能影响死亡率的因素是继发性健康障碍。例如，艾滋病毒感染者（在许多非洲国家人口中占很大比例）死于 Mpox 的比率是免疫系统未受损的人的两倍，特别是如果他们的艾滋病毒未经治疗 2。 Liesenborghs 表示，5 岁以下儿童死亡率高的部分原因可能是营养不良，这在刚果民主共和国农村地区的儿童中很常见。
Ib 分支比其他类型更具传染性吗？
进化枝 1b 病毒引起了特别关注，因为流行病学数据表明，它比以前的毒株更容易在人与人之间传播，包括通过性活动，而进化枝 Ia 主要源自动物。上周在预印本服务器 medRxiv 上进行同行评审之前发布的分析 3，表明分支 Ib 的基因组包含似乎是由人类免疫系统诱导的基因突变，表明它已经在人类中存在了一段时间。 Ia 分支基因组中此类突变较少。
但利森博格斯表示，突变和进化枝可能不是了解猴痘病毒如何传播的最重要因素。他说，虽然区分 Ia 和 Ib 很有用，但疾病的严重程度和传播性可能更多地受到病毒传播地区和居住在那里的人们的影响。例如，Ia 分支似乎在人口稀少的农村地区更为常见，在那里它不太可能广泛传播。 Ib 分支出现在人口稠密的地区，传播速度更快。
宾夕法尼亚州匹兹堡大学的传染病医生吉恩·纳切加 (Jean Nachega) 表示，科学家们对 Mpox 传播的许多方面并不了解，他们甚至还没有弄清楚哪种动物是自然界中病毒的储存库，尽管啮齿类动物可以携带这种病毒。 “我们必须非常谦虚，”纳切加说。
疫苗针对 I 型病毒的效果如何？
与 COVID-19 大流行期间的情况一样，卫生专家正在寻找疫苗来遏制当前的 Mpox 疫情。尽管没有专门设计用于对抗猴痘病毒的疫苗，但有一些疫苗可以帮助抵御一种相关病毒——即引起天花的病毒。目前存在两个。 Jynneos 由丹麦海勒鲁普的 Bavarian Nordic 生产，含有一种天花病毒，无法繁殖，但可以引发免疫反应。 LC16m8 由日本熊本的 KM Biologics 生产，含有另一种天花病毒的活病毒（但被削弱）。
然而，目前尚不清楚这些天花疫苗对 Mpox 的总体效果如何。尼日利亚威尔伯福斯岛尼日尔三角洲大学的传染病专家 Dimie Ogoina 指出，疫苗仅在欧洲和美洲人群中针对 Clade II 病毒进行了测试，因为这些疫苗接种 2022 年开始的全球疫情期间由富裕国家分发 。接受者大多是年轻、健康的男男性行为者，他们是导致这次疫情爆发的人群。美国的一项研究发现，一剂 Jynneos 对高危人群有效率为 80%，而两剂有效率为 82% 4;世界卫生组织建议接种两种疫苗。
尽管刚果民主共和国的一项研究发现，Jynneos 疫苗通常能够在大约 1,000 名卫生工作者中产生针对 Mpox 的抗体，但感染 Ia 或 1b 分支病毒的非洲人（尤其是儿童和免疫系统受损的人）可能会产生不同的反应。
但研究人员正在努力填补一些数据空白。刚果民主共和国的一个团队很快将在与猴痘病毒有密切接触但尚未表现出症状的人群中启动 Jynneos 的临床试验，看看它是否可以预防未来的感染或改善结果。
这些疫苗是否有助于遏制最新的疫情？
到目前为止，非洲基本上无法获得 Mpox 疫苗，但一些富裕国家已承诺向刚果民主共和国和其他受影响的非洲国家捐赠疫苗。美国已从其国家储备中提供 50,000 剂 Jynneos 疫苗，欧盟已订购 175,000 剂，个别成员国承诺提供额外剂量，巴伐利亚北欧国家又增加了 40,000 剂。日本已提供 350 万剂 LC16m8（只需注射一剂而不是两剂）。
刚果民主共和国布卡武天主教大学的流行病学家 Espoir Bwenge Malembaka 表示，到目前为止，这些剂量还没有到达。在世卫组织确认疫苗接种安全有效之前，依赖疫苗捐赠的低收入和中等收入国家将无法收到疫苗。世界卫生组织尚未开绿灯。它正在评估从疫苗制造商那里收到的额外数据，这些数据阻止托运人发送疫苗。
布温格·马伦巴卡说，即使疫苗到来，“也只是沧海一粟。”位于埃塞俄比亚亚的斯亚贝巴的非洲疾病控制和预防中心估计需要 1000 万剂疫苗来控制疫情。
Bwenge Malembaka 表示，疫苗交付的不确定性使政府很难制定分配计划。 “我不知道如何解决这个问题，”他说。 Bwenge Malembaka 怀疑儿童可能首先接受剂量，因为他们特别容易受到 I 型分支的影响，但当局尚未决定针对哪些地区。目前还不清楚政府将如何优先考虑其他弱势群体，例如： B. 受 Ib 分支影响的性工作者。他们的职业在刚果民主共和国被定为犯罪，因此他们可能无法报案接受治疗。
研究人员感到遗憾的是，公共卫生组织没有在第一支疫情爆发时尽早提供疫苗和其他资源，特别是考虑到从 2022 年全球 Mpox 疫情中吸取的教训。 “几个月前就有机会打破这种传播链，但没有可用的资源，”利森博格斯说。 “现在控制这次疫情将更加困难，面临风险的人群也更广泛。”