Naujosios Zelandijos teismas nusprendė, kad Oklando universitetas pažeidė savo įsipareigojimus apsaugoti žymią mikrobiologę Siouxsie Wiles nuo intensyvaus prievartos ir priekabiavimo, kurį patyrė teikdamas viešą informaciją apie COVID-19 pandemiją. Tačiau teismas nenustatė, kad universitetas slopino Wiles akademinę laisvę, kai rekomendavo jai kuo mažiau skelbti viešus komentarus, kad būtų sumažintas priekabiavimas.

Visame pasaulyje vyksta stiprios diskusijos apie tai, kiek universitetai yra atsakingi Apsaugoti akademikus dėl jų diskusijų apie jų darbą priekabiaujama socialiniuose tinkluose ar žiniasklaidoje.

Išpuoliai prieš Wiles prasidėjo 2020 m. kovą, netrukus po to, kai ji žiniasklaidoje ir socialinėje žiniasklaidoje pradėjo komentuoti COVID-19. Išpuoliai apėmė įžeidžiančias žinutes socialinėje žiniasklaidoje ir el. paštu, Wile asmeninės informacijos paskelbimą internete ir telefono skambučius. Įvykiai peraugo į viešus susirėmimus ir žalą jų namams. Savo ieškinyje prieš universitetą Wiles teigė, kad nepaisant daugybės institucijos pastangų padėti kovoti su piktnaudžiavimu, jos politika ir praktika „netinka tikslams“, sakoma jos pareiškime.

Savo nutarime Naujosios Zelandijos užimtumo tribunolo teisėja Joanna Holden nusprendė, kad universitetas pažeidė sutartinius įsipareigojimus apsaugoti Wileso sveikatą ir saugą. Ji nustatė, kad universitetas geranoriškai nereagavo į vykstantį piktnaudžiavimą ir kad kai kurie jo atsakymai Wiles dar labiau padidino jos kančias. Teisėjas taip pat pripažino, kad COVID-19 pandemija buvo sudėtingas metas ir kad universitetas stengėsi vykdyti savo sveikatos ir saugos įsipareigojimus, net jei jie galiausiai buvo netinkami. Ji įpareigojo universitetą sumokėti Wilesui 20 000 NZ USD (12 000 USD) žalą, didžiausią leistiną pagal Naujosios Zelandijos darbo santykių įstatymą, tačiau universitetui nepaskyrė jokios nuobaudos.

Wiles taip pat tvirtino, kad universiteto nurodymai sumažinti viešąją veiklą, susijusią su COVID-19, buvo nesuderinami su jos ir universiteto įsipareigojimais – pagal Waitangi sutartį – teikti paramą maorių, Naujosios Zelandijos čiabuvių tautoms. Tačiau teisėjas konstatavo, kad šie įsipareigojimai nebuvo pažeisti.

Dalis darbo

Viena iš ginčijamų klausimų buvo ta, ar veikla, sukėlusi piktnaudžiavimą, įskaitant Wiles įrašus socialinėje žiniasklaidoje ir tam tikrą visuomenės ir žiniasklaidos dalyvavimą, buvo jos darbo dalis – universitetas teigė, kad tai buvo išorinė veikla. Tačiau teisėjas nustatė, kad Wiles vieši COVID-19 komentarai buvo jos darbo dalis, todėl ji tapo prievartos taikiniu.

Wiles, kuri vis dar dirba Oklando universitete, teigia, kad šis sprendimas yra pateisinamas, ypač teisėjos pripažinimas, kad žiniasklaida ir vieši komentarai, kuriuos ji pateikė pandemijos metu, iš tikrųjų buvo jos darbo dalis. Ji pasakė priešingaiGamta, kad bene svarbiausia sprendimo dalis akademikams yra ta, kad „šio eksperto komentaro teikimas yra mūsų darbo dalis, todėl darbdaviai privalo mus apsaugoti“.

Reaguodama į teisėjo išvadą, kad Oklando universitetas neužslopino Wiles akademinės laisvės, rekomendavo jai sumažinti viešus komentarus, kad būtų sumažintas priekabiavimas, universiteto prorektorė Dawn Freshwater pareiškime teigė, kad sprendimas yra reikšmingas. Ji „gerai sutiks Naujosios Zelandijos ir viso pasaulio universitetai“, – sakė ji.

Tačiau Kenterberio universiteto Kraistčerče (Naujoji Zelandija) genetikas Jackas Heinemannas, dirbęs Wileso akademinės laisvės ekspertu, teigia, kad šiuo sprendimu Holdenas nereiškė, kad susirūpinimas dėl sveikatos ir saugos darbo vietoje gali būti svarbesnis už akademinę laisvę. „Vienas nepanaikina kito“, – sako Heinemannas.

Fizikas Shaunas Hendy, iš pradžių pateikęs skundą Wilesui prieš Oklando universitetą, bet sutiko susitarti, kai jis paliko universitetą dėl naujo darbo, sako, kad šis sprendimas turėtų būti įspėjimas institucijoms, kad reikia imtis veiksmų, kai reikia kovoti su priekabiavimu. Jis sako, kad universitetai turi pagalvoti, kokia yra gera praktika, siekiant apsaugoti savo darbuotojus, kai jie komentuoja žiniasklaidą.

Jūs klausiateGamtalaikytis dabartinės universiteto darbuotojų sveikatos ir saugos valdymo internete strategijos, Atstovas teigė, kad iki 2023 metų vidurio buvo įgyvendintos 2021 metais atlikto išorinio saugos ir saugumo audito rekomendacijos. Rekomendacijose buvo suteikta papildoma parama ir ištekliai priekabiavimą ir grasinimus patiriantiems universiteto darbuotojams.