Salmon odgojen u zarobljeništvu i pušten u rijeke Sjevernog Tihog oceana pare se s divljim lososom, izazivajući zabrinutost među znanstvenicima o budućnosti riba. Nova studija objavljena ovog mjeseca na ružičastom lososu na Aljasci predviđa da će takvi križevi povećati veličinu populacije vrsta, ali smanjiti njegovu raznolikost. To bi moglo promijeniti ponašanje parenja divlje ribe, što ih čini manje otpornim na klimatske promjene i druge katastrofe.

"Previše je riba objavljeno", rekao je Peter Westley, ribarski ekolog sa Sveučilišta Aljaska Fairbanks i autor studije. Predlaže da farme lososa smanjuju njihovu proizvodnju.

No, regulatori ribarstva guraju se protiv poziva da ograniče operacije, navodeći nepoznanice o ekološkim interakcijama između divlje i ribe uzgajane akvakulturom, kao i na ekonomsku konkurenciju sa susjednom Rusijom.

"To je kontroverzna tema, ali svi žele doći do dna toga", kaže Samuel May, genetski istraživač sa lososom iz američkog Ministarstva poljoprivrede (USDA) poljoprivrednog istraživanja u Oronu, Maineu i vodeći autor studije.

Riblje obiteljsko stablo

Aljaske Hatcheries Hatcheries pumpaju oko milijardu ružičastog lososa u Sjeverni Tihi ocean svake godine i pomogle su u jačanju žetve za ribolov sa lososom države, što je prošle godine vrijedilo oko 100 milijuna dolara. Ribe rastu u moru i, ako se ne uhvate, obično se pokušavaju vratiti u mjesto svog rođenja. Ali nisu svi pušteni riba našli povratak u objekti u kojima su odgajani. Neki, oko 1-5% - milijuni životinja godišnje - upadaju u obližnje potoke gdje se mogu pariti s divljim lososom.

Eine Gruppe von alevins rosa Lachsen sind neu geschlüpfte Fische mit anhaftender Dotterblase in Alaska.

Zakon države Aljaske zabranjuje proizvodnju farmi lososa da šteti populaciji divljih lososa, a istraživači već desetljećima pokušavaju razumjeti kako praksa utječe na vrstu. Da bi shvatili kako se geni kreću između akvakulture uzgajane i divlje ribe, odjel za ribu i divljač na Aljasci surađivao je sa znanstvenicima na Sveučilištu Aljaska, lokalnim udruženjima akvakulture koji upravljaju mrijestima i Nacionalnom službom za ribarstvo u moru kako bi formirali istraživački program Aljaske.

Visoki prinos usjeva

Između 2011. i 2020. godine, terenski timovi prikupili su lešine ružičastog lososa koji su se vratili i umrli u potocima koji se probijaju u Princ William Sound, dom najvećeg programa poljoprivrede lososa na svijetu. Kroz genetsku analizu istraživači su stvorili obiteljska stabla za 284.867 pojedinačnih riba, što ga čini najvećom studijom obiteljskog stabla lososa ikad provedena. May i njegovi kolege tada su izgradili na dinamici populacije ovog masivnog skupa podataka kako bi modelirali kako varijacije uzgoja mogu utjecati na 25 budućih generacija ružičastog lososa.

Simulacija je pokazala da varijacija uzgoja može povećati ukupnu populaciju divljeg ružičastog lososa, potencijalno objašnjavajući izvještaje o nedavnom povećanju. Prošle godine očekivalo se da će ribarska flota uloviti 19 milijuna riba - i uzgajane i divlje - na jugoistoku Aljaske. Umjesto toga, uhvatili su gotovo 48 milijuna.

"Mislim da je ovo zaista dobro djelo", kaže Jim Murphy, ribarski ekolog iz američkog Nacionalnog znanstvenog centra za ribarstvo u Aljasci i atmosferu, koji nije bio uključen u ovu studiju, ali prethodno je surađivao s nekim od autora.

Genetska erozija

Ali bum stanovništva ima potencijalne utjecaje, kaže May. Model tima predvidio je da prelaze između uzgajanog lososa i divlje ribe mogu smanjiti varijacije u ključnoj osobini povezanoj s reprodukcijom - u vremenu u kojem se riba vraća na svoje mrijest - do 20%. U Prince William Sound, većina uzgajanih lososa pliva uzvodno oko tjedan dana kasnije od prosječne divlje ribe, osobine koju su farme djelomično odabrale kako bi se smanjile šanse za prelazak.

Divlje ribe vraćaju se u različito vrijeme tijekom cijelog ljeta, pomažući u smanjenju reproduktivnih utjecaja u slučaju krize kao što su toplotni val, izbijanja bolesti ili brana Beaver na mrijest. Ako se više ružičastog lososa istovremeno vrati, kao što model predviđa, takvi poremećaji u okolišu mogu biti pogubni.

Jedan od velikih rizika za losos je "genetska erozija divlje raznolikosti", kaže May. "Što bi se moglo dogoditi u budućnosti ako tako ekstremni vremenski događaji ili događaji zagrijavanja postanu češći?" pita May. "Hoće li se ove populacije moći nositi s tim?"

U ružičastom lososu

John McMillan, ribarski ekolog s Konzervatorskim Anglerom, zagovaračka skupina sa sjedištem u Edmondsu, usredotočena na zaštitu divljih riba, kaže da smatra da je to značajan nalaz. "Prolazimo kroz klimu koja se brzo mijenja, a životinje će trebati svaku uncu raznolikosti koju imaju", kaže on.

Međutim, dodaje da je model ograničen pojednostavljenjem. Studija samo promatra dinamiku na mrijestima i drži stalne sve ostale čimbenike, poput konkurencije za preživljavanje maloljetnih riba i konkurencije za hranjenje na moru, koji su važni za u potpunosti razumjeti interakcije između uzgajanog i divljeg lososa.

A rezultati se ne bi trebali izvaditi iz konteksta ili primijeniti na druge vrste lososa poput sockeye, coho ili ketal lososa, kaže McMillan, jer ružičasti losos dovodi predvidljiviji život. Ne troše puno vremena na hranjenje u potocima i svi se vraćaju u mrijest u istodobno u dobi od dvije godine. U pregledu više od 200 članaka o globalnom utjecaju uzgoja lososa svih vrsta na njihove divlje kolege, McMillan i njegovi kolege otkrili su da je 83% članaka izvijestilo o blagim ili umjerenim štetnim učinkom.

Aljaska Odjela za ribarstvo i pitanja upravljanja divljim životinjama dopušta da farmama omogući da rade i odrede koliko ribe mogu pustiti. Doug Vincent-Lang, povjerenik odjela, kaže da mu treba više dokaza da poljoprivredni losos šteti divljim stanovništvom, tako da će odjel smanjiti proizvodnju uzgajanog lososa.

"Uvijek smo pomalo oprezni kada pokušavate nagađati što će se dogoditi mnoge generacije u budućnost", kaže on. "Ove informacije koje je sada prikupilo moje osoblje i sveučilište podižu neke zastave koje trebamo sjesti i pogledati."

Farme također podržavaju obalne zajednice Aljaske, kaže Vincent-Lang. U cijeloj zemlji, financirali su najmanje 4.200 radnih mjesta i 219 milijuna dolara plaća godišnje između 2018. i 2023. godine.

Obilazak lososa

Međutim, postoje i drugi dodatni čimbenici. Te godine potražnja za ružičastim lososom nije odgovarala opskrbi, a USDA je kupila 70 milijuna dolara konzerviranog ružičastog lososa kako bi stabilizirao tržište. U isto vrijeme, Rusija je proširila proizvodnju poljoprivrednog lososa. "Oni preplavljuju tržište ružičastim lososom i ketalnim lososom i tako smanjuju cijenu", kaže Vincent-Lang.

Dodaje da pitanja o tome kako riba komunicira u oceanu dominiraju mnogim raspravama. Alaskan i ruski losos vjerojatno se natječu za hranu na sjevernom Tihom oceanu. Ako bi država zatvorila poljoprivredne gospodarstva zbog svog utjecaja na divlji losos, ruska proizvodnja i dalje bi mogla naštetiti divlju populaciju, sugerira Vincent-Lang.

"Hoćemo li potpuno zatvoriti sve naše programe uzgoja ružičastog lososa na Aljasci?" pita Vincent Lang. "To je teško pitanje kada oštetite vlastitu ekonomiju."