Laks opvokset i fangenskab og frigivet i North Pacific Rivers parrer sig med vild laks og rejser bekymringer blandt forskere om fiskens fremtid. En ny undersøgelse, der blev offentliggjort denne måned på Pink Salmon i Alaska, forudsiger, at sådanne kryds vil øge størrelsen på artens befolkning, men reducere dens mangfoldighed. Dette kan ændre parringsadfærden hos vilde fisk, hvilket gør dem mindre modstandsdygtige over for klimaændringer og andre katastrofer.

”For mange fisk frigøres,” sagde Peter Westley, en fiskerivilksprog ved University of Alaska Fairbanks og en forfatter af undersøgelsen. Han foreslår, at laksebedrifter reducerer deres produktion.

Men fiskeriregulatorer skubber tilbage mod opfordringer til at begrænse operationerne, med henvisning til igangværende ukendte om økologiske interaktioner mellem vilde og akvakulturopdragede fisk samt økonomisk konkurrence med det nærliggende Rusland.

”Det er et kontroversielt emne, men alle ønsker at komme til bunden af ​​det,” siger Samuel May, en laksegenetisk forsker ved U.S. Department of Agriculture (USDA) Agricultural Research Service i Orono, Maine og hovedforfatter af undersøgelsen.

Fishy Family Tree

Alaskas lakseudklækning pumper omkring en milliard lyserød laks ind i det nordlige Stillehav hvert år og har bidraget til at øge høsten til statens laksefiskeri, hvilket var værd omkring $ 100 millioner sidste år. Fiskene vokser i havet og forsøger, hvis de ikke bliver fanget, typisk at vende tilbage til stedet for deres fødsel til kammerat. Men ikke alle frigivne fisk finder vej tilbage til de faciliteter, hvor de blev opdrættet. Nogle, ca. 1-5% - millioner af dyr om året - forvildes i nærliggende vandløb, hvor de kan parre sig med vild laks.

Eine Gruppe von alevins rosa Lachsen sind neu geschlüpfte Fische mit anhaftender Dotterblase in Alaska.

Alaska State Law forbyder produktion af laksebedrift at skade vilde laksepopulationer, og forskere har forsøgt i årtier at forstå, hvordan praksis påvirker arten. For at forstå, hvordan gener bevæger sig mellem akvakulturopdrættet og vilde fisk, samarbejdede Alaska Department of Fish and Game med forskere ved University of Alaska, lokale akvakulturforeninger, der driver rugerierne, og National Marine Fisheries Service for at danne Alaska Hatchery Research Program.

Højt afgrødeudbytte

Mellem 2011 og 2020 indsamlede felthold de slagtekroppe af lyserød laks, der var vendt tilbage og døde i vandløb, der strømmer ind i Prince William Sound, der er hjemsted for det største lakseopdrætprogram i verden. Gennem genetisk analyse skabte forskere familietræer til 284.867 individuelle fisk, hvilket gjorde det til den største lakse -slægtsstudie, der nogensinde er foretaget. Maj og hans kolleger byggede derefter på befolkningsdynamikken i dette massive datasæt til at modellere, hvordan avlsvariation kan påvirke 25 kommende generationer af lyserød laks.

Simuleringen viste, at avlsvariation kunne øge den samlede population af vildrosa laks, hvilket potentielt forklarer rapporter om en nylig stigning. Sidste år forventedes fiskerflåden at fange 19 millioner fisk - både opdrættet og vild - i det sydøstlige Alaska. I stedet fangede de næsten 48 millioner.

"Jeg synes, dette er virkelig godt arbejde," siger Jim Murphy, en fiskeriøkolog ved U.S. National Oceanic and Atmospheric Administrations Alaska Fisheries Science Center i Juneau, som ikke var involveret i denne undersøgelse, men tidligere har arbejdet med nogle af forfatterne.

Genetisk erosion

Men befolkningsboomen har potentielle virkninger, siger May. Holdets model forudsagde, at kryds mellem opdrættet laks og vilde fisk kunne reducere variation i en nøgle reproduktionsrelateret egenskab - den tid, hvor fisk vender tilbage til deres gydede grunde - med op til 20%. I prins William Sound svømmer de fleste opdrættede laks opstrøms cirka en uge senere end den gennemsnitlige vilde fisk, en egenskab, der delvist er blevet valgt af gårde for at reducere chancerne for opdræt.

Vilde fisk vender tilbage på forskellige tidspunkter i løbet af sommeren, hvilket hjælper med at reducere reproduktive påvirkninger i tilfælde af en krise som en varmebølge, sygdomsudbrud eller bæverdam på gydende grund. Hvis mere lyserød laks vender tilbage på samme tid, som modellen forudsiger, kunne sådanne miljøforstyrrelser være ødelæggende.

En af de store risici for laks er "den genetiske erosion af vild mangfoldighed," siger May. "Hvad kan der ske i fremtiden, hvis sådanne ekstreme vejrbegivenheder eller opvarmningsbegivenheder bliver hyppigere?" spørger maj. "Vil disse populationer være i stand til at håndtere det?"

I den lyserøde laks

John McMillan, en fiskerøkolog hos Conservation Angler, en Edmonds, Wash.-baseret fortalergruppe, der fokuserer på at beskytte vilde fisk, siger, at han mener, at dette er en betydelig konstatering. ”Vi gennemgår et hurtigt skiftende klima, og dyr har brug for enhver ounce af mangfoldighed, de har,” siger han.

Han tilføjer dog, at modellen er begrænset af forenkling. Undersøgelsen ser kun på dynamik på gydepladsen og har konstant alle andre faktorer, såsom ungdomsfiskoverlevelse og foderkonkurrence til søs, som er vigtige for fuldt ud at forstå interaktioner mellem opdrættet og vild laks.

Og resultaterne bør ikke tages ud af sammenhæng eller påføres andre laksearter som Sockeye, Coho eller Ketal Salmon, siger McMillan, fordi lyserød laks fører mere forudsigelige liv. De bruger ikke meget tid på at fodre i vandløb og vender alle tilbage til Spawn på samme tid af året i en alder af to. I en gennemgang af mere end 200 artikler om den globale virkning af lakseopdræt af alle arter på deres vilde kolleger fandt McMillan og hans kolleger, at 83% af artiklerne rapporterede om en mild eller moderat negativ virkning.

Alaska Department of Fisheries and Wildlife Management -problemer tillader, der giver gårde mulighed for at betjene og bestemme, hvor mange fisk de kan frigive. Doug Vincent-Lang, afdelingens kommissær, siger, at han har brug for mere bevis for, at opdrættet laks skader vilde befolkninger, så afdelingen vil reducere produktionen af ​​opdrættet laks.

”Vi er altid lidt forsigtige, når du prøver at spekulere i, hvad der vil ske mange generationer i fremtiden,” siger han. ”Denne information, der nu er blevet indsamlet af mit personale, og universitetet rejser nogle flag, som vi er nødt til at læne os tilbage og se på.”

Gårdene støtter også Alaskas kystsamfund, siger Vincent-Lang. Landsdækkende finansierede de mindst 4.200 job og $ 219 millioner i lønninger om året mellem 2018 og 2023.

Laksforekomst

Der er dog andre yderligere faktorer. Det år matchede efterspørgslen efter lyserød laks ikke udbuddet, og USDA købte 70 millioner dollars i dåse lyserød laks for at stabilisere markedet. På samme tid har Rusland udvidet sin opdrættede lakseproduktion. ”De oversvømmer markedet med lyserød laks og ketal laks og kører således ned på prisen,” siger Vincent-Lang.

Han tilføjer, at spørgsmål om, hvordan fisk interagerer i havet, dominerer mange debatter. Alaskan og russisk laks konkurrerer sandsynligvis om mad i det nordlige Stillehav. Hvis staten skulle lukke gårde på grund af deres indflydelse på vilde laks, kunne russisk produktion stadig skade den vilde befolkning, foreslår Vincent-Lang.

”Skal vi lukke alle vores lyserøde lakseholdsprogrammer i Alaska helt ned i Alaska?” spørger Vincent Lang. ”Det er et vanskeligt spørgsmål, når du beskadiger din egen økonomi.”