Proteīns, kas veicina iekaisumu, varētu būt garākas, veselīgākas dzīves atslēga. Proteīna IL-11 bloķēšana pusmūža pelēm palielināja vielmaiņu, samazināja trauslumu un pagarināja dzīves ilgumu par aptuveni 25%.

Lai gan pētnieku grupa ir pārbaudījusi šo ietekmi uz veselību tikai ar pelēm, IL-11 un tā molekulārie partneri, kas ietver imūnsistēmas ķīmiskos vēstnešus, ko sauc par interleikīniem, pastāv arī cilvēkiem. Un kandidāti zālēm, kas bloķē IL-11, jau ir cilvēku testos pret vēzi un fibrozi, stāvokli, kas saistīts ar novecošanos, kurā rētaudi aizstāj veselos audus.

Jaunie rezultāti, kas publicēti 17. jūlijāDabaIr ziņots, ka šīs iespējamās ārstēšanas metodes var ietekmēt arī dzīves ilgumu, taču, lai pārliecinātos, ir nepieciešami atsevišķi klīniskie pētījumi.

Tomēr IL-11 skaidrais ceļš uz testēšanu ar cilvēkiem atšķiras no daudziem citiem proteīniem un atjaunošanas pasākumiem, no kuriem daudzi ir izrādījuši daudzsološus rezultātus dzīvnieku modeļos, bet apstājās ceļā uz klīniskajiem pētījumiem. "Šeit ir reāla iespēja to pārvērst klīniskās terapijās," saka Ketija Slaka, kura studē novecošanās bioloģiju Vorvikas Universitātē, Apvienotajā Karalistē. "Un tur šobrīd lauks ir iestrēdzis."

Nejaušs atradums

Pētnieki jau sen ir zinājuši, ka hronisks iekaisums veicina slimības, kas saistītas ar novecošanos. Tā kā ķermenis noveco un uzkrāj bojātās olbaltumvielas un citas molekulas, imūnsistēma tos bieži uzskata par iespējamās infekcijas pazīmēm, saka Stjuarts Kuks, medicīnas pētnieks, kurš studē IL-11 Singapūras Djūka Nacionālajā universitātē Medicīnas skolā. Tas var izraisīt iekaisuma reakcijas, kas var izraisīt turpmākus bojājumus un veicināt tādas slimības kā vēzis un autoimūnas slimības.

Arī IL-11 loma iekaisuma veicināšanā jau sen ir bijusi skaidra. Bet saikne starp olbaltumvielām un novecošanos tika atklāta nejauši, kad Kuka kolēģe, molekulārā biologe Anissa Widjaja, arī Singapūras Djūka Nacionālās universitātes Medicīnas skolā, testēja metodi IL-11 noteikšanai. Viņa nejauši savā testā iekļāva olbaltumvielu paraugu no vecas žurkas, un tests parādīja, ka IL-11 līmenis šajā paraugā bija daudz augstāks nekā paraugos no jaunākām žurkām.

Rezultāts lika komandai uzsākt jaunu ceļu, neskatoties uz to, ka tā iepriekš nebija koncentrējusies uz ilgmūžību. Pētnieki pārbaudīja dažādus paraugus no jaunām un vecām pelēm un atklāja, ka IL-11 konsekventi bija vairāk sastopams vecāku peļu audos, tostarp skeleta muskuļos, taukos un aknu audos. Kad viņi izdzēsa gēnu, kas kodē IL-11 proteīnu dažām pelēm, dzīvniekiem bija uzlabojusies veselība — tie bija veseli ilgāk — un dzīvoja par 25% ilgāk nekā peles ar normālu IL-11 līmeni.

Nākamie soļi

Komanda panāca līdzīgus rezultātus, kad viņi izmantoja antivielu pret IL-11, lai bloķētu proteīnu 25 nedēļas pelēm, kas bija 75 nedēļas vecas, kas ir aptuveni līdzvērtīgs 55 gadiem cilvēkam. Līdzīgas antivielas tiek pārbaudītas cilvēku pētījumos pret vēzi un fibrozi.

Reakcijas apjoms ir līdzīgs tam, kas novērots dažos pētījumos ar pelēm, kad tās tiek ārstētas ar rapamicīnu, kas ir ievērojams līdzeklis pretnovecošanās jomā un tiek pārbaudīts attiecībā uz tā ieguvumiem. Bet rapamicīns ir saistīts ar nevēlamām blakusparādībām, saka Kuks, kurš nodibināja Singapūrā bāzētu uzņēmumu Enleofen, kas izstrādā zāles fibrozes ārstēšanai. "Rapamicīns ir labs mūža ilgumam, bet ne veselības ilgumam," viņš saka.

Rezultāti ir iespaidīgi, un tiem vajadzētu rosināt turpmākus pētījumus, saka Dens Vīners, kurš pēta imūnsistēmas lomu novecošanā Buka novecošanas pētījumu institūtā Novato, Kalifornijā. Svarīgs nākamais solis būtu pārbaudīt IL-11 zāļu kandidātus pelēm ar dažādu ģenētisko izcelsmi un vairākās laboratorijās, lai nodrošinātu, ka rezultāti ir reproducējami.

Turklāt varētu būt sarežģīti noteikt anti-IL-11 zāļu kandidātu ietekmi uz dzīves ilgumu cilvēkiem. Klīniskais pētījums, kurā pārbaudīta ietekme uz dzīves ilgumu, būtu ilgs un dārgs, un rezultātus varētu būt grūti interpretēt, jo daudzi neskaidri faktori var ietekmēt dzīves ilgumu.

Tā vietā, Kuks saka, pētnieki varētu vēlēties koncentrēties uz īpašu stāvokli, kas saistīts ar novecošanos, piemēram, muskuļu masas zudumu, kas nodrošinātu ātrākus rezultātus un konkrētāku rezultātu.

"Novecošana ir grūts lauks," viņš piebilst. "Bet ir daudz terapeitisku pieeju un daudz vairāk bioloģijas, kas ir jāsaprot."