Svetlobno onesnaženje ogroža vrhunske teleskope v puščavi Atacama

Svetlobno onesnaženje ogroža vrhunske teleskope v puščavi Atacama

Ogromen Zelena vodikova elektrarna, ki naj bi ga zgradili v Čilu, bi lahko povzročila svetlobno onesnaženje enega najmočnejših teleskopov na svetu povečati za vsaj tretjino, poroča Evropski južni observatorij (ESO), ki upravlja teleskop in bo nastanil ali upravljal druge, ki se gradijo v bližini.

Analiza ESO, objavljena v ponedeljek je razkrilo, da je svetlobno onesnaženje pri zelo velikem teleskopu (VLT) – enem najnaprednejših optičnih teleskopov na svetu – in pri južnem nizu v izgradnji Observatorij čerenkovskega teleskopa (CTAO) povečala za vsaj 55 %. Analiza je tudi pokazala, da bi projekt povečal atmosfersko turbulenco na teleskopih, kar bi povzročilo tresljaje, ki bi lahko poškodovali občutljivo opremo.

Ti vplivi bi povzročili "uničujočo, nepopravljivo" škodo, ki je ni mogoče ublažiti, je dejal astronom Itziar de Gregorio-Monsalvo, predstavnik ESO v Čilu, na ponedeljkovem brifingu za medije. "Doseglo bo točko, ko najverjetneje ne bo mogoče upravljati teh teleskopov."

Pred objavo analize je razvijalec objekta za zeleno energijo, AES Andes iz Santiaga, dejal, da je cilj projekta "uporaba najboljših tehnologij in najstrožjih standardov" in da je analiza podjetja pokazala, da projekt ne bo imel "pomembnega vpliva" na observatorije. V ponedeljek je družba v izjavi zapisala: "Še naprej si prizadevamo za zbiranje podatkov iz dokumenta ESO, da bi razumeli odstopanja med številkami ESO in našo lastno analizo."

Popolni pogoji

Projekt zelene energije bi zajemal 3000 hektarjev v puščavi Atacama v Čilu, najbolj suhi puščavi na svetu. Sušno podnebje in odsotnost oblakov ustvarja idealne pogoje za opazovanje zvezd. Regija ima tudi izjemno temno nebo: študija iz leta 2023 1 primerjal svetlobno onesnaženje pri 28 vodilnih astronomskih observatorijih po vsem svetu in ugotovil, da ima observatorij Paranal, kraj VLT, najtemnejšo lokacijo, sledi pa mu bližnji observatorij Armazones, kjer je ESO Izjemno velik teleskop (ELT) gradi, kar organizacija pravi, da bo "največji vidni in infrardeči teleskop na svetu."

Temno nebo in druge značilnosti Atacame so privabile organizacije, ki so želele zgraditi najsodobnejše instrumente, kot so VLT, ELT in južni niz CTAO. "Temnejše kot je nebo, temnejši je lahko astronomski objekt, ki ga proučujemo," poudarja povzetek poročila ESO o projektu zelene energije.

Razmere v Atacami so privabile tudi energetsko podjetje AES Andes, hčerinsko podjetje AES Corporation v Arlingtonu v Virginiji. Podjetje je predlagalo izkoriščanje intenzivne sončne svetlobe in močnih vetrov v regiji za pridobivanje sončne in vetrne energije. Ti bi zagotovili energijo za pridobivanje vodika iz vode, ki bi jo lahko črpali iz bližnjega Tihega oceana. Vodik, proizveden z uporabo obnovljive energije, se pogosto imenuje zeleni vodik.

AES je predlagal gradnjo zelenega vodikovega kompleksa, ki pristanišče, obrati za proizvodnjo amoniaka in vodika ter na tisoče generatorjev električne energije bi vključeval. Glavna enota projekta bi se nahajala 11 kilometrov od observatorija Paranal, 5 kilometrov od CTAO in 20 kilometrov od ELT.

Dvoboj številk

Najnovejšo analizo ESO je izvedel Martin Aubé iz Centra za raziskovanje astrofizike v Quebecu v Sherbrooku v Kanadi, ki preučuje svetlobno onesnaženje v astronomskih objektih, in drugi raziskovalci pod vodstvom direktorja operacij ESO Andreasa Kauferja. Temelji na informacijah v okoljskem poročilu, ki ga je AES v začetku januarja predložil Službi za okoljsko presojo Čila (SEA). SEA bo odločila, ali bo projekt AES izveden.

Analiza ESO je pokazala, da bi povečanje umetne svetlobe iz projekta AES otežilo instrumentom razlikovanje med nebesnimi telesi. »Povečanje svetlosti neba je kot zmanjšanje velikosti ogledal teleskopa,« je dejal Eduardo Unda-Sanzana, astronom z Univerze v Antofagasti v Čilu.

1. Falchi, F. et al. pon ne R. Astron. Soc. 519, 26–33 (2023).

   člen
   Google Učenjak

Prenesite reference