Zanieczyszczenie świetlne zagraża światowej klasy teleskopom na pustyni Atakama

Zanieczyszczenie świetlne zagraża światowej klasy teleskopom na pustyni Atakama

Masywny Zielona fabryka wodoru, który ma powstać w Chile, może powodować zanieczyszczenie światłem jeden z najpotężniejszych teleskopów na świecie wzrośnie co najmniej o jedną trzecią, podaje Europejskie Obserwatorium Południowe (ESO), które obsługuje teleskop i będzie mieściło lub obsługiwało inne budowane w pobliżu.

Analiza ESO opublikowana w poniedziałek ujawniło, że zanieczyszczenie światłem Bardzo Dużego Teleskopu (VLT) – jednego z najbardziej zaawansowanych teleskopów optycznych na świecie – oraz południowego układu w budowie Obserwatorium Teleskopowe Czerenkowa (CTAO) wzrośnie o co najmniej 55%. Analiza wykazała również, że projekt zwiększy turbulencje atmosferyczne w teleskopach, powodując wibracje, które mogą uszkodzić wrażliwy sprzęt.

Uderzenia te spowodowałyby „niszczycielskie, nieodwracalne” szkody, których nie można złagodzić, powiedział na poniedziałkowej konferencji prasowej astronom Itziar de Gregorio-Monsalvo, przedstawiciel ESO w Chile. „Dojdzie do punktu, w którym najprawdopodobniej obsługa tych teleskopów nie będzie możliwa”.

Przed opublikowaniem analizy deweloper obiektu zielonej energii, AES Andes w Santiago, powiedział, że projekt „ma na celu wykorzystanie najlepszych technologii i najbardziej rygorystycznych norm”, a analiza firmy wykazała, że ​​projekt nie będzie miał „znaczącego wpływu” na obserwatoria. W poniedziałek firma stwierdziła w oświadczeniu: „Kontynuujemy prace nad gromadzeniem danych z dokumentu ESO, aby zrozumieć rozbieżności między liczbami ESO a naszą własną analizą”.

Idealne warunki

Projekt zielonej energii obejmowałby 3000 hektarów pustyni Atakama w Chile, najsuchszej pustyni na ziemi. Suchy klimat i brak chmur stwarzają idealne warunki do obserwacji gwiazd. W regionie panuje również wyjątkowo ciemne niebo: badanie z 2023 roku 1 porównało zanieczyszczenie światłem w 28 wiodących obserwatoriach astronomicznych na całym świecie i odkryło, że Obserwatorium Paranal, w którym znajduje się VLT, znajduje się w najciemniejszym miejscu, a za nim plasuje się pobliskie Obserwatorium Armazones, gdzie ESO Ekstremalnie Duży Teleskop (ELT) buduje coś, co według organizacji będzie „największym na świecie teleskopem widzialnym i podczerwonym”.

Ciemne niebo Atacamy i inne cechy przyciągnęły organizacje pragnące zbudować najnowocześniejsze instrumenty, takie jak VLT, ELT i południowy układ CTAO. „Im ciemniejsze niebo, tym słabszy może być badany obiekt astronomiczny” – podkreśla podsumowanie raportu ESO na temat projektu zielonej energii.

Warunki na Atacamie przyciągnęły także firmę energetyczną AES Andes, spółkę zależną AES Corporation z Arlington w Wirginii. Firma zaproponowała wykorzystanie intensywnego światła słonecznego i silnych wiatrów występujących w regionie do wytwarzania energii słonecznej i wiatrowej. Zapewniłyby one energię do ekstrakcji wodoru z wody, którą można by pozyskać z pobliskiego Pacyfiku. Wodór wytwarzany przy użyciu energii odnawialnej jest często nazywany ekologicznym wodorem.

AES zaproponowało budowę zielonego kompleksu wodorowego, który port, zakłady produkujące amoniak i wodór oraz tysiące generatorów prądu zawierałoby. Główna jednostka projektu będzie zlokalizowana 11 km od Obserwatorium Paranal, 5 km od CTAO i 20 km od ELT.

Pojedynki na numery

Najnowszą analizę ESO przeprowadził Martin Aubé z Centrum Badań Astrofizycznych w Quebecu w Sherbrooke w Kanadzie, który bada zanieczyszczenie światłem w obiektach astronomicznych, oraz inni badacze pod przewodnictwem dyrektora operacyjnego ESO Andreasa Kaufera. Opiera się na informacjach zawartych w raporcie środowiskowym, który AES przedłożył Służbie Oceny Środowiska Chile (SEA) na początku stycznia. SEA podejmie decyzję, czy projekt AES zostanie wdrożony.

Analiza przeprowadzona przez ESO wykazała, że ​​zwiększenie ilości sztucznego światła w wyniku projektu AES utrudni instrumentom rozróżnienie ciał niebieskich. „Zwiększanie jasności nieba jest jak zmniejszanie rozmiaru zwierciadeł teleskopu” – powiedział Eduardo Unda-Sanzana, astronom z Uniwersytetu Antofagasta w Chile.

1. Falchi, F. i in. pon. Nie. R. Astron. Towarzystwo 519, 26–33 (2023).

   Artykuł
   Scholar Google

Pobierz referencje