Dødelig Marburg-virus spreder sig i Rwanda: Hvorfor videnskabsmænd er bekymrede

Dødelig Marburg-virus spreder sig i Rwanda: Hvorfor videnskabsmænd er bekymrede

Det er et udbrud af superlativer. En af de dødeligste vira kendt, Marburg, dukkede op i Rwanda, har dræbt 13 mennesker og gjort 58 syge i et af de største Marburg-udbrud, der nogensinde er dokumenteret. Forskere forventer, at udbruddet vil blive inddæmmet hurtigt - men advarer om, at Marburg som helhed er på vej frem.

Udbruddet, som blev erklæret den 27. september, er Rwandas første. Tanzania og Ækvatorialguinea registrerede sine første Marburg-udbrud sidste år; Ghanas første udbrud var i 2022. Før 2020'erne blev der højst opdaget udbrud et par gange pr. årti; i dag forekommer de cirka en gang om året. Årsagerne til disse hændelser er ikke helt klare. Forskere forklarer, at miljøtrusler som klimaforandringer og Skovrydning, hvilket øger sandsynligheden for, at folk støder på dyr, der kan bære sygdomme.

Udbrud af dyrebårne sygdomme "vil fortsætte med at forekomme hyppigere," siger akutlæge Adam Levine fra Brown University i Providence, Rhode Island. "Verden er virkelig nødt til at tilpasse sig dette."

Marburg-virussen er en "fætter" til Ebola-virus, der dræbte mere end 11.000 mennesker i Vestafrika mellem 2014 og 2016 forklarer virolog Adam Hume fra Boston University i Massachusetts. Dødeligheden i Marburg har varieret fra 23 % til omkring 90 % i tidligere udbrud. Der er ingen vacciner eller behandlinger, men støttende behandling øger chancerne for at overleve.

Tidlige symptomer på Marburg – høj feber, hovedpine og utilpashed – ligner mange andre sygdomme. Men mennesker med Marburg udvikler hurtigt alvorlig diarré, kvalme og opkastning. De hårdest ramte bløder fra næsen, tandkødet eller andre dele af kroppen.

I Rwanda havde nogle af de første mennesker, der senere blev testet positive for Marburg, først testet for malaria. Sundhedsarbejdere indså, at der var noget galt, når den sædvanlige behandling ikke virkede. Da arbejderne indså, at de havde at gøre med et Marburg-udbrud, var flere af dem allerede blevet smittet, sagde den rwandiske sundhedsminister Sabin Nsanzimana på et pressemøde i sidste uge.

Udbruddet vedrører indbyggere i Kigali, siger Olivia Uwishema, den rwandisk-fødte grundlægger af Oli Health Magazine Organisation, en non-profit organisation i Kigali. Uwishema bor i USA, men var tilfældigvis i Kigali, da Marburg ankom. Nu tænker folk, når nogen har feber, "at det kan være Marburg," siger Uwishema.

Den gode nyhed er, at Marburg primært overføres gennem kontakt med kropsvæsker. Det betyder, at isolering af inficerede mennesker og brug af beskyttelsesudstyr effektivt kan begrænse spredningen, siger Levine.

I løbet af de næste tre uger vil kontaktsporere i Rwanda tale med hundredvis af mennesker, der har haft direkte eller indirekte kontakt med Marburg-inficerede mennesker. Sundhedspersonale tester alle, der kommer på klinikken med høj feber, for sygdommen. Dette belaster landets diagnostiske laboratorier på grund af den høje forekomst af malaria.

Rwandas omfattende test for virussen kan være ansvarlig for den store størrelse af det nuværende udbrud. Mange tidligere udbrud er blevet rapporteret, som kun ramte nogle få mennesker, forklarer Uwishema. Men tilfælde kan være savnet i lande, hvis sundhedssystemer ikke er stærke nok til at levere det niveau af test, som Rwanda har opnået.

Udbruddet kan erklæres for afsluttet, hvis der ikke opstår nye infektioner inden for 42 dage - hvilket svarer til to inkubationsperioder for virussen - efter det sidste konstaterede tilfælde. "I de kommende uger bør vi have en god fornemmelse af, om den stiger hurtigt eller falder," siger Levine.

Marburg-udbrud begynder normalt efter en person støder på en inficeret frugtflagermus – et dyr, der kan bære virussen uden at blive syg. Pga påvirkninger som klimaændringer og skovrydning, "grænserne mellem dyreliv og mennesker kollapser," og skaber stadig hyppigere muligheder for patogener til at springe til mennesker, sagde den globale sundhedsekspert Caroline Ryan fra Irlands Ministerium for Landbrug, Fødevarer og Havressourcer i Celbridge.

Vacciner og stoffer kunne hjælpe med at indeholde Marburg, men for at teste disse midler grundigt, er videnskabsmænd nødt til at vente på udbrud. "Det er en af ​​grundene til, at jeg ikke tror, ​​vi har nogen terapeutika eller vacciner godkendt mod Marburg-virus," sagde Hume.

Rwandiske læger er begyndt at teste en vaccinekandidat mod Marburg og planlægge, at teste effektiviteten af ​​det antivirale lægemiddel remdesivir mod sygdommen. Dyreforsøg 1 tyder på, at remdesivir kunne være nyttigt til at behandle Marburg, som det er tilfældet med COVID-19. Men data fra menneskelige forsøg, der undersøgte remdesivir som en behandling for ebola, "var lidt skuffende," siger Hume, hvilket øger udsigten til, at stoffet måske heller ikke er nyttigt for Marburg.

Men at identificere et effektivt antiviralt middel alene vil ikke være nok, siger sundhedsembedsmænd. For at håndtere fremtidige udbrud, skal Afrikas vaccineproduktionskapacitet, behandlinger og diagnostiske værktøjer på egen hånd, sagde Jean Kaseya, generaldirektør for Africa Centres for Disease Control and Prevention, i sidste uge. At stole på, at andre lande sælger sådanne forsyninger til høje priser, kan føre til "paniktilstand," sagde han.

1. Porter, D.P., et al. J. Infect. Dis. 222, 1894-1901 (2020).

   Google Scholar

Download referencer