制药公司 Moderna 宣布，一种单一疫苗已被证明可以保护人们免受 SARS-CoV-2 和流感病毒的侵害，而且比仅针对其中一种病毒的疫苗更有效。

Moderna 总部位于马萨诸塞州剑桥， 本月早些时候宣布 宣布已成功完成该药物的 III 期临床测试，该药物与该公司首创的 COVID-19 疫苗一样，都是基于 mRNA 的。 Moderna 在给投资者的一份声明中表示，该疫苗在保护 50 岁以上成年人的免疫力方面比流感疫苗和 COVID-19 疫苗更有效。

Moderna 目前计划寻求美国食品和药物管理局 (FDA) 的批准，将该疫苗推向市场。

联合疫苗可以带来显着的健康益处，但开发起来往往耗时且昂贵。英国剑桥大学临床免疫学家 James Thaventhiran 表示，Moderna 最新的快速成功表明 RNA 可以帮助克服其中一些困难。 “这是为什么这项技术令人兴奋的一个很好的例子，”他说，并补充说使用 mRNA 的组合疫苗只是 RNA 技术的“开始”。

RNA效应

疫苗通过将免疫细胞暴露于抗原（例如抗原）来帮助人们建立针对疾病的免疫力。 B. 暴露于蛋白质、DNA 片段甚至整个已灭活的病原生物体。如果真正的病原体出现，免疫系统可以快速识别威胁并增强抵抗力。

创造抗原是一个困难的过程，在疫苗中组合不同的抗原进一步增加了其复杂性。 “听起来应该很容易，对吧？你只需将它们混合在一起，”儿科医生兼 Moderna 传染病开发主管杰奎琳·米勒 (Jacqueline Miller) 说。 “但这实际上比开发单个组件要复杂得多。”

构成单靶点疫苗的化学成分有时会在组合时相互反应，从而有降低每种药物疗效的风险。然而，基于 mRNA 的疫苗不会面临这样的障碍，因为对于不同的抗原，药物成分往往是相同的。

mRNA是由核酸组成的分子，其主要功能是告诉细胞要制造哪些蛋白质。基于 mRNA 的疫苗将 mRNA 注入细胞中，以创建供免疫系统识别的抗原副本。其结果是基于药物成分的强烈免疫反应，这些药物成分不会相互竞争——即使它们针对的是不同的病原体。

Thaventhiran 说，这可以解释为什么联合疫苗无效的风险“显然”不是新冠流感疫苗的问题，因为注射疫苗似乎比单次注射更能增强免疫力。

疫苗的代码也可以快速更改，以跟上不断变化的变种。当前非 mRNA 流感疫苗的问题之一是抗原是在鸡蛋中生长的，这个过程需要六个月的时间。在此期间，病毒可能会发生变异和变化。相比之下，“对于 RNA，实际上需要数周时间才能产生新的变体，”费城宾夕法尼亚大学佩雷​​尔曼医学院的免疫学家 Drew Weissman 说。

现代 mRNA 免疫

研究人员测试了 mRNA 疫苗中抗原指令数量的限制；一组将所有 20 种流感病毒变体的 mRNA 指令包装到脂质层中。莫德纳希望如此 呼吸道合胞病毒（RSV） - 它会引起类似感冒的症状 - 作为目前的新冠病毒和流感对中的第三种病原体。

对于大多数人来说，FDA 批准 Moderna 注射剂意味着“去药房一趟”，Weissman 说。 “一次疫苗接种就足以保护您免受流感和新冠病毒的感染。”

自第一轮疫苗接种以来，美国的 COVID-19 加强疫苗接种量有所下降。根据美国疾病控制与预防中心的数据，截至今年年初，约 47% 的成年人已接种流感疫苗。米勒说，结合疫苗接种可以帮助确保更多的人免受 COVID-19 的侵害。

展望未来，mRNA 组合疫苗可以帮助减轻幼儿父母的疫苗接种负担。婴儿目前是可用联合疫苗的主要目标群体，但在生命的最初几年仍然接受多轮疫苗接种。韦斯曼说，“父母会很高兴”减少孩子注射疫苗的次数。只需注射几针（可以同时注射）也将有助于减轻低收入国家农村社区的疫苗接种负担。

Thaventhiran 表示，为了将这些益处扩大到高收入国家之外，研究人员需要弄清楚如何处理 mRNA 的敏感性。推出 COVID-19 疫苗的部分挑战是保持剂量冷冻以防止 mRNA 降解。

Weissman 表示，总体而言，mRNA 组合疫苗的开发证明 mRNA 具有积极的未来。 “这不是巧合。”