Доказано е, че една ваксина предпазва хората както от SARS-CoV-2, така и от грипни вируси - и с по-голяма ефективност от ваксини, насочени само към единия или другия, обяви фармацевтичната компания Moderna.

Moderna, базирана в Кеймбридж, Масачузетс, обявен по-рано този месец обяви, че успешно е завършила фаза III на клиничните тестове за лекарството, което, подобно на пионерските ваксини срещу COVID-19 на компанията, се основава на иРНК. В изявление до своите инвеститори Moderna каза, че ваксината е по-ефективна за защита на имунитета при възрастни над 50 години от конкурентните ваксини срещу грип и COVID-19.

Сега Moderna планира да поиска одобрение от Американската агенция по храните и лекарствата (FDA), за да пусне ваксината на пазара.

Комбинираните ваксини могат да имат значителни ползи за здравето, но често отнемат време и са скъпи за разработване. Последният бърз успех на Moderna показва, че РНК може да помогне за преодоляване на някои от тези трудности, казва Джеймс Тавентиран, клиничен имунолог в университета в Кеймбридж, Обединеното кралство. „Това е чудесен пример защо технологията е вълнуваща“, казва той, добавяйки, че комбинираните ваксини, използващи иРНК, са „само началото“ за РНК технологията.

Ефектът на РНК

Ваксинациите помагат на хората да изградят имунитет срещу заболяване, като излагат имунните си клетки на антиген, като например антиген. B. излагане на протеин, ДНК фрагмент или дори цял патогенен организъм, който е бил инактивиран. Ако се появи истинският патоген, имунната система може бързо да разпознае заплахата и да създаде съпротива.

Създаването на антигени е труден процес и комбинирането на различни антигени във ваксина допълнително увеличава нейната сложност. „Звучи сякаш трябва да е толкова лесно, нали? Просто ги смесвате заедно“, казва Жаклин Милър, педиатър и ръководител на отдела за развитие на инфекциозни заболявания в Moderna. „Но всъщност е много по-сложно от разработването на отделни компоненти.“

Химическите компоненти, които изграждат едноцелевите ваксини, понякога могат да реагират помежду си, когато се комбинират, рискувайки да направят всяко лекарство по-малко ефективно. Въпреки това ваксините, базирани на иРНК, не са изправени пред такова препятствие, тъй като компонентите на лекарството обикновено са еднакви за различни антигени.

иРНК е молекула, изградена от нуклеинови киселини и нейната основна функция е да каже на клетките кои протеини да произвеждат. Базираните на иРНК ваксини инжектират иРНК в клетките, за да създадат копия на антигени, които имунната система да разпознае. Резултатът е силен имунен отговор, базиран на лекарствени компоненти, които не се конкурират помежду си – дори ако са насочени към различни патогени.

Това би могло да обясни защо рискът от неефективност на комбинираните ваксини „очевидно“ не е проблем с новата ваксина срещу грип срещу COVID, казва Thaventhiran, тъй като ваксината изглежда повишава имунитета повече от единичните ваксини.

Кодът на ваксината също може да се променя бързо, за да бъде в крак с развиващите се варианти. Един от проблемите с настоящите противогрипни ваксини без иРНК е, че антигенът се отглежда в кокоши яйца, процес, който отнема шест месеца. През това време вирусът може да мутира и да се промени. За разлика от това, „с РНК буквално са нужни седмици, за да се направи нов вариант“, казва Дрю Вайсман, имунолог в Медицинското училище Перелман към Пенсилванския университет във Филаделфия.

Съвременна иРНК имунизация

Изследователите са тествали лимита на броя антигенни инструкции, които могат да се вместят в иРНК ваксина; една група пакетира иРНК инструкции за всичките 20 варианта на грип в липиден слой. Moderna се надява да е така респираторен синцитиален вирус (RSV) – което причинява подобни на настинка симптоми – като трети патоген, който да добавим към сегашната си двойка COVID-грип.

За повечето хора одобрението на FDA за инжекцията Moderna означава „пътуване до аптеката“, казва Вайсман. „Една ваксинация ще бъде достатъчна, за да ви предпази и от грип, и от COVID.“

Поглъщането на бустер COVID-19 е намаляло в Съединените щати след първите кръгове ваксинации. Според американските центрове за контрол и превенция на заболяванията около 47% от възрастните са получили противогрипна ваксина от началото на тази година. Комбинирането на ваксинации може да помогне да се гарантира, че повече хора са защитени от COVID-19, казва Милър.

И поглеждайки към бъдещето, иРНК комбинираните ваксини могат да помогнат за намаляване на тежестта на ваксинациите върху родителите на малки деца. Кърмачетата понастоящем са основната целева група на наличните комбинирани ваксини, но все пак получават множество кръгове ваксинации през първите няколко години от живота. „Родителите биха били развълнувани“ да намалят броя на ваксините, които децата им трябва да получат, каза Вайсман. Само няколко ваксинации – които биха могли да бъдат направени едновременно – също биха помогнали за облекчаване на тежестта на ваксинациите в селските общности в страните с ниски доходи.

За да разширят тези ползи извън страните с високи доходи, изследователите трябва да разберат как да се справят с чувствителната природа на иРНК, казва Тавентиран. Част от предизвикателството при пускането на ваксини срещу COVID-19 е запазването на дозите замразени, за да се защити иРНК от разграждане.

Като цяло, разработването на иРНК комбинирани ваксини е доказателство, че иРНК има положително бъдеще, казва Вайсман. „Това не е съвпадение.“